En esta serie, indagamos en nuestras extrañas fobias, fijaciones y neurosis, y nos preguntamos: ¿es esto normal?
Me crié en un hogar sin confrontaciones. Tratábamos los desacuerdos dentro de la intimidad de nuestras habitaciones separadas, saliendo e interactuando sólo cuando podíamos volver a actuar con civismo. Las pocas veces que abordamos un conflicto de frente, el resultado fue el llanto profuso, la incomodidad que conllevaba, y terminó con sonrisas acuosas y agotamiento, que se encontraron con el alivio de todos. Al llegar a la edad adulta, me encuentro incapaz de expresar cualquier enfado, decepción o desacuerdo sin atragantarme inmediatamente, inundada de la vergüenza particularmente irritante que acompaña a la vulnerabilidad. La mayoría de estas desafortunadas veces, no consigo articular inmediatamente el motivo de mi enfado. Cuando el impulso de llorar ha pasado -horas más tarde- me encuentro con que ya no estoy enfadada, pero sigo avergonzada por haber dejado pasar otra oportunidad de hacer valer mis sentimientos.
¿Es esto normal?
Las lágrimas son una respuesta emocional a los estímulos, ya sea el estrés, la alegría, la ira, la tristeza o el dolor físico, tal y como informaba anteriormente The Swaddle. Contrariamente a la creencia popular, nuestros cerebros y conductos lagrimales no están sintonizados con emociones específicas como la tristeza, dijo el profesor de psicología de la Universidad de Maryland, Robert R. Provine, a Refinery29. Las lágrimas son una respuesta a cualquier emoción intensa que no puede ser contenida, incluyendo la ira, explicó.
Puede ser natural, entonces, reaccionar con lágrimas de rabia, pero eso no las hace menos inconvenientes y humillantes. El llanto de rabia es una sensación incómoda, atrapada entre una ráfaga de pensamientos confusos y la imposibilidad de articularlos. Las lágrimas de enfado también expresan impotencia, según un estudio publicado en la revista Group Dynamics and Emotional Expression. «El individuo está tan frustrado por las fuerzas que no le permiten actuar con eficacia, que sólo parece posible una reacción: llorar y admitir el fracaso. Estas lágrimas de enfado tienen un bajo valor social porque la debilidad asociada a ellas pone en duda la legitimidad del sentimiento original de frustración», afirma el estudio.
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¿Es esto normal? Las muestras controladas y poderosas de emociones, especialmente la ira, se fomentan e incluso se celebran en los hombres, no en las mujeres. A las jóvenes se las educa para que no expresen su ira, y mucho menos se les enseña a manejarla de forma saludable, lo que lleva a desarrollar mecanismos de afrontamiento que implican la supresión. Esto ha dado lugar a percepciones de género que normalizan, e incluso estereotipan, el llanto en las mujeres, mientras que lo convierten en un tabú social para los hombres.
Estas normas de género que refuerzan la supresión de la ira han dado lugar a que poblaciones enteras se sientan frustradas, incapaces de articular o sentirse cómodas con sus sentimientos. En Japón, los hoteles han puesto en marcha «habitaciones para llorar», dirigidas específicamente a las mujeres que puedan necesitar un espacio en medio del día para dar rienda suelta a su ira o tristeza lejos de las miradas críticas, informó The Conversation. Toda una industria ha surgido en torno a la liberación emocional en el país, centrada en la llantoterapia, con el objetivo de liberar emocionalmente a su población.
Las lágrimas son una forma saludable de hacer frente a las emociones intensas y permiten a las personas lidiar con su frustración, dijo a Refinery29 la presidenta de consejería de la Universidad del Norte de Illinois, Suzanne Degges-White. «Llorar nos ayuda a manejar nuestros sentimientos y, desde un punto de vista biológico, nos obliga a respirar y requiere tomar una respiración profunda, lo que mantiene nuestro ritmo cardíaco lento», dijo Degges-White. «Es un mecanismo de autocalentamiento que el cuerpo tiene incorporado. Es productivo»
Las lágrimas de ira, por tanto, no sólo son completamente normales, sino que incluso podrían ser la forma más «normal» de expresar la frustración en el momento. Lo que no es normal es la debilidad y la vulnerabilidad asociadas a ellas. Puede que no seamos capaces de controlar la reacción fisiológica inicial que da lugar a la liberación de lágrimas, pero que percibamos esa reacción de forma negativa después depende completamente de nosotros, y de todos los que nos rodean.