Olvida el año 2050. David Nutt dice ahora que su alcohol sintético podría estar en el mercado en sólo cinco años.

En 2016, informé sobre David Nutt, el director de la unidad de neuropsicofarmacología del Imperial College de Londres, que estaba trabajando en algo llamado «alcosynth», una versión sintética del alcohol que se anuncia con los efectos divertidos de la bebida pero sin las toxinas negativas y las resacas. En aquel momento, dijo que esperaba que ese alcosynth pudiera sustituir al alcohol tradicional en 2050, pero, como suele ocurrir en la ciencia moderna, ese plazo parece haberse condensado considerablemente. En una reciente conversación con The Guardian, Nutt sugirió que su alcohol sintético podría llegar al mercado en tan sólo cinco años. De hecho, él mismo ya lo ha consumido.

«Podemos probarlo cuando queramos», dijo a The Guardian sobre sus lotes de prueba, que mezcla con zumo de frutas para enmascarar el sabor. «Probamos un montón de posibles compuestos para tratar de encontrar los que tienen más posibilidades de funcionar. No sería honesto gastar millones de libras en algo que no tienes ni idea de si hace lo que quieres»

Nutt dice que escribió por primera vez sobre el concepto en 2005; su investigación sobre cómo el alcohol afectaba a ciertos receptores cerebrales le llevó a teorizar que un producto así era posible. Sin embargo, en aquel momento, los críticos pensaron que era algo demasiado fuera de lo común porque, como dice Nutt, «la tecnología disruptiva no existía». Pero en un mundo en el que cosas como la carne cultivada en laboratorio se están convirtiendo en una realidad, Nutt finalmente avanzó en su sueño de acabar con las resacas y los daños relacionados con el alcohol en el cuerpo de las personas.

Al final, Nutt dijo que crear el compuesto -que ahora se llama Alcarelle- fue más desafiante que simplemente llegar a la idea, «pero el verdadero desafío es llevar esa molécula a una bebida», dijo a The Guardian. «El aspecto normativo es mucho más difícil que el científico».

Aún así, Nutt dice que él y sus socios comerciales tienen un plan de cinco años para Alcarelle. Están intentando recaudar unos 26 millones de dólares para llevarla al mercado, con la esperanza de suministrarla a otras empresas de bebidas para que la incluyan en sus productos. «Creemos que, una vez aprobado y en el mercado», explicó David Orren, socio de Nutt, «vamos a ver una increíble y maravillosa explosión de creatividad. El sector de las bebidas emplea a gente realmente creativa». Casi se puede intuir que los mixólogos ya se lo están tomando demasiado en serio.

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