Imagínate esto: Estás rascando la barriga de tu perro. Entonces tus dedos recorren algo pequeño y lleno de baches. Si eres como yo, tienes que escarbar a través de una capa de pelo de perro para averiguar qué es. Al final, encuentras una protuberancia extraña, carnosa y parecida a un lunar y te das cuenta de que es un pezón. Esto puede llevarte a un gran número de preguntas, como: ¿Por qué mi perro tiene pezones? ¿Los perros macho también tienen pezones? ¿Cuántos pezones tienen los perros? Veamos algunos datos sobre los pezones de los perros aquí mismo:
Primero, ¿qué hacen los pezones de los perros?
Hay más cosas en los pezones de los perros que amamantar a los cachorros. Fotografía de kukiatB/Thinkstock.
«Hoy en día no vemos realmente la producción de leche en nuestros perros, ya que la mayoría de nuestros animales están castrados», explica la Dra. Chayasriwong. «Por lo tanto, no desarrollan las glándulas mamarias como lo harían si estuvieran intactas»
Las glándulas mamarias se hinchan en las perras durante el celo o cuando están lactando. Los pezones de las perras suelen ser más grandes y más pronunciados que las pequeñas protuberancias que se encuentran en las hembras esterilizadas.
Los pezones de las perras varían en color desde el rosa hasta el negro, dependiendo de la raza y la coloración de su perro.
¿Cuántos pezones tienen los perros?
El número de pezones de las perras depende de la raza, dice el Dr. Chayasriwong. «Puede oscilar entre 6 y 10 de media», explica. «La mayoría de los perros son simétricos, es decir, tienen un número par de pezones en ambos lados. Sin embargo, a veces hay un número impar de pezones».
¿Pero por qué tantos pezones caninos? Se debe a que tienen grandes camadas con unos dos a ocho cachorros. Todos esos cachorros necesitan alimentarse, de ahí que haya muchos pezones para que puedan elegir. La Dra. Chayasriwong explica que, de hecho, se puede saber cuántos bebés tiene un mamífero en particular basándose en sus pezones.
«Los gatos tienen camadas grandes, por lo que tienen entre 6 y 10 pezones de media», dice. «Los humanos suelen tener sólo uno o dos bebés a la vez, por lo que sólo tienen dos pezones. Los caballos tienen dos pezones, ya que, a lo sumo, tienen dos potrillos.»
¡Cuanto más sepas!
¿Los perros macho también tienen pezones?
¡Sí! Puede que te hayas dado cuenta de que los hombres humanos de tu vida tienen pezones: los tienen por la misma razón que los perros. Como informa Live Science, «durante las primeras semanas, los embriones masculinos y femeninos siguen el mismo plan, que incluye el desarrollo de los pezones». Esto es antes de que se activen los genes que desarrollan los genitales masculinos; para entonces, como dice Live Science, «esos pezones no van a ninguna parte».»
¿Qué problemas afectan a los pezones de los perros? Cáncer de mama en perros
Ahora que sabes más sobre los pezones de los perros, veamos qué problemas o cuestiones les afectan.
«Los tejidos mamarios pueden desarrollar cánceres», dice el doctor Chayasriwong. «Por eso es muy importante que la gente traiga a los perros con regularidad para que podamos comprobar si hay algún bulto o protuberancia extraña». Los problemas en las glándulas mamarias son más propensos a aparecer en perras intactas, o en perras que fueron esterilizadas más tarde en su vida.»
Esto se debe a que las hormonas durante el celo que provocan el crecimiento de las glándulas mamarias de las perras pueden causar un crecimiento anormal, que puede conducir al cáncer. «En raras ocasiones, también se ven cánceres de glándulas mamarias en perros machos», añade el Dr. Chayasriwong.
¿Otro problema que afecta a los pezones de los perros? Mastitis en perros
Otro problema que afecta a los pezones de los perros es una infección bacteriana llamada mastitis. La mastitis en los perros puede ser potencialmente mortal si no se trata.
La mastitis se ve a menudo en las perras intactas que acaban de tener cachorros o han tenido un pseudo-embarazo durante el celo. (Básicamente, una perra al final de su celo actúa como si tuviera cachorros, con sus glándulas mamarias hinchadas como resultado. También puede hacer cosas como vigilar sus juguetes como si fueran sus cachorros.)
Sin embargo, no se limita a las perras intactas. Las hembras esterilizadas e incluso los perros machos también pueden desarrollar mastitis.
El Manual Veterinario Merck informa de que la mastitis puede afectar a los pezones de las perras debido a «las malas condiciones sanitarias, el traumatismo infligido por las crías y la infección sistémica.» Los signos de la infección incluyen la inflamación de las glándulas mamarias, que pueden o no tener pérdidas de pus, y que su perra parezca aletargada y/o no coma. Si su perra tiene cachorros, es posible que no los alimente y que los cachorros parezcan desnutridos.
Tratamiento de la mastitis en perros
Si sospecha que su perra tiene mastitis, debe acudir al veterinario de inmediato. Si no se trata, la mastitis puede conducir a un shock séptico y matar a su perro. Una vez que su veterinario confirme el diagnóstico de mastitis, le recetará antibióticos a su perra. También puede hacer que aplique compresas calientes en los pezones de la perra afectada, y que la ordeñe regularmente para limpiar los conductos.
En casos graves, su perra puede necesitar terapia de fluidos intravenosos para tratar el shock o la deshidratación. Si la glándula mamaria tiene un absceso o simplemente no se puede salvar, es necesario operar para extirparla. Si hay cachorros, también pueden necesitar tratamiento si están desnutridos y deshidratados. Es posible que te encuentres alimentándolos hasta que la madre mejore.
Sin embargo, estás de suerte: La mastitis en perros es fácilmente tratable si se detecta a tiempo. La mayoría de los perros se recuperan por completo.
Y aquí hay una cosa extraña sobre los pezones de los perros …
Es posible que encuentres pezones de perro en lugares inusuales. Como el interior de las patas de tu perro.
¿Por qué los pezones de los perros crecen allí? «Hay líneas que los pezones suelen seguir durante el desarrollo de la placenta», explica el doctor Chayasriwong. «Normalmente, las líneas se extienden desde los brazos hasta los pies. Esas líneas son la razón por la que los pezones están donde están en un perro , pero a veces hay uno extraviado que se desarrolla en un lugar extraño.»
Si encuentras un bulto carnoso en el interior de la pierna de tu perro (o en otro lugar extraño), revisa la pierna opuesta para ver si hay algo similar. El Dr. Chayasriwong dice que si hay un bulto idéntico y simétrico al primero, lo más probable es que sea un pezón. Si no es así, haz que tu veterinario revise el bulto por si acaso se trata de algo serio.
Una miniatura: Fotografía de GlobalP/Thinkstock.
Este artículo fue publicado originalmente en 2017.
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