Armani amplió sus operaciones, abriendo su primer restaurante en 1989. También compró el fabricante de ropa Simint S.p.A. y acciones de otros negocios. Ni siquiera los problemas legales pudieron frenar el impulso de Armani. Sólo recibió una sentencia suspendida en 1996 tras declararse culpable de sobornar a funcionarios fiscales italianos en 1989 y 1990.
A finales de la década de 1990, Armani tenía más de 200 tiendas en todo el mundo y unas ventas anuales de aproximadamente 2.000 millones de dólares. Su empresa siguió ampliando su oferta de productos, expandiéndose en el mercado de artículos para el hogar y la publicación de libros. En 2005, Armani presentó su primera línea de alta costura. Lanzó esta empresa de alta gama porque le gustaba el reto. «Piensa en lo liberador que es para un diseñador hacer un solo vestido, perfecto, para satisfacer a una sola clienta», dijo a la revista In Style. En la actualidad, la marca de Armani se puede encontrar en los principales grandes almacenes de todo el mundo junto con 500 tiendas exclusivas.
Los hoteles se han convertido en la última aventura de Armani. En 2010 abrió su primer hotel en Dubái, y se espera que abra otro en Milán. Parece que Armani ha aprovechado casi todas las oportunidades de diseño disponibles en este momento de su carrera.
Vida temprana
El diseñador Giorgio Armani nació el 11 de julio de 1934 en Piacenza, Italia. Con su ropa consciente del cuerpo y a la vez discreta, Giorgio Armani se ha convertido en uno de los nombres más populares de la moda. Lanzó su imperio empresarial a mediados de la década de 1970, y ha crecido sustancialmente a lo largo de los años. La marca Armani incluye ahora maquillaje, artículos para el hogar, libros y hoteles.
Hijo de un gestor de envíos, Armani creció en un pequeño pueblo de las afueras de Milán. Era una época difícil en la historia de Italia. Giorgio y sus dos hermanos -su hermano mayor, Sergio, y su hermana menor, Rosanna- vivieron de cerca las dificultades de la Segunda Guerra Mundial. Algunos de sus amigos murieron durante los bombardeos aliados. «Éramos pobres y la vida era dura», explica a Harper’s Bazaar. «El cine de Milán era un refugio -un palacio de los sueños- y las estrellas de cine parecían tan glamurosas. Me enamoré de la belleza idealizada de las estrellas de Hollywood».
A una edad temprana, Armani desarrolló un interés por la anatomía, haciendo «muñecos de barro con un grano de café escondido dentro», explicó al periódico The Guardian. Su fascinación por la forma humana le llevó a estudiar dos años de medicina. Al hacer una pausa, Armani tuvo que cumplir el servicio militar obligatorio. Pronto tuvo su primer contacto con la moda. «Estaba haciendo el servicio militar y tenía 20 días de vacaciones en Milán», explicó a la revista Time. A través de un amigo, consiguió un trabajo en unos grandes almacenes. «Empecé a ayudar al fotógrafo, a diseñar los escaparates y esas cosas».