Poco después de eso, ocurrieron un puñado de cosas gravemente jodidas: Se borró la constitución, se congelaron las cuentas bancarias, se despidió a las mujeres de sus puestos de trabajo y se torturó y asesinó a las personas que protestaron contra esto. El grupo entonces buscó a aquellos que consideraban una amenaza, incluyendo, activistas, médicos, minorías de género, traidores de género (AKA miembros de la comunidad LGBTQI+), y los enviaron a «las colonias» o los ejecutaron en el acto.

En la novela, los ‘Hijos de Jacob’ son descritos como un «grupo de reflexión de alto secreto», que parece comenzar como cualquier otra religión organizada: a pequeña escala con fuertes creencias. Aunque ahora sabemos que el grupo organizó el ataque terrorista y derrocó al gobierno, en la segunda temporada de la serie somos testigos de parte de la propaganda que los «Hijos de Jacob» difundieron al público.

Mientras June se esconde en las oficinas del Boston Globe, encuentra en los archivos una cobertura sobre el grupo. Los informes revelan su estructura interna de poder militarizado, así como sus planes para eliminar todos los derechos civiles con el fin de construir un régimen totalitario. Pero la cobertura posterior (probablemente cuando el grupo estaba ganando más poder) describe que este «grupo anticuado levanta nuevas esperanzas.»

En un flashback de Nick, vemos al conductor siendo reclutado para el régimen, con él culpando a los EE.UU. de la crisis de fertilidad y considera a los ‘Hijos de Jacob’ como un «grupo que quiere arreglar las cosas, limpiar este país.»

Con un enfoque tan religioso -que vemos en las diversas ceremonias espeluznantes que rodean el sexo y el nacimiento en Gilead- los seguidores de ‘Hijos de Jacob’ parecen creer realmente que están haciendo «el trabajo de Dios», mientras llegan a su propia conclusión de que en esta extraña sociedad está bien que no todos puedan prosperar. El grupo suele admitir que «lo mejor nunca significa lo mejor para todos, sino siempre lo peor para algunos».

¿Qué es Gilead?

La República de Gilead es el nuevo estado establecido geográficamente en los Estados Unidos, donde una fuerza autoritaria muy religiosa y muy brutal se ha hecho con el control del país y tiene bajo su mando a cualquiera que se encuentre allí.

En la actualidad, retratada tanto en el libro como en la serie, Gilead está dirigida por una jerarquía de Comandantes, Guardias (o «Ojos», como se les suele llamar) y la élite rica. Estos grupos controlan la vida y el bienestar de todos en Gilead, pero la serie y el libro se centran exclusivamente en el manejo de las Marthas, las Siervas, los trabajadores de la Colonia y las prostitutas.

Dentro de esa estructura de poder, también hay que señalar que Galaad (y los «Hijos de Jacob») han construido una sociedad patriarcal que valora mucho más a los hombres que a las mujeres en casi todos los casos. Aunque es evidente que las mujeres son necesarias para la reproducción de los futuros habitantes de Galaad, son excluidas, silenciadas y castigadas duramente por sus pecados, en todos los niveles. Esto se demuestra cuando vemos cómo la esposa de un comandante es enviada a las colonias como castigo por tener una aventura.

El día a día parece girar en torno al constante problema de la fertilidad en Gilead, con todas las partes teniendo que centrarse en la reproducción de los hijos. Los Comandantes hablan de estrategia de cómo subir los índices, los Guardias mantienen a cada uno en su sitio (o rango), las Marthas’ cuidan del hogar y la comida (manteniendo la salud de las Siervas a raya), las Siervas proporcionan los niños (a través de sus ceremoniosas violaciones mensuales) y los trabajadores de la colonia se ocupan de las secciones podridas y degradantes de Gilead que supuestamente están causando la epidemia de infertilidad.

Una de las reglas clave en Gilead parece ser que tanto el placer como la educación son pecados. El sexo sin el propósito de reproducirse es un pecado, leer un libro es un pecado, ser un ex profesor universitario es un pecado. Y como Gilead es una dictadura violenta, la mayoría de estos pecados se castigan con la muerte.

Los únicos miembros de la sociedad que parecen tener un hueco para la pena de muerte son las siervas, ya que son demasiado valiosas para el futuro de Gilead. En lugar de ser condenadas a muerte, las siervas tienen castigos como el aislamiento total, el corte de los dedos, la mutilación genital, la pérdida de un ojo, la quema de los brazos en una estufa de gas y otros extraños y traumáticos calvarios.

Aunque Gilead parece estar confinado geográficamente en Norteamérica, los «Hijos de Jacob» parecen estar lanzando su forma de vida a otros países que luchan contra la infertilidad.En la primera temporada, las siervas asisten a una «fiesta» en la que los «Hijos de Jacob» presentan su régimen a los extranjeros, mostrando a sus siervas (pero excluyendo a las que tienen imperfecciones físicas) y los hijos que han producido.

La participación del Comandante Waterfred y Serena Joy en la creación de Gilead

A lo largo de la primera temporada, cuando se nos dio algo de contexto sobre el Comandante Waterford y Serena Joy, supimos que el Comandante Waterfred tiene un papel bastante importante en la comunidad de los «Hijos de Jacob». De hecho, fue uno de los conspiradores de los ataques terroristas, y Serena apoyó plenamente su participación. Fue una activista cultural -a favor del régimen de Gilead- y, de hecho, escribió tres libros sobre el movimiento titulados, El lugar de la mujer, La fertilidad como recurso nacional y La reproducción como imperativo moral.

A pesar del apoyo de Serena al movimiento, y de que ocupaba una posición estimada en la literatura que rodeaba al régimen, cuando los «Hijos de Jacob» finalmente tomaron el control de los Estados Unidos, Serena fue completamente excluida. El nuevo gobierno no quería que las mujeres se involucraran en sus planes, con la excusa de que la nueva sociedad no permitiría que las mujeres ‘olvidaran su verdadero propósito’ de nuevo.

Aunque es difícil sentir simpatía hacia Serena Joy (ya que es tan horrible con Offred), hay un sentimiento de ‘pena’ cuando la ves excluida del mundo que ayudó a crear, y los libros que ha escrito quemados.

¿Qué son las Colonias?

En la novela, se menciona que las colonias son un lugar donde el mundo está muriendo realmente. Un lugar donde la destrucción química se ha apoderado, y que está casi en un estado apocalíptico. Nunca vimos físicamente las colonias retratadas en la primera serie de la serie, pero después de un lanzamiento de imágenes promocionando la segunda temporada de la serie, sabemos cómo son las colonias, y quiénes están allí ahora mismo.

Al entrar en la segunda temporada, vemos que tanto Emily como Janine son enviadas a trabajar a las nefastas colonias, y las condiciones son peores de lo que podríamos haber imaginado. Los trabajadores allí están enfermos e infectados, y su único alivio es lavarse en aguas contaminadas al final de un insufrible turno de trabajo desenterrando residuos tóxicos. Lo que los trabajadores hacen exactamente no está claro, ya que no parece mejorar drásticamente el estado de la tierra.

Parece que los trabajadores allí no duran mucho, muriendo de infecciones y agotamiento, y muchos consideran que ser enviados a las colonias es un castigo peor que la muerte.