El 5 de febrero de 1994, el supremacista blanco Byron De La Beckwith es condenado por el asesinato del líder afroamericano de los derechos civiles Medgar Evers, más de 30 años después de que ocurriera el crimen. Evers fue asesinado a tiros en la entrada de su casa de Jackson, Mississippi, el 12 de junio de 1963, mientras su esposa, Myrlie, y los tres hijos pequeños de la pareja estaban dentro.
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Medgar Wiley Evers nació el 2 de julio de 1925 cerca de Decatur, Mississippi, y sirvió en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. Después de luchar por su país, regresó a casa para experimentar la discriminación en el Sur, racialmente dividido, con sus instalaciones y servicios públicos separados para blancos y negros. Evers se graduó en el Alcorn College en 1952 y comenzó a organizar secciones locales de la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color). En 1954, tras ser rechazado para la admisión en la entonces segregada Facultad de Derecho de la Universidad de Misisipi, formó parte de una campaña de la NAACP para eliminar la segregación en la facultad. Ese mismo año, Evers fue nombrado primer secretario de campo de la NAACP en Misisipi. Se trasladó con su familia a Jackson y trabajó para desmantelar la segregación, liderando concentraciones pacíficas, boicots económicos y campañas de registro de votantes en todo el estado. En 1962, ayudó a James Meredith a convertirse en el primer afroamericano en asistir a la Universidad de Misisipi, un acontecimiento que marcó un hito en el movimiento por los derechos civiles. Como resultado de su trabajo, Evers recibió numerosas amenazas y se produjeron varios atentados contra su vida antes de ser asesinado en 1963 a la edad de 37 años.
Beckwith, un vendedor de fertilizantes y miembro del Ku Klux Klan que se cree ampliamente que es el asesino, fue procesado por asesinato en 1964. Sin embargo, dos jurados, todos blancos (y todos varones), llegaron a un punto muerto y se negaron a condenarlo. Un segundo juicio celebrado ese mismo año dio como resultado un jurado sin voto. El asunto se abandonó cuando pareció que la condena sería imposible. Myrlie Evers, que más tarde se convirtió en la primera mujer en presidir la NAACP, se negó a rendirse, presionando a las autoridades para que reabrieran el caso. En 1989, salieron a la luz documentos que demostraban que los miembros del jurado del caso habían sido seleccionados ilegalmente.
El fiscal Bobby DeLaughter trabajó con Myrlie Evers para forzar otro proceso contra Beckwith. Tras cuatro años de maniobras legales, finalmente tuvieron éxito. En el tercer juicio presentaron un visor del arma homicida con las huellas dactilares de Beckwith, así como nuevos testigos que declararon que Beckwith se había jactado de cometer el crimen. Finalmente se hizo justicia cuando Beckwith fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua por un jurado con diversidad racial en 1994. Murió en prisión en 2001 a la edad de 80 años.
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