Una de las razones por las que Buxton esperó a dar la cara el 1 de abril -Día de los Inocentes- es simplemente que tiene un sano sentido del humor, dijo Singer. «Todavía no puede creer que no sea una broma para él. Pero la realidad es que Ray Buxton es el ganador»

Otra razón es que Buxton ha estado trabajando desde febrero con un abogado y un asesor financiero para establecer nuevas cuentas bancarias, crear una organización benéfica y resolver cuestiones fiscales.

«Voy a disfrutar de mi nuevo trabajo creando una fundación benéfica centrada en las áreas de la salud pediátrica, el hambre infantil y la educación», dijo Buxton el martes en una declaración preparada.

En algunos estados, los ganadores de la lotería pueden elegir permanecer en el anonimato. El pasado septiembre, por ejemplo, un residente de Carolina del Sur ganó 399 millones de dólares, pero mantuvo su identidad en secreto. Algunos estados exigen que el ganador se haga público, para dar a conocer la lotería y asegurar la transparencia y la confianza en el sistema. Pero ganar la lotería puede causar tantos problemas que algunos estados están impulsando una legislación que permita a los ganadores mantenerse al margen, informa The Christian Science Monitor.

Los legisladores tanto de Michigan como de Nueva Jersey han propuesto sin éxito leyes para proteger la privacidad de los ganadores que, según argumentan, son «propensos a ser víctimas de estafas, negocios turbios, familiares lejanos codiciosos y criminales violentos que buscan sacudirlos», señala un artículo de AP.

La National Endowment for Financial Education advierte a quienes reciben una ganancia financiera inesperada -ya sea por premios de lotería, acuerdos de divorcio, opciones de compra de acciones cobradas o herencias familiares- que planifiquen sus necesidades psicológicas así como sus estrategias financieras. La organización sin ánimo de lucro con sede en Denver estima que hasta el 70% de las personas que obtienen ganancias repentinas pierden ese dinero en el plazo de varios años.

Buxton compró el único boleto ganador del sorteo del 19 de febrero en la estación Chevron de Dixon Landing, en la ciudad de Milpitas, en el área de la Bahía de San Francisco, a unos 16 kilómetros al norte de San José.

Buxton estaba almorzando en un restaurante Subway dentro de la estación cuando decidió comprar otro boleto porque el premio mayor era muy grande, dijeron los funcionarios de la lotería.

Después de que se anunciaron los números ganadores, dijo Buxton, se sentó frente a su computadora con incredulidad, revisando y volviendo a revisar su boleto – y sin decirle a nadie más que había ganado. «Sentarse sobre un boleto de este valor daba mucho miedo», dijo.

«Una vez que pasó el shock inicial, no pude dormir durante días», dijo Buxton en el comunicado del martes.

El bote de 425 millones de dólares es uno de los mayores botes de lotería de la historia de Estados Unidos, aunque está lejos del récord. El mayor premio de lotería del país fue un bote de Mega Millions de 656 millones de dólares en 2012. El mayor bote de Powerball fue uno de 590,5 millones de dólares en mayo.

El bote del 19 de febrero fue el mayor bote de la historia de California, según los funcionarios de la lotería, y el sexto más grande jamás ganado en Estados Unidos.

Las probabilidades de acertar los seis números del Powerball son de 1 entre unos 175 millones, según las estadísticas de la Asociación de Lotería Multiestatal de Iowa.

El Powerball se juega en 43 estados, Washington, D.C., y las Islas Vírgenes de Estados Unidos.

El escritor de Associated Press Sudhin Thanawala contribuyó informando desde San Francisco.