Los factores bióticos son los seres vivos de un ecosistema que tienen un impacto sobre otros seres vivos y/o el medio ambiente. Los bosques húmedos tropicales (también conocidos como bosques húmedos tropicales) se encuentran en las regiones ecuatoriales de la Tierra y contienen el tipo de vegetación principal más antiguo que aún existe. Las plantas con flores aparecieron por primera vez en las selvas tropicales hace unos 100 millones de años. Hace unos 40 millones de años, cuando el clima se volvió más frío y seco, otros tipos de vegetación evolucionaron en áreas más grandes a medida que estos bosques se expandían. Más del 50% de las especies de plantas y animales de la Tierra se encuentran en las selvas tropicales.
Factores bióticos de la selva tropical
Los factores bióticos de cualquier ecosistema se clasifican en productores (autótrofos), consumidores (heterótrofos) y descomponedores (detritívoros). Las plantas son en su mayoría productoras y los descomponedores son organismos como los hongos y las lombrices. Los consumidores tienen que comer otros organismos para obtener su energía.
Animales
Los animales son consumidores y dependen de los productores para hacer parte de su comida, pero también comen otros consumidores. Entre los animales que viven en las selvas tropicales se encuentran pájaros como los loros, el pájaro de sol de collar, el tucán de pico de quilla, las palomas y el ave del paraíso. Otros animales son los monos araña, los ciervos, el kinkajú, el okapi, los gorilas de llanura occidentales, los canguros arborícolas, los cerdos, los elefantes, los rinocerontes, los leopardos, los bandicuts, las zarigüeyas y el perezoso de tres dedos.
Plantas
Una hectárea de selva tropical puede tener más de 800 especies de árboles y 1.500 especies de plantas superiores. Además, cerca de dos tercios de las plantas con flor del mundo se encuentran en las selvas tropicales. Entre ellas están las orquídeas, los lirios, las heliconias y las bromelias. Las selvas tropicales pueden tener varios hongos, arbustos, hierbas, lianas leñosas, líquenes y musgos. Los árboles que componen el dosel de la selva tropical incluyen la madera de haba tonka, la teca, el caucho y varias especies de árboles de hoja perenne y palmeras.
Insectos
Puede haber hasta 42.000 especies diferentes de insectos en una hectárea de selva tropical. Entre ellos hay escarabajos (más de 1.000 especies), arácnidos, escorpiones, mantis religiosas, katídidos, hormigas tejedoras, hormigas bala, mariposas, ciempiés, cucarachas, orugas joya, avispas y abejas.
Reptiles y anfibios
Algunos de los reptiles y anfibios que viven en la selva tropical son las ranas venenosas, boa constrictoras, anacondas verdes, pitones reticulados, sapos, tritones, salamandras, tortugas, lagartos, iguanas, camaleones y cocodrilos.
La imagen superior muestra la selva de la isla de Ulva, en Nueva Zelanda.