Hechos clave & Resumen

• Fue descubierto el 31 de marzo de 2005 por un equipo de astrónomos del Observatorio Palomar que también descubrió el planeta enano Eris.
• Su descubrimiento, junto con el de Eris y Haumea, contribuyó a la reclasificación de Plutón de planeta a planeta enano.
• Fue el cuarto planeta enano en ser descubierto. Esto incluyó a Plutón, que fue reclasificado.
• Makemake tiene un satélite, una luna poco iluminada que fue bautizada como MK 2.
• Makemake es lo suficientemente grande y brillante como para ser estudiado por telescopios de aficionados de alta gama.
• Makemake es aproximadamente un quinto más brillante que Plutón. Es más tenue que Plutón pero más brillante que Eris.
• Makemake tiene un radio de unas 444 millas o 715 kilómetros, es 1/9 del radio de la Tierra.
• Al igual que otros planetas enanos, viaja a través del Cinturón de Kuiper.
• Un día en Makemake dura unas 22,5 horas.
• Makemake está a unas 45,8 UA del sol y a unas 53.2 UA de la Tierra, sin embargo, estos valores cambian constante y rápidamente, para una estadística precisa y actual se puede comprobar su ubicación en línea ya que Makemake es rastreado constantemente.
• La luz de Makemake tarda unas 7 horas y 22 minutos en llegar a la Tierra.
• Es el segundo planeta enano más alejado del Sol y el tercer planeta enano más grande conocido del Sistema Solar.

Hechos e historia de Makemake

El descubrimiento de Makemake se anunció públicamente el 29 de julio de 2005. El astrónomo Michael E. Brown dirigió el equipo que descubrió el objeto en el Observatorio Palomar, situado en San Diego.

Durante un tiempo, cuando se hizo público el descubrimiento, Makemake recibió una designación provisional, 2005 FY9. Sin embargo, antes de esto, el equipo del descubrimiento utilizó el nombre en clave «Easterbunny» (conejito de Pascua) porque el planeta enano fue descubierto poco después de Pascua.

En julio de 2008, de
acuerdo con las reglas de la IAU para los objetos clásicos del cinturón de Kuiper, el planeta enano
recibió el nombre de una deidad. Makemake era el nombre del dios de la humanidad y de la
fecundidad en los mitos de los Rapa Nui, el pueblo nativo de la Isla de Pascua.
Así, el nombre fue elegido para preservar la conexión del objeto con la Pascua.



Formación

Makemake tiene más suerte que
Ceres ya que se encuentra junto a sus otros planetas enanos Eris, Plutón y
Haumea, en el Cinturón de Kuiper, una región fuera de la órbita de Neptuno. Es el segundo objeto más brillante del Cinturón de Kuiper, siendo Plutón el más brillante.

El Cinturón de Kuiper es un grupo de objetos que orbitan en una zona en forma de disco más allá de la órbita de Neptuno. Este lejano reino está poblado por miles de mundos helados en miniatura, que se formaron a principios de la historia de nuestro Sistema Solar hace unos 4.500 millones de años.

Distancia, tamaño y masa

Makemake tiene un radio de aproximadamente 444 millas o 715 kilómetros, es 1/9 del radio de la Tierra. Tiene un diámetro de unos 1.430 kilómetros. Es como el tamaño de un grano de mostaza en comparación con una moneda de cinco centavos. La distancia al Sol es bastante grande, a unas 45,8 UA y a 53,2 UA de la Tierra.



Tiene aproximadamente dos tercios
del tamaño de Plutón y unas tres veces el tamaño del Gran
Cañón, de 277 millas de longitud, por lo que es el 25º objeto más grande de nuestro Sistema Solar.
Su masa se estima en torno a 4 x 10²¹ kg o unos
4.000.000.000 trillones de kg, lo que equivale a 0,00067 Tierras.

Órbita y rotación

Se estima que el período orbital de Makemake es de unos 310 años. Su órbita se encuentra lo suficientemente lejos de Neptuno como para permanecer estable sobre el borde del Sistema Solar. Tiene una órbita ligeramente excéntrica que oscila entre 38,5 UA en el perihelio y 52,8 UA en el afelio.



Se estima que el período de rotación es de 22.83 horas, relativamente largo para un planeta enano y unas
7,77 horas terrestres para completar una rotación sideral. Estas estadísticas sugieren que un día en Makemake dura menos de 8 horas, mientras que un año dura unos 112,897 días. Una de las razones puede ser la aceleración de las mareas del satélite de Makemake. Otra sugerencia es que Makemake puede tener un segundo
satélite no descubierto que explicaría su rotación inusualmente larga.

Geología y Atmósfera

Similar a Plutón, aparece rojo en el espectro visible y significativamente más rojo que la superficie de Eris. La firma espectral del metano de Makemake es mucho más fuerte que la de Plutón y Eris. El análisis reveló que el metano debe estar presente en forma de grandes granos de al menos un centímetro de tamaño.



Grandes cantidades de etano,
tolinas y pequeñas cantidades de etileno, acetileno y alcanos de alta masa como
el propano pueden estar presentes, probablemente creados por la fotólisis del metano por
radiación solar. Las tholinas pueden ser responsables del color rojo del espectro visible. Algunos datos afirman que también hay un bajo nivel de hielo de nitrógeno, cuya ausencia relativa puede atribuirse a algún tipo de agotamiento a lo largo de la edad del Sistema Solar. Sin embargo, incluso en niveles bajos la presencia de hielo de metano
se tornaría de color rojo si se expusiera a la radiación solar durante un periodo de tiempo.

Según los hallazgos
del astrónomo Javier Licandro y sus colegas, Makemake tiene una superficie brillante
con un albedo estimado de 0,81, parecido al de Plutón.

La atmósfera de
Makemake permaneció en el misterio durante un periodo de tiempo. En 2011 se produjo una ocultación
entre él y una estrella de magnitud 18, la estrella tenía toda su luz
bloqueada por Makemake.

Estos resultados concluyeron que el planeta enano carecía de una atmósfera sustancial, contradiciendo las suposiciones anteriores de que su atmósfera era similar a la de Plutón. Pero esto puede cambiar, por la presencia de metano y posiblemente de nitrógeno. Se cree que Makemake podría tener una atmósfera transitoria similar a la de Plutón, cuando alcance su punto más cercano en la órbita cerca del sol.



Con este acercamiento,
el nitrógeno y otros hielos se sublimarían, formando una tenue atmósfera compuesta
por gas nitrógeno e hidrocarburos. Esto también proporcionaría una explicación
hacia el agotamiento del nitrógeno, que podría haberse perdido a través del proceso
de escape atmosférico.

Lunas

Makemake tiene una luna natural que fue apodada MK 2. Fue descubierta en 2016 por la cámara de campo amplio 3 del telescopio espacial Hubble. Sin embargo, se especula que podría tener un segundo satélite no descubierto, lo que explicaría su rotación inusualmente larga.



Tamaño y órbita de MK 2

Se estima que MK 2 tiene unos 175 kilómetros de diámetro para un albedo supuesto del 4%, y unos 90
kilómetros de radio. Su período orbital es de unos 12 días. Se estima que su semieje mayor está al menos a 21.000 kilómetros de Makemake. La excentricidad real de la órbita es desconocida.

Brillo y otras observaciones

Los exámenes preliminares
sugieren que MK2 tiene una reflectividad similar a la del carbón vegetal, lo que lo convierte en un objeto
extremadamente oscuro. De hecho, esto es bastante sorprendente, ya que Makemake es el segundo objeto más brillante conocido en el cinturón de Kuiper, mientras que su luna descubierta es unas 1.300 veces más débil. Quedan muchas cosas por responder sobre Makemake y
su luna, por lo que las observaciones continúan.

Habitabilidad de la vida

La temperatura en
Makemake suele rondar los -406 grados Fahrenheit o – 243 grados Celsius.
La vida tal y como la conocemos no puede existir en lugares tan fríos.

Planes de futuro para Makemake

A partir de cálculos recientes
con la tecnología actual, se estima que una misión de sobrevuelo a Makemake
podría tardar aproximadamente 16 años con la ayuda de la gravedad de Júpiter.
Basándose en una fecha de lanzamiento de 2024 o 2036, Makemake estaría para entonces aproximadamente
52 UA del sol cuando la nave llegue.

Sin embargo, aún no hay ninguna
expedición fijada para Makemake, aunque su misterio y nuestra falta de
información sobre él, es sin duda un punto fuerte para una futura expedición y
observación continua.

¿Sabías que?

– Makemake se está acercando
a su afelio, se estima que ocurrirá en 2033.

– Makemake es un objeto clásico del
cinturón de Kuiper, lo que significa que su órbita se encuentra lo suficientemente lejos de Neptuno como para
mantenerse estable sobre el borde del Sistema Solar.

– Clyde Tombaugh, el
astrónomo que descubrió Plutón en 1930, estuvo a un paso de reclamar también
el descubrimiento de Makemake. Makemake era lo suficientemente brillante como para ser descubierto por
Clyde, sin embargo el planeta enano se encontraba por el momento a unos grados de la
eclíptica, esta posición hacía imposible que fuera visto.

– Aunque se encuentra a 53,2 UA
de la Tierra, su mayor aproximación se producirá en el año 2100 estando a unas 47 UA
.

– La declaración pública de su descubrimiento se precipitó por el hecho de que otro equipo de astrónomos en
España, declaró el descubrimiento del planeta enano Haumea, al que el equipo de San
Diego ya estaba siguiendo.

– El descubrimiento de
Makemake, Eris y Haumea fueron los responsables de que Plutón bajara de categoría de
planeta a planeta enano. En 2006, la Unión Astronómica Internacional creó la nueva categoría de cuerpos denominada «planetas enanos». Esto también dio forma a las clasificaciones necesarias para que un objeto sea considerado un planeta: Un planeta gira en torno al Sol pero no orbita alrededor de nada más, debe ser lo suficientemente grande como para ser redondeado por su propia gravedad, y ha limpiado su vecindario de cuerpos en órbita.

MPEC
2009-P26 :Distant Minor Planets (2009 AUG. 17.0 TT)». Centro de planetas menores de la IAU. 2009-08-07

Brown, Mike (2008). «Los planetas de Mike
Brown: ¿Qué hay en un nombre? (parte 2)». California Institute of Technology.

Brown, Mike (2008). «Los planetas de Mike
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Retrieved 2008-07-14

Robert D. Craig (2004). Handbook
of Polynesian Mythology.
ABC-CLIO. p. 63.

Fuente de la imagen:

https://simple.wikipedia.org/wiki/Makemake_(dwarf_planet)#/media/File:2005FY9art.jpg

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/91/EightTNOs.png

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/98/Quaoar_Haumea_Makemake_orbits_2018.png

https://www.universetoday.com/wp-content/uploads/2008/07/2.30.jpg

https://en.wikipedia.org/wiki/Atmospheric_escape#/media/File:Hydrodynamic_escape.png

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/34/Makemake_with_moon.JPG