Las compresas de hielo y las almohadillas térmicas están entre los tratamientos más utilizados en ortopedia. Entonces, ¿cuál es el adecuado para su lesión, el hielo o el calor? ¿Y cuánto tiempo deben durar los tratamientos con hielo o calor? Siga leyendo para obtener información sobre el tratamiento de las lesiones con bolsas de hielo y almohadillas térmicas.
Tratamiento con hielo
El tratamiento con hielo es el más utilizado para las lesiones agudas. Si ha tenido una lesión reciente (en las últimas 48 horas) en la que la hinchazón es un problema, debe usar hielo. Las bolsas de hielo pueden ayudar a minimizar la hinchazón alrededor de la lesión, reducir el sangrado en los tejidos y reducir el espasmo muscular y el dolor.
Las bolsas de hielo se utilizan a menudo después de que se hayan producido lesiones como los esguinces de tobillo. La aplicación de una bolsa de hielo temprano y con frecuencia durante las primeras 48 horas ayudará a minimizar la hinchazón, y la disminución de la hinchazón alrededor de una lesión ayudará a controlar el dolor. Los tratamientos con hielo también pueden utilizarse para afecciones crónicas, como las lesiones por uso excesivo en los deportistas. En este caso, aplique hielo en la zona lesionada después de la actividad para ayudar a controlar la inflamación. Nunca ponga hielo en una lesión crónica antes de la actividad.
Puede hacer bolsas de hielo con cubitos de hielo en una bolsa de plástico o un paño de cocina húmedo; un paquete de guisantes congelados también es ideal y puede entrar y salir del congelador. Nunca coloques el hielo directamente sobre una lesión; mantén la bolsa en movimiento para evitar quemaduras por el hielo. Nunca trate con hielo durante más de 30 minutos, y retire la compresa inmediatamente si la lesión aparece de color rosa brillante o rojo.
No use compresas de hielo en el hombro izquierdo si tiene una condición cardíaca, y no use compresas de hielo alrededor de la parte delantera o lateral del cuello.
Tratamiento de calor
Los tratamientos de calor deben utilizarse para las condiciones crónicas para ayudar a relajar y aflojar los tejidos y para estimular el flujo de sangre a la zona. Utilice tratamientos de calor para afecciones como las lesiones por uso excesivo antes de participar en actividades.
No utilice tratamientos de calor después de la actividad, y no utilice calor después de una lesión aguda. Nunca utilice el calor cuando haya hinchazón porque la hinchazón está causada por la hemorragia en el tejido, y el calor sólo atrae más sangre a la zona.
El calentamiento de los tejidos se puede lograr utilizando una almohadilla térmica, o incluso una toalla caliente y húmeda. Cuando utilice tratamientos de calor, tenga mucho cuidado de utilizar un calor moderado durante un tiempo limitado para evitar quemaduras. Nunca deje las almohadillas térmicas o las toallas encendidas durante largos períodos de tiempo o mientras duerme.
Otras precauciones
No utilice compresas de frío o calor:
– sobre zonas de la piel que estén en mal estado
– sobre zonas de la piel con poca sensación al calor o al frío
– sobre zonas del cuerpo con mala circulación conocida
– si tiene diabetes
– en presencia de una infección
Si tiene preguntas sobre el tratamiento adecuado de una lesión, llame hoy a los médicos o fisioterapeutas del Instituto Ortopédico del Sur de California al (888) 791-7766.