El aislamiento acústico se utiliza tanto en edificios comerciales como en viviendas para ayudar a reducir la cantidad de ruido que se transmite a otras partes del edificio.
A menos que viva en un clima tropical o subtropical, el aislamiento juega un papel importante en su vida. Ayuda a mitigar la transferencia de calor manteniendo tu casa caliente en invierno y fresca en verano.
Tipos de ruido
No todo el sonido es igual. Hay dos tipos diferentes de sonido que pueden invadir su espacio vital: el aéreo y el estructural.
Ruido transmitido por el aire
Cualquier sonido que viaje por el aire se considera transmitido por el aire. Algunos ejemplos son el canto de los pájaros, el ladrido de los perros, las conversaciones, la televisión y los motores de los coches.
Las ondas sonoras se transmiten hasta que chocan con un elemento estructural como una pared. La colisión provoca vibraciones que se transmiten a los espacios adyacentes.
Ruido transmitido por estructuras
En términos sencillos, el ruido transmitido por estructuras se crea cuando un objeto sólido impacta con otro. Las ondas sonoras crean entonces vibraciones que viajan a través de los elementos estructurales de un edificio, como las paredes o los suelos.
En realidad, hay dos tipos de ruido estructural:
El ruido de impacto está causado por las vibraciones que se transmiten directamente, como las pisadas en el suelo justo por encima de usted y el sonido que producen pasa a través del techo.
El ruido de flanqueo viaja por una ruta más indirecta, como el movimiento a través de las cavidades de aire o los conductos en un ático o pared.
Ambos son, al menos, algo controlables con un aislamiento acústico, pero el ruido de flanqueo es, con mucho, el más difícil de eliminar.
Algunas fuentes de ruido estructural son fáciles de identificar, como los pasos que acabamos de mencionar. Otras pueden ser muy difíciles de rastrear. Por ejemplo, una caja eléctrica del sótano puede generar un ruido de baja frecuencia que vibra a través de los montantes o las paredes, y que sólo es identificable para el oído humano como un molesto zumbido.
El ruido transmitido por las estructuras acaba generando ruido aéreo. De lo contrario, no sería perceptible. Pero el ruido transmitido por el aire también puede generar ruido transmitido por la estructura.
Piense en un camión que pasa por su casa. Puede oír el ruido del motor a través de las ventanas, que es ruido aéreo. Pero las vibraciones que crea el motor pueden transmitirse a través del suelo para sacudir los cimientos de su casa y hacer sonar sus ventanas, creando un ruido transmitido por la estructura.
En ambos casos, el sonido no deseado puede minimizarse o eliminarse con el uso de aislamiento acústico. Los tipos de materiales utilizados para cada tipo de ruido, sin embargo, son muy diferentes.
Cómo prevenir el ruido transmitido por la estructura y por el aire
La mayor parte del ruido transmitido por la estructura se transmite a través de suelos y paredes. La forma más sencilla de evitarlo es mediante el uso de moquetas blandas y de capas de base insonorizadas que pueden ayudar a absorber también el ruido del aire.
Muchas empresas venden también colgadores de aislamiento de techos para utilizarlos con techos abatibles, que atenúan las vibraciones y otros ruidos transmitidos por la estructura desde arriba. El producto denso y flexible conocido como MLV (vinilo cargado de masa) o las mantas insonorizadas se utilizan a menudo para envolver conductos y tuberías, con el fin de reducir la cantidad de ruido que pueden transmitir.
Medidas más serias para bloquear este tipo de sonido, como evitar los huecos de aire donde puede resonar el ruido, deben llevarse a cabo durante la construcción, sinceramente el equipamiento de un edificio puede ser terriblemente caro.
En cuanto al ruido aéreo, algunos métodos de prevención, como la instalación de varias capas de paneles de yeso insonorizados, el uso de montantes metálicos (en lugar de los de madera) o la elección de puertas de núcleo sólido, requieren una previsión durante la construcción o una readaptación. Pero eso no es necesario para minimizar el ruido del aire en la mayoría de los casos cotidianos, y la tarea puede ser mucho más fácil.
Incluso los pequeños pasos pueden ayudar. Por ejemplo, los componentes de decoración densos, como la tapicería gruesa de los muebles, absorben bastante bien el ruido. Colgar cortinas o mantas insonorizadas puede aislar las habitaciones de los niveles más bajos de ruido en el aire.
Hay un punto intermedio eficaz cuando esas medidas más sencillas no son suficientes: la instalación de material aislante insonorizado.
Es ciertamente más complicado y caro que elegir el mobiliario adecuado o colgar unas cortinas, pero la insonorización es mucho menos difícil y menos costosa que arrancar los paneles de yeso y reconstruir una habitación. También puede eliminar definitivamente la mayoría de los molestos ruidos del aire.
Cómo funciona el aislamiento acústico
Absorber el sonido: El material insonorizante poroso permite la penetración de las ondas sonoras. Convertirá la energía sonora incidente en energía térmica a través de la resistencia friccional y viscosa en la estructura fibrosa o celular del material.
Amortiguación del sonido: Materiales como el caucho y la espuma «amortiguan» el sonido causado por las vibraciones absorbiendo la energía creada por las ondas sonoras, y convirtiéndola en calor que luego se libera inofensivamente.
Hay otros dos tipos de insonorización que normalmente no proporciona el simple aislamiento acústico:
Bloqueo del sonido: Las láminas de aislamiento acústico gruesas y densas suelen ser necesarias para evitar que las ondas sonoras entren en un espacio, en lugar de reflejarlas o desviarlas para que no puedan transmitirse a través del material.
Desacople del sonido: Construir paredes o elementos de entramado de manera que estén separados o escalonados puede eliminar el camino recto que el sonido necesita para viajar entre las habitaciones.
¿Cómo se clasifica el aislamiento acústico?
A menudo se ven tres tipos diferentes de clasificaciones para la eficiencia de los materiales de aislamiento acústico.
El STC (Clase de Transmisión de Sonido) mide lo bien que un material atenúa el sonido transmitido por el aire. La vivienda media tiene un STC de entre 20 y 40, dependiendo de la calidad de su construcción. Los códigos de construcción suelen exigir un STC de 50 para suelos, paredes y techos. Cuanto mayor sea la clasificación STC, mejor.
El Coeficiente de Reducción de Ruido (NRC) y el Promedio de Absorción de Sonido (SAA) miden la cantidad de sonido que absorbe un material, en una escala de 0,0 a 1,0.
Cuanto más cerca de 1,0, mejor. Estas métricas también se pueden expresar como el porcentaje de sonido que se absorbe, así que cuanto más cerca del 100%, mejor.
Eso debería ser suficiente información de fondo para ayudarle a elegir el producto adecuado para su hogar o negocio.
Pasemos a los detalles.
Tipos de material de aislamiento acústico
Hay tres materiales principales que se utilizan para fabricar el aislamiento acústico: lana mineral, fibra de vidrio y material de celulosa.
Lana mineral
Este material poroso y denso está hecho de una mezcla de sustancias como la piedra (normalmente roca ígnea como el basalto o el sílice).
Se calientan hasta que están en forma líquida y luego se hilan (como el algodón de azúcar) en un material flexible que generalmente se vende como bateas, paneles o aislamiento de relleno suelto. A diferencia de la mayoría de los productos de aislamiento acústico, la lana mineral es ideal para absorber y amortiguar tanto el sonido transmitido por el aire como el transmitido por las estructuras, al tiempo que reduce las vibraciones y las reverberaciones.
La naturaleza porosa de la lana mineral permite que las ondas sonoras entren fácilmente, pero quedan atrapadas dentro del estrecho material fibroso, por lo que su energía se convierte en calor. La lana mineral se llama a veces lana de roca, lana de escoria o lana de piedra.
Hay dos grados generales de lana mineral. Los productos de alto rendimiento tienen un NRC que oscila entre 0,95 y 1,05; los productos polivalentes, que se utilizan más a menudo para aplicaciones como el filtrado o la hidroponía, son menos costosos pero siguen teniendo un NRC en el rango de 0,8-0,9.
La lana mineral también es una excelente opción para el aislamiento térmico.
Fibra de vidrio
Menos caro pero más difícil de trabajar (asegúrese de llevar mascarilla y guantes), el aislamiento de fibra de vidrio está hecho de plástico hilado con pequeñas fibras de vidrio incrustadas.
Si bien sus propiedades térmicas no coinciden con las de la lana mineral, tiene casi el mismo nivel de rendimiento acústico. Eso lo convierte en una alternativa decente cuando el presupuesto es un problema, aunque la mayor densidad de la lana de roca la hace más eficaz que la fibra de vidrio para atrapar el sonido.
La fibra de vidrio tiene otras propiedades que la convierten en una opción menor que la lana mineral como material de aislamiento acústico. Con el tiempo, la fibra de vidrio puede comprimirse o perder su forma, reduciendo su capacidad de absorción del sonido.
Lo mismo puede ocurrir con sus propiedades de protección térmica, normalmente bastante buenas pero sujetas a la erosión con el tiempo. El NRC de la fibra de vidrio está directamente relacionado con la cantidad que se utilice; una pulgada de aislamiento de fibra de vidrio de alta calidad puede rondar los 0,65-0,7, pero si se duplica la cantidad, el NRC aumenta a 0,95-1,0. Los paneles rígidos de fibra de vidrio son los mejores de todos para fines acústicos.
Algodón
El algodón no tiene la misma reputación que la lana mineral o la fibra de vidrio cuando se utiliza como aislamiento acústico, pero es más ligero, y es el menos costoso y más respetuoso con el medio ambiente.
El aislamiento acústico de algodón se vende normalmente en paneles, lo que facilita su instalación, y sus fibras compactas y esponjosas lo hacen especialmente bueno para absorber el ruido de alta frecuencia y evitar la reverberación del sonido. Un panel de dos pulgadas de grosor de alta calidad puede tener un NRC de hasta 1,0.
Otros dos tipos de aislamiento acústico no están en el mismo nivel cuando se trata de la absorción del sonido, pero son muy buenos para bloquear o matar el sonido.
Celulosa soplada
Una opción común para amortiguar el ruido, la celulosa soplada es menos costosa que la espuma en spray (de la que hablaremos a continuación) y puede proporcionar un NRC tan alto como 0,8.
El material se compone principalmente de papel de periódico reciclado, por lo que si se insufla en un espacio utilizando la técnica adecuada, permanece en su lugar sin bolsas de aire ni vacíos. No absorberá completamente el sonido, pero definitivamente lo amortiguará mientras minimiza las vibraciones que pueda causar.
Este material también se puede aplicar en forma de paquete que proporciona un aislamiento de mayor densidad y más eficaz. Sin embargo, dado que la instalación requiere un soplador capaz de ejercer una fuerte presión, es más un trabajo para un profesional que para un bricolaje casero.
Espuma en spray
Este material, a veces llamado SPF (espuma de poliuretano en spray), es un producto químico líquido que puede expandirse hasta más de 50 veces su volumen original después de haber sido rociado en un espacio y haberse curado. Viene en dos formas básicas, de alta densidad (conocida como espuma de célula cerrada) y de baja densidad (espuma de célula abierta).
La espuma de pulverización de célula abierta es la mejor opción para amortiguar el ruido, no porque sea mejor inicialmente; no lo es. La espuma de célula cerrada, más densa, se vuelve más dura una vez curada, por lo que a menudo se separa de la estructura que rellena y deja agujeros por los que puede pasar el sonido.
La espuma de célula abierta, en cambio, rellena todos los huecos y se queda ahí. Así, aunque no es tan densa, bloquea mejor el sonido durante largos periodos de tiempo, con un NRC medio de hasta 0,7.
La espuma de pulverización también ayuda a reducir el ruido transmitido por la estructura. Sin embargo, tenga en cuenta que es bastante cara.
Las mejores opciones de aislamiento acústico
Muchos de estos productos están disponibles en múltiples tamaños o formas. Por ejemplo, el aislamiento de fibra de vidrio se puede comprar en varios espesores diferentes, y la lana mineral se vende en bateas, relleno suelto y paneles sólidos.
Por esa razón, esta lista no es exhaustiva; su mejor uso es como una guía para los fabricantes de alta calidad, y luego hacer coincidir los productos de la compañía con sus necesidades y presupuesto específicos.
Cuando considere alternativas, recuerde que un aislamiento más grueso normalmente hará un mejor trabajo de absorción o bloqueo de las bajas frecuencias.
Aislamiento acústico de lana mineral
Baños acústicos contra incendios de lana mineral Roxul
Esta es la forma flexible de lana mineral, hecha por uno de los principales fabricantes de la industria. Su uso principal es la colocación en el interior de paneles de yeso y techos, pero también puede utilizarse para envolver conductos y tuberías.
La densidad de esta lana mineral es de 2,5 libras por pie cúbico, que no es la mejor densidad que se puede encontrar. Sin embargo, absorbe aproximadamente la misma cantidad de sonido que las napas de lana mineral más densas, a un precio mucho menor.
Su mejor rendimiento es en la amortiguación de las frecuencias altas y medias, cuando ofrece un NRC superior a 1,0. Como se puede adivinar por el nombre del producto, también es resistente al calor (hasta 2150°), y hace un muy buen trabajo de aislamiento térmico.
Lana Mineral Roxul Rockboard 80
Esta es una lana mineral en forma de placas rígidas de 2’x4′, dos pulgadas de espesor con una densidad de ocho libras por pie cúbico. Los paneles pueden colocarse detrás de las paredes o encima de los techos, y aunque es un poco complicado cortar los paneles en tamaños más pequeños, se puede hacer con una herramienta afilada.
Al igual que con las bateas de la compañía, el mejor rendimiento de absorción del sonido es con las frecuencias altas y medias, pero puede amortiguar algunas reverberaciones de los bajos también.
Debido a la forma rígida de los paneles, también pueden cubrirse con material y utilizarse dentro de una habitación como paneles acústicos para absorber el ruido del aire y los ecos. La clasificación NRC de este Rockboard está justo en torno a 0,9, y al igual que las bateas Roxul, puede soportar un enorme calor a la vez que es resistente al moho y al agua.
Aislamiento de Fibra de Vidrio
Aislamiento de Fibra de Vidrio Rígida Owens Corning 703 FRK
El estándar de la industria, esta fibra de vidrio recubierta de Owens Corning viene en láminas de 2’x4′ que tienen dos pulgadas de espesor, con una densidad de tres libras por pie cúbico y un NRC de 1,0. (Las planchas de una pulgada de grosor tienen un NRC de 0,7.)
Este aislamiento es resistente al moho y al calor, es ligero y fácil de trabajar siempre que se tenga cuidado (¡use guantes y gafas!). Pero es caro, así que no compre más de lo que necesita.
Para una mejor práctica, debería cubrir las láminas con tela acústica, ya que ésta mantendrá las fibras de fibra de vidrio mientras proporciona una absorción de sonido adicional. Owens Corning también fabrica excelentes rollos de aislamiento de fibra de vidrio sin revestimiento que son ideales para rellenar pequeñas áreas y grietas.
Tabla de fibra de vidrio rígida de Acoustics
Este producto es casi idéntico a la fibra de vidrio Owens Corning 703, pero se vende a un precio inferior. La única diferencia importante (aparte de su precio) es que el aislamiento ATS Acoustics se comprime más fácilmente, por lo que es un poco más fácil de encajar en espacios reducidos.
Aislamiento Acústico de Algodón
Aislamiento Acústico de Algodón ATS
Respetuosos con el medio ambiente y relativamente baratos, estos paneles de algodón de 2’x4′ de dos pulgadas de grosor se envuelven comúnmente en tela y se utilizan como paneles acústicos. También pueden utilizarse fácilmente para mejorar la absorción del sonido y la amortiguación en el interior de las paredes y los techos, siempre que la resistencia al fuego no sea un problema.
Como son tan flexibles, se utilizan mejor cuando se colocan dentro de un marco sólido, pero también pueden ser un eficaz aislamiento acústico cuando se introducen en áreas más pequeñas. En la mayoría de las frecuencias, el NRC de las napas de algodón de ATS está en torno a 1,05, y tiene una densidad de cinco libras por pie cúbico.
Aislamiento de insonorización de celulosa soplada
Aislamiento de insonorización de fibra verde INS541LD
Nos gusta este producto porque está formulado para producir muy poco polvo, lo que puede ser un gran problema al instalar celulosa soplada. Proporciona un buen aislamiento acústico, en particular para el sonido de baja frecuencia transmitido por la estructura, y también es muy bueno para la protección térmica contra el calor y el frío, al tiempo que cumple con las normas de la Clase 1 contra el fuego.
Las clasificaciones de la NRC normalmente no se proporcionan para los productos de celulosa soplada (o espuma en spray), pero cuando se utiliza para los fines correctos – es decir, si usted no cuenta con que reduzca significativamente el ruido transmitido por el aire – hace un gran trabajo.
Espuma en sprayAislamiento acústico
Espuma en spray de célula abierta 202
Como se ha explicado anteriormente, la espuma en spray de célula abierta es un producto de baja densidad, pero es mejor que la espuma de célula cerrada para amortiguar el ruido a largo plazo. Esto se debe a que mantiene su forma después de expandirse y curarse, y no se contrae para dejar caminos abiertos para el ruido.
La espuma Foam It Green es ignífuga, resistente al moho y antimicrobiana, pero tenga en cuenta que no es resistente a la humedad, por lo que no debe utilizarse en zonas que no permanezcan completamente secas.
También tenga en cuenta que la espuma en spray comienza a curarse tan pronto como se aplica – así que asegúrese de tener un plan antes de sacar el pulverizador y empezar a disparar esta espuma en los espacios abiertos de su casa.