Snake Bytes: Consejos para conseguir tu primera serpiente
Así que has decidido que quieres una serpiente de mascota. ¡Genial! Son unas mascotas fantásticas. Pero antes de salir corriendo a por una, siéntate y lee un poco primero.
#1 Elige una buena serpiente para principiantes.
Podrías pensar que cualquier serpiente vieja servirá, pero te equivocarías. Muchos expertos recomendarían la serpiente del maíz, la pitón bola y la serpiente real como buenas serpientes de compañía.
#2 Conozca el compromiso.
¿Cuánto viven las serpientes? Depende de la especie, pero la mayoría de las serpientes tienden a vivir mucho tiempo. Por ejemplo, las serpientes del maíz tienen una vida de entre 5 y 10 años, las pitones bola pueden vivir entre 20 y 30 años, y las serpientes rey suelen vivir entre 12 y 15 años. Asegúrese de hacer su investigación sobre el tipo de serpiente que desea de antemano para determinar si está listo para el compromiso de tiempo que viene con él.
#3 Conozca los riesgos.
No estamos hablando sólo de mordeduras aquí (aunque el riesgo es pequeño, los accidentes pueden ocurrir). Las serpientes, como todos los reptiles, pueden ser portadoras de Salmonella, que puede dejarnos bastante mal (no es buena idea tener una serpiente con niños menores de cinco años por este motivo). Si tienes niños en casa, asegúrate de que aprendan a lavarse las manos después de manipular la serpiente. ¿Y tú? Lávese las manos también!
#4 Entienda lo que les gusta a las serpientes.
Las serpientes son, por naturaleza, criaturas típicamente solitarias. Definitivamente no disfrutan de las multitudes ni de los ruidos fuertes, así que puedes olvidarte de llevarlas a ver el último concierto de Taylor Swift. Y debido a esta naturaleza solitaria, suele ser mejor tener sólo una serpiente por hábitat. Intenta mantener la manipulación de la serpiente al mínimo, ya que la mayoría de las serpientes no son del tipo sensible. Sin embargo, hay que manipular a la serpiente durante unos cinco minutos al día para que se acostumbre al contacto humano. También les encanta la consistencia y la rutina (¿quién lo iba a decir?), así que siga la misma rutina para la alimentación, el cambio de agua y la limpieza del tanque.
#5 El entorno adecuado es la clave.
Ahora bien, esto no significa que tenga que coger algo de tierra, agua y flora de las selvas tropicales de América del Sur, pero sí necesita crear el entorno adecuado para que su serpiente mascota viva y prospere. Esto significa mantener la temperatura y la humedad en los niveles adecuados. Consulte recursos de buena reputación, como las Guías de Cuidado de PetSmart, para ver los rangos de temperatura y humedad correctos para su mascota.
Una vez que conozca los requisitos de su mascota equipe el terrario con dos termómetros y un higrómetro (medidor de humedad) para asegurarse de que su mascota está en el ambiente ideal. Una lámpara de calor es una excelente fuente de calor, pero utilícela sólo para la mitad del tanque, ya que a su serpiente también le gusta tener un refugio fresco donde pasar el rato de vez en cuando. Las rocas térmicas son bonitas, pero en realidad no son seguras para la piel sensible de las serpientes. Una planta artificial (las plantas vivas o los fertilizantes en el suelo pueden ser perjudiciales para las serpientes) colocada inteligentemente en el interior del hábitat, junto con un cuenco de agua adicional bajo la lámpara, también puede ayudarle a alcanzar el nivel de humedad deseado. Pero si vives en un ambiente seco, es posible que quieras colocar un humidificador cerca (no dentro) del tanque o utilizar un sistema de nebulización para reptiles diseñado para ser utilizado dentro del hábitat de tu serpiente.
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#6 A las serpientes también les gusta jugar.
Siempre dispuestas a jugar al escondite (aunque se les da mucho mejor la parte de esconderse), las serpientes disfrutan escarbando bajo los objetos de su entorno. Un tronco o una rama para explorar y enroscarse es otra gran adición para el terrario de la serpiente. Experimenta con diferentes objetos para descubrir lo que le gusta a tu serpiente y añádelo al hábitat. Recuerde que, a veces, lo falso es mejor que lo real, ya que lo falso tiene menos probabilidades de enmohecerse o transportar esporas.
#7 La hora de la cena.
Esté preparado. A las serpientes les gusta comer carne de verdad. No es necesario que sea de lujo, como un filet mignon, pero debe estar cruda. Los ratones, o ratas para las serpientes grandes, son los mejores para esto, y son fáciles de adquirir en su tienda local de mascotas. De hecho, algunos ratones se crían especialmente para este fin. La mayoría de las serpientes comen ratones congelados (que se han dejado calentar muy bien a temperatura ambiente), pero hay que tener en cuenta que algunas sólo se alimentan de la variedad viva. Consulte a su tienda de mascotas o a su criador para saber si le dan roedores vivos o descongelados. Lo más probable es que su mascota siga haciendo lo mismo que en la tienda. Así que si tiene que alimentar a su serpiente con roedores vivos, asegúrese de que su serpiente tiene hambre y manténgase alerta porque puede convertirse rápidamente en la presa si no tiene cuidado. Tenga en cuenta que con paciencia puede conseguir que incluso la más inflexible comedora de vivos cambie a la comodidad y seguridad de los roedores congelados descongelados.
#8 Limpieza.
Las serpientes son bastante fáciles de limpiar. Como su dieta consiste en carne, tienen excrementos fecales, pero forrar el tanque con papel de periódico, u otro sustrato, ayudará a mantener el terrario ordenado. Mantenga un recipiente con agua fresca y limpia en todo momento, para que su serpiente pueda beber y bañarse siempre que lo desee.
#9 ¿Hibernar o no hibernar?
Es natural que las serpientes hibernen durante el invierno, y esto es esencial si va a criarlas. Si decides dejar hibernar a tu serpiente, lo mejor es que hables primero con un experto para que te asesore. Tendrás que mantenerla en una habitación fresca y oscura. Pero no te alejes de tu serpiente y te olvides de ella. Tendrás que hacer rondas diarias, comprobando la temperatura y la humedad del recinto, y manteniendo el agua fresca y limpia a diario.
Ahora que tienes algo de información, estás en camino de tener tu primera serpiente como mascota.
Imagen: elan / vía