Sí, sí, los reflejos. Pero, ¿por qué la rodilla? Y qué significaría que la rodilla no se sacudiera. Descubra por qué le golpean con un mazo de goma como parte de una revisión médica.
Hay un montón de pruebas que los médicos hacen y que viven en la infamia; especialmente cuando se trata de decirle a un paciente que tosa. Sólo un término se ha liberado de la consulta médica y se ha convertido en su propio modismo. La «respuesta instintiva» es cualquier tipo de reacción que se hace automáticamente, sin pensar. Todos sabemos lo que significa en el ámbito político o social, pero pocos entienden lo que significa en el médico.
El golpe en la rodilla hace que el músculo del muslo se estire. Este estiramiento envía una señal a lo largo de una neurona sensorial hasta la médula espinal, donde interactúa directamente con una neurona motora que va al músculo del muslo. El músculo se contrae y la pierna patalea. El cerebro nunca interviene, lo cual es útil porque ¿qué médico confía en el cerebro de sus pacientes? Y lo que es más importante, el reflejo rotuliano es lo que se conoce como una respuesta monosináptica. El impulso sólo tiene que saltar de un nervio a otro una vez. No hay muchas variables con las que lidiar, así que es su propio pequeño experimento controlado. Si no hay respuesta al golpecito en la rodilla, indica que hay un daño en el nervio que debe ser tratado. Las sacudidas continuas después del golpecito pueden indicar una enfermedad cerebelosa.
Publicidad
Cualquiera de los dos problemas puede conducir a grandes problemas. Sin la rápida activación de los músculos en respuesta a un estiramiento, cualquier peso imprevisto sobre las piernas las haría colapsar. Incluso caminar supondría un esfuerzo de concentración. Una respuesta instintiva es algo bueno, siempre que no esté en debate.
Y así sus médicos seguirán asaltándole, durante mucho tiempo.
Via Washington.edu e Ithaca.edu.
Imagen superior: Aumentar mi vocabulario
Publicidad