Los espejos de ángulo muerto ofrecen a los conductores una mejor visión de lo que hay al lado del vehículo. Con los espejos convencionales, los conductores no siempre pueden ver a las personas, las bicicletas y los coches que están justo al lado, especialmente al girar una esquina.
Los puntos ciegos son áreas alrededor de un vehículo que el conductor no puede ver mirando por las ventanas o en los espejos convencionales. Los puntos ciegos son un factor importante en muchos accidentes en los que se ven implicados camiones, ya que los conductores no pueden ver a las motocicletas, los ciclistas o los peatones, sobre todo cuando el camión gira a la derecha (o a la izquierda en los países en los que se conduce por la izquierda: Irlanda, Chipre, Malta y el Reino Unido).
Para reducir el número de accidentes, la legislación de la UE exige que los camiones estén equipados con retrovisores de ángulo muerto que ofrecen a los conductores un campo de visión más amplio que los retrovisores convencionales.
En virtud de la legislación de la UE, los retrovisores de ángulo muerto son obligatorios para los camiones nuevos desde 2007, y los camiones más antiguos tienen que estar equipados con ellos desde 2009. (Las directivas de la UE correspondientes no se aplican directamente, sino que exigen a los gobiernos nacionales que aprueben la legislación que obliga a instalar los espejos).
Los espejos retrovisores ya han contribuido a reducir el número de accidentes en los que se ven implicados camiones y motociclistas, ciclistas o peatones.
Estudios & informes
En 2012 la Comisión llevó a cabo un estudio sobre el efecto de la retroadaptación de los espejos de ángulo muerto en los camiones antiguos e informó al Parlamento Europeo y al Consejo. El estudio y el informe de la Comisión pueden consultarse aquí:
Estudio sobre la aplicación de la Directiva de retroadaptación: retrovisores sin ángulo muerto (2012)
Informe sobre la aplicación de la Directiva 2007/38: retroadaptación de los espejos retrovisores (2012)
El estudio realizado por en 2004 para decidir sobre la retroadaptación de los espejos puede consultarse aquí:
Estudio de evaluación de impacto de la Directiva de retroadaptación de 2007 (2004)