Comenzando como el juicio de los Ocho de Chicago, se convirtió rápidamente en el de los Siete de Chicago cuando Seale, después de interrumpir ruidosamente el juicio al no poder contar con el abogado de su elección, fue al principio atado y amordazado en la sala y luego separado del caso para un juicio posterior, que nunca tuvo lugar. El juez Hoffman, muy estricto con el decoro de la sala, era desafiado a diario por los acusados, especialmente por Abbie Hoffman, que llamaba al juez «Julie» y una vez entró en la sala con la toga judicial, que tiró al suelo y pisó. El juicio se convirtió en una guerra a tres bandas en la que participaron los acusados y sus abogados, William Kunstler y Leonard Weinglass; los fiscales, Thomas Foran y Richard Schultz; y el juez.
Esa guerra se extendió también a las calles, con manifestaciones casi diarias en el South Loop. El 11 de octubre, una manifestación en el Loop se tornó violenta en los famosos disturbios de los Días de Furia, cuando los miembros de la facción Weatherman y otros grupos antiguerra se desbocaron en las calles de la ciudad, rompiendo ventanas, peleando con la policía y dejando a un asistente del abogado de la corporación de la ciudad, Richard Elrod, parcialmente paralizado cuando trató de agarrar a un manifestante.