La mayoría de la gente conoce los bollos de canela suecos o el «danish» danés (en Dinamarca se llaman weinerbrød). Pero a menos que hayas estado en Finlandia, probablemente nunca hayas oído hablar del pullapitko.

El pullapitko, o pan de pulla, es un pan dulce especiado con cardamomo que se puede encontrar desde el norte hasta el sur de Finlandia. Es como si un brioche mantecoso y un challah tuvieran un hijo ilegítimo; está mezclado con mucha leche y mantequilla (cortesía de un padre brioche) y tejido como un challah (¡gracias, mamá!). Que conste que no parece haber una relación entre los tres panes, pero ¿no es este el tipo de romance culinario intercultural que el mundo necesita desesperadamente? Creemos que sí.

Recorramos la historia del pan de pulla y cómo prepararlo

¿Qué es el pan de pulla finlandés?

Antes de adentrarnos en los detalles, es importante cubrir primero la nomenclatura. Pulla es en realidad un término general en finlandés. Se traduce directamente como «bollo» y se refiere a cualquier pan con levadura hecho con harina de trigo y azúcar. Hay diferentes tipos de pullia -el plural de pulla-, como el voisilmäpulla, también conocido como «bollo con ojos de mantequilla», el pikkupulla y el laskiaispulla, la delicia finlandesa rellena de crema de Carnaval. Pero la reina de todas ellas es el pullapitko (también conocido antiguamente como «nisu»), un pan trenzado que se ha convertido en el compañero cotidiano de una taza de café finlandesa.

A diferencia de otros dulces escandinavos, el pullapitko no está aromatizado con canela o vainilla. En su lugar, se amasa con un ingrediente aromático «secreto» (del que hablaremos más adelante). Antes de meterlo en el horno, el pan se pinta generosamente con un lavado de huevo -o, a veces, con café fuerte- y se cubre con láminas de almendra y azúcar perlado crujiente.

¿Cuál es el secreto de un delicioso pullapitko finlandés?

Hay un ingrediente que hace que el pan pulla finlandés sea algo especial: mucho, mucho cardamomo.

El cardamomo puede parecer una adición poco probable a un plato tradicional finlandés. Después de todo, la comida finlandesa, y la cocina escandinava en general, no es conocida por la complejidad de sus condimentos. Sin embargo, los vikingos trajeron las pequeñas semillas de cardamomo tras encontrarlas en lo que entonces se llamaba Constantinopla. Como resultado, Finlandia y sus vecinos nórdicos circundantes lo han incorporado en muchas comidas clásicas, especialmente en las que rodean a la Navidad.

Cómo comer pullapitko

Visita cualquiera de las aromáticas panaderías de Helsinki y seguro que encuentras pullapitko. Si no es así, ¡dése la vuelta y váyase inmediatamente! Cuando lo pida, obtendrá una rebanada gruesa (no la hogaza entera). Los puristas del pan de pulla señalan que la rebanada debe estar untada con mantequilla y regada con café negro.

A veces, los panaderos dan forma a la masa en un divertido giro estilo mariposa llamado korvapuusti. Su aspecto es similar al de un bollo sueco de cardamomo. Otras pastelerías pueden incluso añadir pasas a su pullia (aunque no todo el mundo está de acuerdo con esta versión). Esto se debe a que las pasas solían ser un alimento de lujo en Finlandia y son la inspiración del dicho finlandés «nyppiä rusinat pullasta» («arranca las pasas de un bollo»), lo que significa tomar sólo lo mejor y dejar lo peor.

Aquí tienes una receta clásica de pan pullapitko o pulla:

Receta de pan de pulla

Hace 1 pan

Ingredientes

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190 g de leche
1 paquete de levadura seca
1 huevo
150 g de azúcar
1 cucharadita de sal
480 g de harina
40 g de mantequilla
1 cucharada de cardamomo(molido o de vainas)
1 huevo para lavar

Abrir y raspar el interior de unas 20 vainas de cardamomo. Moler las semillas de cardamomo finamente en un mortero.