El 28 de junio llegó a los cines de todo el mundo la película Yesterday de Danny Boyle. En la película, se produce un suceso sobrenatural que borra todas las canciones de los Beatles, salvo para un hombre. Armado con el catálogo clásico de Lennon-McCartney, un joven cantautor (Himesh Patel) hace arder el mundo.
En la práctica, esto significa que al menos una docena de nuevas versiones de los Beatles están en camino (nos guste o no). Eso se sumará a las innumerables versiones de temas como «In My Life», «A Hard Day’s Night», «Hello Goodbye», «Hey Jude», etc. (¿Quién puede olvidar la interpretación de Joe Pesci de «Fool on the Hill»?)
Pero el título de la película no es casual. Junto con «Hey Jude», el mayor éxito de la banda, se podría decir que «Yesterday» es la canción de los Beatles más popular de todos los tiempos. Al fin y al cabo, los DJs estadounidenses la pincharon más de 7 millones de veces antes del cambio de siglo.
Mientras tanto, el número de veces que los artistas versionaron la canción también ha alcanzado niveles récord. Una vez que se hacen las cuentas, se entiende por qué muchos la consideran la canción más versionada de la historia.
Según algunos recuentos, el número de versiones de ‘Yesterday’ supera las 3.000.
Alrededor del cambio de siglo, la BBC declaró que «Yesterday» era la canción más versionada de todos los tiempos con 2.200 versiones registradas. Tras su lanzamiento en 1965 en Help!, el tema escrito por Paul McCartney empezó a acumular versiones de inmediato.
El propio Elvis hizo una versión en sus conciertos a finales de los 60. En 1970, Marvin Gaye intervino con una versión que ignoraba la melodía original y se centraba en la importación de la letra.
Las versiones siguieron llegando. Frank Sinatra, Liberace, Marianne Faithful y Joan Baez la grabaron poco después de que los Beatles la publicaran. Tras el cambio de siglo, el Libro Guinness de los Récords actualizó el número de versiones de «Yesterday» existentes.
En el último recuento, la cifra superaba las 3.000 versiones. Con esa cifra en los libros, se erige en solitario como el tema con más cariño por parte de otros artistas -y, por tanto, entre los más rentables para un editor musical.
Paul trabajó un tiempo inusualmente largo para terminar ‘Yesterday.
Paul y John Lennon podían ser trabajadores increíblemente rápidos. En algunos casos, sus amigos les recordaban haciendo el trabajo principal de una canción en apenas unas horas. Pero cuando compuso «Yesterday», Paul trabajó mucho más tiempo de lo habitual.
Empezó de forma bastante inocente: Paul dice que la canción (es decir, la música) se le ocurrió mientras dormía. Lo difícil vino con la letra.
Como no tenía ni idea de la letra, puso marcadores de posición. En lugar de «Yesterday», cantaba «scrambled eggs» y rimaba con «baby, how I love your legs».
Cuando el grupo trabajaba en la película A Hard Day’s Night, el director Richard Lester recordó que le volvía loco que Paul practicara la canción y cantara sobre los huevos revueltos. «Como sigas tocando esa maldita canción, haré que saquen el piano del escenario», le dijo Lester. «¡O la terminas o te rindes!».
Tardó un poco más, pero Paul terminó la que consideraba su mejor canción. Sin embargo, también se convirtió en una fuente de suprema molestia para John. Como llevaba la etiqueta Lennon-McCartney, todo el mundo pensaba que era un coautor.
No importaba dónde fuera -desde un restaurante mexicano en Nueva York hasta un local de paellas en España-, los músicos se acercaban a su mesa y le interpretaban sus versiones a modo de homenaje.
Suponemos que a Paul le ha ocurrido lo mismo, aunque su reacción fue probablemente más agradecida.
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