En un mundo ideal si la piara de cerdos pudiera establecerse y mantenerse completamente libre de todos los organismos patógenos, entonces desde el punto de vista de las enfermedades habría pocas limitaciones para maximizar la producción. Desafortunadamente, no vivimos en un ambiente así y debido a factores que a menudo están fuera del control de la granja, siempre habrá una variedad de organismos patógenos o potencialmente patógenos presentes.
El cerdo comprado es la fuente potencial más importante de nuevas infecciones y mientras que la piara donante puede ser bien monitoreada para determinar su estado de salud, una enfermedad infecciosa podría estar incubándose en el momento de la compra.
La situación se complica aún más por la variedad de términos que se han utilizado para describir el estado de salud percibido de una piara. Son imprecisos y están abiertos a una amplia interpretación. Hay cinco categorías de estado de salud.
1.Libre de gérmenes (axénico) – Se trata de un cerdo que se considera totalmente libre de infección por microorganismos. Este tipo de cerdos se producen mediante una cirugía (histerotomía o histerectomía) realizada a la cerda preñada cerca del término. Se crían en condiciones totalmente estériles, normalmente en pequeños contenedores encerrados en globos de plástico, con aire filtrado y alimentos y agua esterilizados. Por lo general, sólo se pueden criar hasta un máximo de seis semanas porque crecen demasiado y es imposible mantenerlos. Son sólo para fines de investigación. De hecho, ahora se sabe que un estado libre de gérmenes es probablemente imposible de conseguir. Se sabe que al menos un retrovirus, que se inserta en el ADN genético de cada célula del cuerpo de los cerdos, se traslada a la cría desde los padres. Probablemente hay otros virus aún desconocidos que se comportan de forma similar. Varios virus, por ejemplo, el virus de la rinitis del cuerpo de inclusión, aunque no están insertados en los genes de los cerdos, también pasan de la madre al feto antes del nacimiento.
2.Gnotobiotic – Este término significa «vida conocida». Describe a un cerdo que ha sido producido y criado inicialmente como un cerdo libre de gérmenes pero que, mientras se mantiene la barrera, se infecta deliberadamente con microorganismos conocidos. Así, su microflora es claramente conocida y definida. Una vez más, sólo se pueden criar hasta las seis semanas, momento en el que el retrovirus y otros virus desconocidos pueden estar presentes.
3.Libre de patógenos específicos (SPF) – Este término se puede utilizar para describir un cerdo o cerdos, una piara o un programa de control de enfermedades. Significa que se cree que las piaras están libres de una lista corta de patógenos específicos. Los lechones primarios libres de gérmenes suelen producirse de forma similar a los lechones libres de gérmenes y pueden criarse en aisladores durante unas dos semanas. Durante este tiempo, se les puede dar una flora probiótica (es decir, bacterias como los lactobacilos no patógenos y los estreptococos, cuyo objetivo es reprimir el crecimiento de E. coli). También se les puede dar un suplemento de calostro esterilizado. A continuación, se sacan del aislador y se colocan en una sala muy limpia en condiciones higiénicas. Se contaminan lentamente con una flora bacteriana simple derivada de los asistentes, el polvo del aire y las bacterias de su comida y agua, pero permanecen libres de patógenos específicos (es decir, SPF). Pueden utilizarse para fines de investigación o criarse hasta la madurez y ser la base de una nueva piara SPF primaria.
4.Los cerdos SPF secundarios son lechones nacidos de madres SPF primarias y las piaras SPF secundarias son piaras creadas con reproductores SPF secundarios. Estos programas son gestionados por asociaciones de SPF, la mayor de las cuales se encuentra en Dinamarca y otras más pequeñas en Suiza y Estados Unidos. Las asociaciones elaboran normas estrictas de control de enfermedades para sus miembros y realizan regularmente una serie de pruebas de laboratorio (principalmente serológicas) para comprobar la presencia o ausencia de patógenos específicos. Estos suelen ser la Pasteurella multocidia toxigénica (rinitis atrófica), el Mycoplasma hyopneumoniae (neumonía enzoótica – PE), ciertos serotipos de Actinobacillus pleuropneumoniae, Brachyspira hyodysenteriae (disentería porcina), Sarcoptes scabiei (sarna) y piojos. La tasa de averías de la piara con EP suele ser alta y también hay averías con Actinobacillus pleuropneumoniae, pero en menor proporción. Las otras enfermedades se mantienen generalmente más consistentes.
5.Enfermedad mínima (MD) – Este término estaba mal definido y a menudo se confundía con el SPF. El criador de cerdos esperaba que no hubiera más enfermedades y el término también tiene connotaciones negativas. Este término se introdujo en los primeros días del desarrollo de las empresas de cría de rebaños múltiples para escapar de la rigidez proscriptiva del enfoque SPF, que se consideró demasiado inflexible para las pirámides internacionales en expansión. En estas pirámides se vio que era imposible estandarizar la salud en todos los rebaños que utilizaban el SPF y que no era necesario hacerlo. Además, se ha comprobado que, a nivel comercial, los rebaños requieren la compatibilidad de la ausencia de enfermedades clínicas en lugar de los organismos específicos en sí. Por ejemplo, el Actinobacillus pleuropneumoniae comprende diferentes cepas que varían en su virulencia, algunas altamente patógenas y otras no. Es una ventaja para un rebaño comercial contener cepas no patógenas porque proporcionan un nivel de inmunidad.
Alto estatus sanitario (HHS)
Debido a esto y al problema con el término «enfermedad mínima», el autor propuso a principios de los años 70 un término más positivo «Alto estatus sanitario». Este término ha sido ampliamente adoptado por los criadores de cerdos en el Reino Unido y Norteamérica y «Enfermedad mínima» ha sido ampliamente descartado. Evita algunos de los problemas de la enfermedad mínima y da una mejor indicación de lo que los criadores están tratando de lograr y lo que el productor comercial quiere, pero sigue siendo impreciso y difícil de producir una definición específica y un entendimiento común. Por lo tanto, el autor lo matizó añadiendo «definido», es decir, «Estado de salud alto definido» (DHHS).
Estado de salud alto definido (DHHS)
Esto describe «un rebaño de estado de salud reconocido por la ausencia de las principales enfermedades infecciosas». Las enfermedades que se consideran presentes o ausentes serían definidas para ese rebaño en particular por el veterinario consultor, basándose en el historial clínico y en los resultados de las pruebas patológicas. El objetivo de este enfoque es garantizar que cada rebaño aporte pruebas de la ausencia de determinadas enfermedades. Es importante subrayar que el término no implica que los animales estén libres de cualquier agente infeccioso, sino que las observaciones y las pruebas de la enfermedad fueron todas negativas. Esto es importante desde el punto de vista jurídico, ya que es imposible garantizar la ausencia de un organismo o enfermedad porque en un momento dado el rebaño podría estar incubándolo sin saberlo. Además, puede haber un organismo, por ejemplo App, que no sea patógeno, es decir, que el rebaño esté infectado pero no tenga la enfermedad. También es importante que no se utilicen rutinariamente medicamentos antibacterianos que puedan enmascarar una infección virulenta.
Usando el término DHHS, por lo tanto, es posible describir el perfil sanitario preciso de un rebaño en particular con documentación veterinaria periódica a tal efecto. Se espera que la mayoría de las principales enfermedades infecciosas estén ausentes bajo esta definición y en la Fig.2-20 se muestra un ejemplo de tal declaración para una granja. Esto debe utilizarse como referencia y sólo a nivel veterinario, donde se puede discernir y evaluar la compatibilidad sanitaria en relación con los requisitos del rebaño receptor.
Esta declaración sería realizada por un veterinario tras el examen clínico del rebaño y la recepción de los resultados de las pruebas patológicas. Los exámenes se llevarían a cabo cada 2-3 meses.
El historial del rebaño apoyado por otras pruebas puede permitir que se declare la ausencia de algunos de los anteriores y se añada al estado de salud definido. Un ejemplo sería un historial de rebaño de larga duración libre de disentería de lechones causada por la infección de Clostridium perfringens tipo C. Del mismo modo, la ausencia de cualquier evidencia clínica de epidermitis exudativa durante un largo período de tiempo podría permitir una declaración basada en estas observaciones. Sin embargo, esto no podría basarse en una bacteriología específica. Se hace hincapié en que la evaluación de la DHHS debe ser realizada siempre por un veterinario de porcino competente, de modo que la información y los criterios sobre los que se realiza la declaración estén de acuerdo con las prácticas actuales aceptadas.
