Egipto forma parte tanto del continente africano como del asiático, abarcando tanto la parte noreste de África como la esquina suroeste del continente asiático. Esto se debe a que la línea divisoria entre África y Asia es la península del Sinaí, que atraviesa Egipto.
Hay ciertos países que a algunas personas les cuesta ubicar en un continente. Uno de ellos es Egipto. En qué continente está Egipto, en África o en Asia? La respuesta a esa pregunta puede parecer compleja, pero en realidad es bastante sencilla de explicar. El Egipto actual es un país transcontinental, es decir, un país cuyo territorio nacional abarca más de un continente.
En el caso de Egipto, su masa continental nacional va desde el extremo noroeste de África hasta el suroeste de Asia.
Países transcontinentales en el mundo
Egipto no es ni mucho menos el único país transcontinental del mundo, ya que existen varios más.
- Turquía se extiende desde el oeste de Asia hasta el sureste de Europa.
- Rusia comparte su masa terrestre entre Europa y Asia.
- Kazajistán se encuentra mayoritariamente en Asia Central, pero tiene una pequeña parte de su territorio en Europa.
- Azerbaiyán tiene parte de su masa terrestre en Europa, y otra en Asia.
También hay muchas naciones transcontinentales no contiguas, que son las que tienen territorios de ultramar (muy a menudo islas) en otros continentes, como España (Islas Canarias, Ceuta, Melilla en África), Portugal (Madeira en África y las Azores a mitad del Océano Atlántico), Dinamarca (Groenlandia en América del Norte), Francia (Mayotte en África, Guayana Francesa en América del Sur, Guadalupe en América del Norte, y muchas otras), el Reino Unido, Grecia los Estados Unidos, Argentina, Chile, Venezuela y Colombia.
¿Es Egipto un país africano o asiático?
Aunque la mayoría de la gente pensaría que Egipto es un país africano, tiene una parte importante de su masa terrestre en Asia.
El Canal de Suez se considera la «frontera» que divide África de Asia. Se trata de una línea divisoria entre continentes, pero que atraviesa Egipto.
La República Árabe de Egipto (nombre oficial de Egipto) tiene una parte importante de su masa terrestre en la Península del Sinaí, donde limita al noreste con el Estado de Israel.
La Península del Sinaí está separada de Jordania y Arabia Saudí por el Golfo de Aqaba. Parte de la costa sur de la península del Sinaí, donde se encuentra el popular centro turístico de Sharm el-Sheikh, está bañada por el Mar Rojo.
«Lo bello nunca es perfecto». – Proverbio egipcio
La península del Sinaí es la única parte de Egipto que se encuentra en Asia. Está separada del resto del país por el Canal de Suez y el Golfo de Suez.
El Canal de Suez fue construido por el hombre con el propósito de conectar el Mar Rojo (a través del Golfo de Suez) con el Mar Mediterráneo. Por ello, el Canal de Suez, inaugurado oficialmente en 1869, se conoce aún hoy como la autopista de la India. Sigue siendo la ruta marítima más rápida entre Europa y el subcontinente indio.
Antes de la creación del Canal de Suez, la forma más rápida de contentar a Europa y la India para el transporte de mercancías era circunnavegar África.
¿África o Asia? La mayor parte de la masa terrestre está en África y la capital, El Cairo, y otras ciudades importantes se encuentran en la parte africana del país. En comparación con el país en su conjunto, cuya masa terrestre es de casi un millón de kilómetros cuadrados (algo menos de 4.000.000 millas cuadradas), la península del Sinaí tiene una masa terrestre total de sólo 60.000 kilómetros cuadrados (unas 23.000 millas cuadradas).
Políticamente, Egipto es más africano que asiático
Cuando se discute si un país es más africano o más asiático, la geografía nunca debería ser la otra consideración. También debe haber otros factores que deben formar parte de la discusión.
Uno de esos factores es la política. Desde un punto de vista ampliamente geopolítico, parece claro que Egipto está más integrado en África que en Asia. Esto puede verse, por ejemplo, en el número de organizaciones africanas de las que forma parte la República Árabe de Egipto, como la Liga de Colaboración Africana, la Unión Africana y muchas otras. Por el contrario, Egipto no pertenece a ninguna organización panasiática.
Además, en cuanto a la organización política del país, Egipto también tiene más en común con otros países africanos que con sus homólogos asiáticos). Como muchas naciones africanas, Egipto se organiza siguiendo un sistema republicano. Esta es una de las principales diferencias entre Egipto y las naciones de Oriente Medio en Asia.
¿Qué hay de la etnia y la religión?
Egipto es un país antiguo con una larga y fascinante historia y cultura. El país ha pasado de ser una nación politeísta en la que se honraba a muchos dioses en los rituales, como muchos de sus vecinos africanos, a convertirse en una nación monoteísta de mayoría musulmana a medida que el Islam se extendía hacia el oeste desde la península árabe. Aunque el Islam lo vincula a Asia, ahora comparte la religión con varios países de África a los que también se extendió.
El pueblo de Egipto es un pueblo inteligente con una historia gloriosa que dejó su huella en la civilización. – Fidel Castro
Como resultado de todos esos cambios históricos, Egipto ha sido considerado en gran medida un país árabe en la actualidad. Por ello, también se suele pensar en él como parte de Oriente Medio (a pesar de tener la mayor parte de su masa continental en África). Egipto es el único país que no está totalmente en Asia que formaría parte de Oriente Medio, aunque es cierto que Turquía también es una nación transcontinental que tiene parte de su masa terrestre en Europa. Pero la inmensa mayoría de los países de Oriente Medio están en Asia: Arabia Saudí, Bahrein, Chipre, Emiratos Árabes Unidos, Irán, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Omán, Palestina, Qatar y Yemen.
Conclusión
Entonces, ¿podríamos concluir que Egipto está en África o en Asia? Obtendrá una respuesta diferente dependiendo de a quién le pregunte. En este artículo, hemos presentado todos los hechos que necesitas para decidir por ti mismo. Hay un argumento muy sólido para defender que Egipto está en África, pero también es innegable que una parte importante (aunque relativamente pequeña) de su territorio está en Asia y que el país también tiene vínculos culturales y religiosos relevantes con sus vecinos de Oriente.