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Praga, con todo su encanto y belleza medieval, es una atracción principal en sí misma. La ciudad tiene mucho que ofrecer a los visitantes que la adoran, pero es un reloj el que atrae a algunas de las mayores multitudes, robando el espectáculo al comienzo de cada hora.

Cientos de visitantes se reúnen alrededor del reloj astronómico de Praga para ver cómo esta obra maestra da la bienvenida a la nueva hora con gran fanfarria. En cuanto el reloj da las campanadas, la multitud, al unísono, levanta sus cámaras para captar el espectáculo mecánico. Pronto aparecen pequeñas figuras alegóricas que cobran vida y comienzan a moverse alrededor del reloj, señalando el comienzo de una nueva hora.

Historia del reloj astronómico de Praga

El reloj astronómico de Praga (Prague Orloj) es sólo el tercero más antiguo de su tipo en el mundo, pero es el más antiguo que sigue funcionando. El reloj mecánico y la esfera astronómica se remontan a 1410, cuando fue creado por Mikuláš de Kadaň. Unos 80 años más tarde, se añadieron la esfera del calendario y las esculturas góticas.

El reloj dejó de funcionar numerosas veces en el transcurso de sus más de 600 años, y vio muchas reparaciones y adiciones. Las estatuas móviles se añadieron en el siglo XVII, y las figuras de los Apóstoles se añadieron alrededor de 1865.

Diseño del Reloj Astronómico de Praga- Cómo funciona

El reloj astronómico de Praga se compone de tres partes principales: la esfera astronómica, la esfera del calendario y el «Paseo de los Apóstoles». Ver el reloj en funcionamiento fue divertido, pero es difícil tener un profundo aprecio por él hasta que se entiende la complejidad de su funcionamiento y cómo leer un reloj astronómico.

La esfera astronómica

La esfera astronómica es bastante fascinante porque muestra la posición actual del Sol y la Luna, tal y como se ve en las agujas del reloj. Es complicado a primera vista, pero una vez que nuestro guía lo explicó, tuvimos una idea mucho mejor de lo que estábamos viendo.

En primer lugar, el fondo de la esfera representa la tierra y la vista del cielo. Directamente en el centro, hay un círculo verde que muestra la tierra. La parte azul por encima de la tierra representa el cielo que está por encima del horizonte. Debajo de la tierra, verás una zona roja y negra. Ésta representa la parte del cielo que está por debajo del horizonte. Si visitas el reloj durante el día, el sol estará sobre la parte azul. Por la noche, el sol se sitúa sobre el negro, mostrando que está por debajo del horizonte.

Los números romanos del fondo están ahí para mostrar la hora local. La posición de la aguja dorada sobre los números romanos indica la hora en Praga.

Dentro de la esfera, rodeando la tierra, hay un círculo negro móvil marcado con los signos del zodiaco. Este anillo muestra la ubicación actual del sol, en el camino que sigue a lo largo de un año. El movimiento de la luna también se corresponde con su trayectoria en la eclíptica. Los signos del zodiaco se muestran en el anillo en el orden contrario al de las agujas del reloj.

Completando la esfera astronómica hay un anillo de números que indican la Hora Antigua Checa. Los números del 1 al 24 están colocados sobre un fondo negro en el borde exterior del reloj. El 24 indica la hora de la puesta de sol. Como la puesta de sol varía de una estación a otra, este anillo puede girar para adaptarse a la hora de la puesta de sol.

La esfera del calendario

En 1865 se añadió a la torre del reloj una esfera de calendario construida por Josef Mánes. Muestra los días del año junto con grandes medallones que representan los 12 meses. Las imágenes más pequeñas representan los signos del zodiaco.

La escritura a lo largo del borde del calendario contiene los nombres de 365 santos y las fiestas de la iglesia.

El Paseo de los Apóstoles

Sobre el reloj hay dos pequeñas puertas, que se abren al llegar la hora. Pequeñas estatuas de los Apóstoles desfilan por la puerta y luego vuelven a entrar por el otro lado. Cuando los Apóstoles terminan su recorrido, el gallo dorado que está sobre ellos canta, la campana suena y el reloj da las horas. A continuación, un trompetista anuncia la hora desde lo alto de la torre del reloj de Praga.

Otras figuras móviles del reloj astronómico de Praga

Las cuatro figuras que flanquean el reloj también se ponen en movimiento cada hora. Estas figuras alegóricas representan algunas de las cosas que se despreciaban en la época en que se hizo el reloj: la vanidad, la avaricia, la muerte.

En el extremo izquierdo está la Vanidad, mostrada por un hombre que se mira en el espejo. A su lado está la Avaricia, un hombre que sostiene una bolsa de oro. En el lado derecho del reloj está el esqueleto de la Muerte, haciendo sonar su campana a la hora. Por último, hay una figura de un turco que sostiene lo que creo que es una mandolina. No estoy seguro de lo que se supone que representa, pero se puede ver al turco moviendo la cabeza, junto con las otras figuras, hacia la Muerte.

Vídeo del reloj astronómico de Praga

Aquí tienes un vídeo del reloj astronómico de Praga dando las horas.

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