Los cirujanos oculoplásticos aconsejan a los pacientes que no se sometan al procedimiento con fines estéticos

Mientras la prensa de consumo promociona la cirugía de trasplante de pestañas como el próximo procedimiento cosmético, los cirujanos oculoplásticos advierten que el aumento quirúrgico de las pestañas puede conducir a complicaciones graves, incluyendo la triquiasis (desviación de las pestañas) y, en casos extremos, puede amenazar la visión. Sin embargo, incluso los cirujanos oculoplásticos señalan que el procedimiento puede estar justificado en casos de quemaduras químicas graves o para la cirugía reconstructiva. «No hay forma de realizar la cirugía sin una cicatriz», dijo Anna P. Murchison, M.D., profesora adjunta de oftalmología, cirugía oculoplástica, orbital y cosmética de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory, Atlanta. «Yo lo desaconsejaría con fines cosméticos»

El trasplante de pestañas como procedimiento cosmético está ganando aceptación, ya que los pacientes quieren pestañas más voluminosas. El procedimiento consiste en recoger pelo del cuero cabelludo e implantar individualmente los folículos pilosos en el margen del párpado. «El pelo implantado no crece de forma controlada como las pestañas», explica el Dr. Murchison. «Las pestañas pueden desviarse, causando irritación ocular, infección y cicatrices en la córnea.»

Una ocurrencia natural inusual

La ausencia congénita de pestañas es extremadamente rara, dijo el Dr. Murchison, pero puede ser el resultado de una alopecia adnata o ausencia generalizada de pelo, o puede estar asociada a síndromes como la displasia ectodérmica o la atrofia hemifacial. La pérdida adquirida de pestañas es más frecuente y puede estar causada por traumatismos, quemaduras, infecciones, cirugía, afecciones médicas, tricotilomanía, tumores malignos en los párpados y reacciones a medicamentos o radiaciones, añadió.

Se han realizado injertos de otro párpado, trasplantes de unidades foliculares y tiras de piel con pelo del cuero cabelludo o de otras zonas con pelo, señaló la Dra. Murchison. También se ha utilizado el tatuaje médico para crear la ilusión de pestañas, dijo.

«La primera preocupación con el trasplante de pestañas es la posición de las pestañas. El lugar en el que se colocan en el margen del párpado puede llevar a una mala dirección de las pestañas; éstas pueden acabar dirigidas directamente hacia la córnea», dijo. «Los pacientes suelen quejarse de una sensación de cuerpo extraño en el ojo. La cirugía en sí no es nueva, pero los cambios en el lugar en el que se recoge el pelo y en el que se implanta han cambiado».

Además, los pacientes tendrán que recortar continuamente el pelo trasplantado.

«Estas pestañas no dejan de crecer; no tienen una curva agradable», dijo el Dr. Murchison. «Incluso recortándolas, no parecen pestañas ‘normales'».

Informe de un caso de triquiasis

El Dr. Murchison describió el caso de una paciente de 35 años que tenía un historial de trasplante de pelo en ambos párpados superiores para el aumento cosmético de las pestañas. La paciente se había sometido a la cirugía de trasplante en Vietnam unos 10 años antes; se utilizaron folículos de su cuero cabelludo.

Cuando la paciente se presentó por primera vez, se quejaba de molestias en ambos ojos por lo que ella llamaba «rizado de pestañas». Tras un examen, el Dr. Murchison descubrió que la mujer tenía una línea de cilios rectos, de 1 cm de longitud, que emanaban de la parte anterior de su línea de pestañas normales, y que algunos crecían hacia atrás y rozaban la córnea (véase la figura 1). Desgraciadamente, después de que se recomendara la extirpación quirúrgica de las pestañas trasplantadas, la mujer se perdió para el seguimiento.

«Los pacientes como éstos, que tienen problemas significativos por el trasplante, pueden necesitar que se les extirpen algunas o todas», dijo el Dr. Murchison. «Recomendamos procedimientos de electrólisis o crioterapia para deshacerse de los segmentos individuales.»

Sin embargo, existe un posible inconveniente en la crioterapia: la pérdida de las pestañas sanas originales.

«Todo depende de la dirección y la ubicación de las pestañas implantadas en relación con la córnea», dijo. Algunos pacientes que se sometieron al procedimiento por motivos estéticos pueden intentar la depilación sin resultados deseables antes de acudir a un cirujano oculoplástico, dijo el Dr. Murchison, que recomienda la escisión quirúrgica en caso de aumento de la línea de pestañas completa. «La técnica de extirpación quirúrgica variará en función de la técnica utilizada para colocar los cilios: desde la escisión de la fila de cilios con la tira de piel hasta las técnicas de corte del párpado», dijo.

Candidatos apropiados

Los candidatos para el aumento de pestañas incluyen a las personas que ya tienen una cicatrización significativa y/o a los pacientes que han perdido la visión en un ojo debido a un traumatismo.

«También existen alternativas médicas: hay gotas para el glaucoma que aumentan el crecimiento de las pestañas, por lo que si el paciente tiene algún potencial natural de pestañas, dependiendo de su salud ocular restante, podríamos recomendar gotas para el glaucoma para ver si consigue algún crecimiento natural a partir de eso», dijo el Dr. Murchison. Los resultados son «mucho mejores» que los de las pestañas artificiales, pero no se recomendaría su uso a largo plazo, dijo.

Los pacientes que son candidatos médicos para el procedimiento pueden tener un párpado contralateral sano que se puede utilizar, que sería la opción preferida, dijo el Dr. Murchison. «En algunos casos, podemos utilizar partes del párpado inferior para trasplantarlas al párpado superior», dijo. «En los pacientes en los que la quemadura química es la causa, el ojo ya es estéticamente poco atractivo para muchos pacientes»

La cirugía de aumento de pestañas puede dar a esos pacientes una sensación de normalidad, dijo.

¿Un público mal informado?

La atención que se está prestando al aumento de pestañas como procedimiento cosmético está haciendo un flaco favor al paciente, dijo el Dr. Murchison dijo; sin embargo, los cirujanos oculoplásticos y oftálmicos generales van a ver un aumento en las solicitudes de este tipo de cirugía, añadió.

«Creo que los oftalmólogos generales van a ver lo mismo que los cirujanos oculoplásticos, y tendremos que aconsejar a los pacientes sobre los riesgos significativos de someterse a este procedimiento sólo con fines cosméticos», dijo el Dr. Murchison. «El aumento cosmético de pestañas está exponiendo al paciente a riesgos innecesarios. Para los pacientes, están oyendo hablar del tema en las noticias nacionales, la cirugía es televisada, y les resulta difícil obtener una buena información fiable.»