Los vinos del Valle de Napa reciben muchos elogios. El producto del condado de Sonoma está firmemente establecido entre los enófilos y también recibe su parte justa de elogios. Pero cuando cinco vinos de Paso Robles se sitúan entre las 26 mejores ofertas de todo el mundo, eso es noticia.

La revista Wine Spectator, una de las marcas más fiables del sector, ha visto claramente algo especial en la región vinícola de la Costa Central este año, nombrando estas cinco botellas en los primeros puestos de su lista de los 100 mejores vinos de 2017.

Nº 10: 2014 Booker Oblié Paso Robles
Nº 16: 2014 Turley Zinfandel Paso Robles Ueberroth Vineyard
Nº. 22: 2014 Saxum James Berry Vineyard Paso Robles Willow Creek District
No. 24: 2014 Justin Justification Paso Robles
No. 26: 2015 Tablas Creek Patelin de Tablas Blanc Paso Robles

Para poner los rankings anteriores en perspectiva, esta discreta región vinícola del condado de San Luis Obispo aterrizó más vinos en el nivel superior que Italia, España y el estado de Washington. Francia apenas superó a Paso Robles con seis botellas en el cuarto superior de la lista.

¿Qué en el amplio mundo del vino está pasando aquí?

«Paso Robles es una de las regiones vinícolas más emocionantes de California y acaba de empezar», según el editor senior de Wine Spectator, Tim Fish. «La región nos llamó la atención en 2010 cuando Saxum ganó el premio de Vino del Año por su James Berry Vineyard 2007, que obtuvo 98 puntos en nuestras catas oficiales a ciegas. Los cinco vinos del Top 100 de 2017 son un reconocimiento a Paso Robles y a sus logros. Y lo que es más significativo, los cinco vinos son sobresalientes»

El Oublié Paso Robles 2014 de Booker recibió un elogio especial, entrando en el Top Ten por ser «expresivo e impresionantemente estructurado» y por sus «complejos sabores de grosella, pimienta y espresso, densamente estratificados». El vino, de 80 dólares, es una mezcla de Garnacha, Mourvèdre y Counoise.

«Me siento muy honrado y humilde», dice el propietario y enólogo de Booker, Eric Jensen. «El Oublié toca la fibra sensible de un gran segmento de la industria del vino, ya que no es excesivamente masivo como un Cab o demasiado ligero como algunos Pinots. Encaja justo en el medio».

El vino número 26 de la lista, el Patelin de Tablas Blanc Paso Robles 2015 de Tablas Creek, también es una mezcla del Ródano -Grenache Blanc, Viognier, Roussanne y Marsanne- y se vende por 25 dólares.

«Nos ha emocionado ver el vino tan alto en la lista de Wine Spectator, probablemente sobre todo por la categoría que representa», dice Jason Haas, socio y director general de Tablas Creek. «Que elijan uno de nuestros blancos (y una mezcla de Ródano blanco de California en general) es una gran validación de la categoría y de nuestra creencia de que estas uvas pueden ser excepcionales en Paso Robles».

Pero, ¿por qué Paso Robles, y por qué ahora?

«La región está realmente en racha ahora mismo», explica Haas. «Hemos tenido una serie de cosechas extraordinarias: la 14, la 15 y la 16 fueron todas de primera categoría. Hay muchas uvas diferentes que pueden funcionar bien aquí; los vinos de Paso en el Top 100 incluyen dos mezclas de Ródano rojo, una mezcla de Ródano blanco, un Zinfandel, una mezcla de Burdeos y un Cabernet Sauvignon. Esa diversidad es un activo increíble.

«Y sea cual sea nuestro enfoque en términos de familia de uvas, el sol nos da un carácter frutal excepcional y las noches frías nos dan frescura en cualquier nivel de azúcar que elijamos para cosechar. Eso es bueno para todos»

Fish está de acuerdo con esta afirmación: «Para los que seguimos cada añada, 2014 y 2015 fueron amables con Paso Robles, pero también habla de la versatilidad de la región, que produce Zinfandel de la vieja escuela e impresionantes mezclas rojas y blancas inspiradas en Burdeos y el Valle del Ródano.»

El atractivo de Paso Robles se extiende más allá de la copa y abarca toda la cultura, según Jensen, lo que la convierte en un destino turístico ideal.

«Es un lugar único donde se trata bien a todo el mundo», dice Jensen. «Es simplemente un lugar cómodo y acogedor donde puedes ser tú mismo y seguir bebiendo vinos de fama mundial y comiendo en restaurantes increíbles».»