Con casi 100 episodios, Entourage se encuentra en una rara compañía entre algunos de los programas originales más longevos de HBO, justo al lado de Sexo en Nueva York, Los Soprano, El show de Larry Sanders, Curb Your Enthusiasm e In Treatment. Pero a diferencia de casi todas esas series, Entourage nunca ha gozado de la adoración de la crítica ni de ningún intento de revalorizar su legado bajo una mejor luz.

Hay una buena razón para ello. Incluso en retrospectiva sigue siendo en su mayor parte terrible, una mezcla de misoginia rampante, racismo casual y homofobia de refilón, así como una trama repetitiva. En lugar de describir la glamurosa y envidiable existencia de un actor y sus compañeros de ciudad que viven a lo grande y con tranquilidad en Los Ángeles -basada en las experiencias de Mark Wahlberg en la industria-, a menudo parecía una excusa perezosa para promocionar a estrellas ya establecidas y mirar de reojo a jóvenes atractivas y sin nombre.

Ver más

Y, sin embargo, hay núcleos de perspicacia enterrados dentro de la bestia hinchada y aburrida que es el último renacimiento de serie a película de HBO. En los raros momentos en los que Entourage daba lo mejor de sí, exploraba la compleja naturaleza de la producción de un largometraje en un gran estudio, desde los ejecutivos del estudio orientados a los negocios hasta los asistentes sobrecargados de trabajo, desde los expertos en relaciones públicas hasta los contables desatendidos, desde los guionistas amargados hasta los ingenuos ascendentes. Básicamente, cada vez que Entourage bajaba la guardia, tenía la oportunidad de mostrar algún comentario valioso sobre la industria del entretenimiento, pero el resto del tiempo se limitaba a desfilar como un infomercial de un estilo de vida insostenible y hambriento de fama.

Pero esos fugaces momentos de verdadera perspicacia son los que hicieron que la gente volviera una y otra vez durante ocho temporadas. (Bueno, está bien, más de unos cuantos probablemente vieron la serie por las fiestas y las mencionadas jóvenes atractivas y sin nombre). A continuación, te explicamos cómo hacer un binge-watch de toda la serie, saltando directamente a lo bueno y dejando atrás el ombliguismo.

Entourage

Número de temporadas: 8 (96 episodios)

Requisitos de tiempo: Un atracón de todo el recorrido de la serie nos llevaría casi 50 horas. Pero eso no es lo que pretendemos aquí, ya que eso incluiría un esfuerzo a través del ciclo parasitario mayormente horrible por el que la serie se hizo conocida. En su lugar, te recomendamos que veas sólo lo mejor de lo mejor (ver más abajo), que son sólo unos 10 episodios/cinco horas-un fin de semana ligero o una intensa tarde de domingo.

Dónde conseguir tu dosis: HBO Go, HBO Now, Amazon Prime

El mejor personaje a seguir: Ari Gold. Adrian Grenier era un protagonista sólido, aunque no espectacular, como Vincent Chase, «el talento» que mantenía la serie en marcha, pero es el superagente ruidoso, descarado y políticamente incorrecto de Jeremy Piven quien proporciona el arco más convincente a lo largo de la serie. Ari es casi unilateralmente cruel con sus subordinados, y especialmente con su asistente abiertamente gay Lloyd (Rex Lee). Pero la forma en que Piven se pavonea y brama, contrastada con sus intentos de mantener la apariencia de una vida familiar con su cada vez más tensa esposa y sus crecientes hijos, hizo un arco emocional más satisfactorio y semirelacionable.

Además, la insaciable ambición de Ari nunca flaquea durante su ascenso -desde agente principal en la empresa de otro hombre (una diabólica actuación de Malcolm McDowell que inspiró un pequeño renacimiento en la última etapa de su carrera) hasta codirigir su propia agencia a lo grande- y ese nivel de ajetreo requiere más trabajo, ruedas y tratos que cualquiera de los serendípicos y relajados golpes de suerte de Vince. Hay una razón por la que Piven ganó tres Emmys por este papel, y lo único que ganó Entourage, aparte de esos galardones, fue por la mezcla de sonido.

Temporadas/Episodios que puedes saltarte:

Si somos totalmente sinceros, la mayor parte de Entourage es saltable. Pero para cualquiera que busque un repaso antes de que la película llegue a los cines este verano, hemos reunido los únicos episodios que realmente necesitas ver a continuación. Pero hay algunos que deben evitarse absolutamente a toda costa.

Temporada 2: Episodio 7, «The Sundance Kids» En un episodio por lo demás razonable sobre la naturaleza de las negociaciones sobre la distribución de películas independientes, hay una trama de trío entre Turtle (Jerry Ferrara), Drama (Kevin Dillon) y una chica por cuya atención compiten que arruina el episodio. Hay muchas líneas argumentales de sexo increíbles repartidas por toda la serie, pero esta podría ser la más estúpida, ya que los dos amigos se ponen en plan gay con pánico y mojigato de la forma más limitante narrativamente posible.

Temporada 3: Episodio 6, «Three’s Company» Para los que estéis contando en casa, no es uno, sino dos episodios en los que la trama B gira en torno a los personajes meditando un trío. Esta vez se trata de Eric (Kevin Connolly), su novia Sloan (Emmanuelle Chriqui) y una de sus amigas. Las ramificaciones de la relación apenas se reconocen, por lo que básicamente es sólo excitación, aunque la escena ni siquiera puede reunir eso de manera significativa.

Temporada 3: Episodio 11, «¿Qué pasa con Bob?» También conocido como «aquel en el que Turtle caza zapatillas». Sí, presagió ligeramente el auge de la cultura de las zapatillas de edición limitada. Pero, en serio, la trama B trata sobre el personaje menos interesante de la serie que busca un par de zapatos cuando le pide casi todo a su amigo el actor rico, para que Vince lo rescate de todos modos. ¿Es algo que te puede interesar? No lo creemos.

Temporada 8: Episodio 8, «The End» Hay una larga crítica a la representación de personajes femeninos de periodistas en el cine y la televisión. La última película de Chris Rock, Top Five, volvió a poner las cosas en su sitio cuando el personaje de Rosario Dawson se enrolló con el sujeto de su artículo. Ese es el mismo problema básico aquí, ya que la escritora de Vanity Fair que interpreta Alice Eve pasa de escribir un perfil mordaz de un Vince en rehabilitación a fugarse a Europa para casarse. Entourage comenzó como una sátira fantástica del negocio del entretenimiento, pero al final, era pura fantasía de mirada masculina hetero. El tráiler de la coda del largometraje hace ver que no ha cambiado mucho desde esta última iteración, lo que no es una señal alentadora.

Temporadas/Episodios que no puedes saltarte:

Temporada 1: Episodio 1, «Entourage» Es el piloto, así que realmente no puedes saltártelo, ya que presenta a todos los actores principales y dónde empiezan. Vince es un joven actor en ascenso; Johnny es el actor que ya no lo es y el hermano mayor; Eric es el aspirante a actor y el mejor amigo de la ciudad natal; Turtle es el último colgado y el portador designado de la hierba; y Ari es el agente y la conexión con el mundo del entretenimiento en general.

Temporada 1: Episodio 6, «Busey y la playa» Al principio de su andadura, Entourage no se limitó a traer a famosos para cameos glorificados que se sentían como una marca en lugar de adiciones al personaje: dejó que esos famosos se volvieran raros. Val Kilmer interpretó a un «sherpa» durante esta temporada, y Gary Busey contribuyó a su personaje público como loco profesional en este episodio en el que se interpreta a sí mismo como un pintor excéntrico, ofendido por Turtle. También es uno de los primeros casos de la insaciable actitud competitiva de Ari, que despedaza sin piedad a un antiguo asistente que se ha convertido en agente de la competencia en otro bufete.

Temporada 2: Episodio 6, «Chinatown» Antes de perderse en un mar de fiestas interminables y romances con famosos, Entourage tuvo tiempo de ser realmente una comedia sobre algunos de los pequeños y sucios secretos de Hollywood. Un ejemplo es este episodio, que pone a Vince en un anuncio de una bebida energética china por 500.000 dólares. (Tanto E como Vince señalan que eso es más de lo que ganaron sus respectivos padres en toda su carrera). Sí, hay una escena de seducción gratuita, aunque la doble de acción interpretada por Bai Ling no es tan terrible como en el peor episodio de Lost, «Stranger in a Strange Land». Pero el falso anuncio resultante, con un cameo de Johnny Drama, es una de las mejores parodias de cómo las celebridades solían ser capaces de ganar cantidades absurdas de dinero a nivel internacional sin dañar su reputación crítica en Estados Unidos, antes del auge de YouTube y otros servicios de vídeo que ahora preservan esas vergüenzas a perpetuidad.

Temporada 2: Episodio 13, «El Éxodo» La breve caída de Ari comenzó mucho antes que el eventual declive de Vince, ya que se enfrentó a Terrence McQuewick (Malcolm McDowell), conspirando para desprenderse de un grupo de agentes y fundar su propia empresa. Cuando es traicionado, el plan se esfuma, y la vergonzosa salida de Ari, mientras intenta salvar la cara, es un importante momento de humildad para el personaje. Se enfurece contra toda la experiencia, pero al final, lo único que puede hacer es emborracharse, escuchar a Lloyd y bailar en la calle con su mujer.

Temporada 3: Episodio 2, «Un día en el valle» Vince consigue su momento de Casi Famosos en una fiesta en una casa en el Valle de San Fernando, pero este episodio destaca sobre todo por la forma en que entró en escena cuando las bonanzas de las taquillas de los superhéroes hacían estallar a los estudios de cine. Es posterior al éxito de Spider-Man, pero antes de que Marvel descubriera cómo ser un estudio de cine, por lo que la preocupación por las cifras de taquilla y una ola de calor en el sur de California que afecta a las proyecciones resulta a la vez clarividente y pintoresca.

Temporada 3: Episodio 12, «Lo siento, Ari» Por un lado, la interminable serie de presentaciones idénticas que Vince y sus amigos soportan mientras buscan otras agencias es uno de los mejores motivos recurrentes para criticar el negocio en toda la serie. Por otro lado, es increíblemente desalentador cuando Vince entra en el bufete de Ari, dispuesto a ser reconquistado, y sólo ve otra presentación de tipo «cookie-cutter» que comercializa al actor como una gran marca. Este es uno de los únicos momentos en los que el fondo emocional de la serie cae de forma sorprendente, y realmente duele ver al equipo dividido de una forma tan desgarradora.

Temporada 4: Episodio 12, «Los chicos de Cannes» Uno de los principales efectos secundarios de la omnipresente crítica de que nunca pasaba nada en Entourage era que las grandes cosas tendían a ocurrir sólo en los estrenos y finales de temporada. Esto también es cierto en gran medida en la cuarta temporada, que trata sobre todo de los preparativos para el estreno de Medellín, un proyecto de pasión autoproducido sobre Pablo Escobar y dirigido por Billy Walsh, el artista con mayúsculas increíblemente anti-corporativo basado en parte en Vincent Gallo, Quentin Tarantino y el escritor Rob Weiss. Entourage era a menudo mejor en los inesperados fracasos colosales que en recompensar a la alegre banda de aduladores que rodean a Vince con un éxito improbablemente creciente. Por eso este final funciona tan bien, ya que un deslucido debut en Cannes subestima la actitud inflada y autocomplaciente de todos los implicados, con un gran golpe de efecto final por parte del doble de Harvey Weinstein en la serie.

Temporada 5: Episodio 5, «Tree Trippers» Tal vez nos gustan los episodios en los que aparecen antiguos actores retorcidos de Hollywood, pero Eric Roberts está fantástico en este capítulo de la redención de la carrera de Vince, llevando al grupo a Joshua Tree para que se drogue con sustancias ilícitas. Toda la experiencia, que recuerda a aquella visita al personaje del «Sherpa» de Val Kilmer, sólo que con un giro más oscuro, conduce al momento alucinógeno que convence a Vince para que acepte un papel en Smokejumpers, el prototipo de papel secundario carnoso que aliviará los males del desastre de *Medellín directo a DVD.

Temporada 5: Episodio 11, «Play’n with Fire» Basado en parte en la época en que Mark Wahlberg rodó La tormenta perfecta con George Clooney y el director alemán Wolfgang Peterson, el arco argumental de la quinta temporada de Smokejumpers fue una de las cosas más ambiciosas que intentó la serie. Stellan Skarsgård está genial como el estruendoso y exigente director que quiere a Vince fuera de la película, y cualquier trama que involucre a Dana Gordon (Constance Zimmer) es una buena señal. El entretenimiento sobre el arte y los artistas no suele inclinar la balanza sobre si alguien es un genio o un pirata, pero esta temporada de Entourage trató de indagar en el oficio de Vince, en cómo abordaba ese trabajo y en si podía estar a la altura de sus propias ambiciones distraídas.

Temporada 7: Episodio 10, «Lose Yourself» Después de una sexta temporada bastante rutinaria, el penúltimo año de la serie puso a Vincent Chase en una trama de «caída de la gracia» que lo ve salir con Sasha Grey y descender al abuso de drogas que amenaza con descarrilar toda su carrera. La última temporada ofrece la redención necesaria, ya que Estados Unidos es una tierra de segundas oportunidades, pero carece casi por completo de interés al bajar la línea para recompensar a todos los personajes con la felicidad. Por eso este final de temporada -que deja la carrera de Vince, la dependencia económica de sus amigos y el matrimonio de Ari en la cuerda floja- es quizá el último buen episodio de la serie.

Por qué deberías darte un atracón:
Entourage en su conjunto durará demasiado y castigará indebidamente a los espectadores desprevenidos. Pero sigue siendo un programa importante en el legado de HBO, una comedia junto con Sexo en Nueva York que equilibró todos los dramas antihéroes. Es un gran ejemplo de cómo la industria del entretenimiento se canibaliza a sí misma para presentar al público una imagen brillante, seductora y apenas autodesconocida. La próxima versión cinematográfica demostrará que la serie tiene un legado perdurable pero en gran medida ignorado por la crítica, o la condenará al misterioso montón de desechos de larga duración junto con Arli$.

Mejor escena: Eminem golpea a Vincent Chase:
Después de una temporada de adicción a las drogas y desesperación personal, Vince acaba en una fiesta, acosando a Minka Kelly y cabreando a un inicialmente servicial Eminem, lo que hace que el rapero de Detroit acabe golpeando a Vince en la cara, actuando como el alegre sustituto del público. Es la reprimenda más catártica de la serie. Existe la posibilidad de que, fuera del contexto de toda la insufrible serie, este momento no sea tan glorioso como lo es después de ver toda la serie, pero sigue siendo muy divertido ver a Marshall Mathers noquear a Vincent Chase una y otra vez. Incluso al margen de ese instinto de odio, el momento en el que Johnny Drama se da cuenta de que no puede salvar a su hermano pequeño de una paliza, dejándolo impotente gritando entre la multitud, es una de las últimas veces que la serie reunió verdadero dramatismo.

La conclusión:
¿La fama no es todo lo que parece, tal vez?

Si te gustó Entourage te encantará:
Esta es otra sección que no encaja del todo con esta recomendación de serie algo truncada, pero si te apetece más sátira del entretenimiento o espíritu emprendedor, está la desgraciadamente efímera How to Make It in America de HBO, que contaba con un gran reparto que incluía a Lake Bell, Luis Guzmán y Kid Cudi. Dale una vuelta.