Hechos generales & Cifras
¿Cuándo nació FDR?
Franklin Delano Roosevelt nació el 30 de enero de 1882, en la casa familiar, «Springwood», en Hyde Park, Nueva York.
¿Cómo ganaron dinero las familias Roosevelt y Delano?
La familia Roosevelt tenía su sede en Nueva York y se dedicaba al comercio, la banca y los seguros, la construcción naval y la navegación, los bienes inmuebles urbanos y la propiedad de tierras. Aunque era abogado de formación, los intereses de James Roosevelt se centraban en los negocios, donde era una figura respetada en el ámbito de las finanzas, el transporte (ferrocarriles) y la filantropía.
Los Delano eran una familia marinera y mercantil de Nueva Inglaterra. El abuelo materno de FDR, Warren Delano II, se dedicaba al comercio de China en el que hizo y perdió varias fortunas.
¿Fue FDR hijo único?
FDR fue el único hijo de James Roosevelt y su segunda esposa, Sara Delano. Franklin tenía un hermanastro mayor, James Roosevelt Roosevelt (1854-1927), nacido de su padre y su primera esposa, Rebecca Howland, que murió en 1876.
¿Cuándo murió el padre de FDR?
James Roosevelt nació en 1828 y murió el 8 de diciembre de 1900 en Nueva York a la edad de 72 años. Franklin tenía dieciocho años y era estudiante de primer año en el Harvard College.
¿Cuándo murió la madre de FDR?
Sara Delano Roosevelt nació en 1854 y murió el 7 de septiembre de 1941 en la casa familiar «Springwood», en Hyde Park, Nueva York, a la edad de 87 años. Franklin murió menos de cuatro años después.
¿Dónde fue FDR a la escuela?
En septiembre de 1896, a la edad de catorce años, Franklin ingresó en la Groton School, un pequeño internado de Massachusetts que preparaba a los hijos de familias ricas y prominentes para la universidad. Antes de entrar en Groton, Franklin tuvo una serie de institutrices y tutores.
¿Cuál fue el primer trabajo de FDR?
En el otoño de 1907, Franklin entró como aprendiz de abogado en la firma de Wall Street Carter, Ledyard y Milburn. Era un acuerdo típico de la época: no había salario el primer año y luego uno pequeño para empezar.
¿Cuál fue el primer cargo público de FDR?
FDR fue elegido senador del estado de Nueva York por los condados de Dutchess, Columbia y Putnam en 1910 y reelegido para un segundo mandato en 1912. Sirvió sólo unos meses del segundo mandato antes de que el presidente Woodrow Wilson le nombrara subsecretario de la Marina en 1913.
¿Fue alguna vez militar?
No. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Franklin ocupaba el puesto civil de subsecretario de la Marina. Estaba deseando alistarse, pero el presidente Wilson le instó a no hacerlo, citando su importante servicio en el Departamento de la Marina.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el presidente Roosevelt sirvió como Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
¿Cuándo se presentó FDR a la vicepresidencia?
En 1920 el Partido Demócrata propuso al gobernador de Ohio, James M. Cox, para presidente y a Franklin D. Roosevelt para vicepresidente. Fueron derrotados por los republicanos Warren G. Harding y Calvin Coolidge.
¿Cuándo fue elegido FDR Gobernador del Estado de Nueva York?
FDR fue elegido Gobernador del Estado de Nueva York en 1928 y 1930 por dos mandatos de dos años.
¿Quién era Lucy Mercer?
Lucy Page Mercer, hija de una familia bien relacionada de Washington que vivía en circunstancias financieras reducidas, fue contratada como secretaria social de Eleanor Roosevelt en 1914 para ayudar con las pesadas responsabilidades sociales de la esposa de un subsecretario del gabinete. En septiembre de 1918, Eleanor descubrió cartas de amor de Lucy a Franklin y le ofreció el divorcio, que él rechazó por razones políticas. Al final, Eleanor aceptó preservar el matrimonio y Franklin prometió no volver a ver a Lucy.
En 1920, Lucy Mercer se casó con Winthrop Rutherfurd, un viudo rico. A pesar de su promesa a Eleanor, Franklin y Lucy siguieron manteniendo el contacto. Lucy estuvo presente en la Pequeña Casa Blanca, en Warm Springs, Georgia, cuando el presidente Roosevelt murió en 1945.
¿Cuándo murió FDR y cuál fue la causa de su muerte?
El presidente Roosevelt murió de hemorragia cerebral el 12 de abril de 1945 en la Pequeña Casa Blanca, su casa de campo en Warm Springs, Georgia, el centro de rehabilitación para el tratamiento de la poliomielitis que él fundó.
¿Qué eventos y ceremonias ocurrieron durante el funeral de FDR?
En la mañana del 13 de abril de 1945, el féretro del presidente fue llevado a la estación de ferrocarril de Warm Springs, Georgia, acompañado por una procesión de 2.000 soldados de Fort Benning. Moviéndose a no más de 35 millas por hora, el tren pasó por las Carolinas y Virginia, llegando a Washington, DC el 14 de abril. A lo largo de todo el trayecto, los ciudadanos, apenados, acudieron a presentar sus respetos al tren fúnebre que pasaba. El presidente Truman, miembros de la familia inmediata y altos funcionarios del gobierno se reunieron con el tren funerario en la Union Station.
Se rindieron todos los honores militares en la procesión desde la estación de ferrocarril hasta la Casa Blanca a través de las calles alineadas con las unidades de las fuerzas armadas de la nación y el público afligido. Detrás del féretro, dos abanderados llevaban la bandera estadounidense y el estandarte presidencial. En la Casa Blanca, el féretro fue colocado en el Salón Este, donde se llevaron a cabo los servicios funerarios a las 4:00 p.m. El servicio fúnebre episcopal duró veintitrés minutos.
Esa noche el féretro fue retirado de la Casa Blanca y llevado en una pequeña procesión de soldados y policías a la Estación Unión para el viaje a Hyde Park, Nueva York. Una vez más, los ciudadanos se volcaron para presenciar el paso del tren. La mañana del 15 de abril, el tren funerario llegó a un apartadero en el río Hudson, a seis kilómetros de la casa de Roosevelt. El féretro fue trasladado a un carro de combate y conducido a la finca de Roosevelt a lo largo de una ruta bordeada de soldados, marineros e infantes de marina. El cajón fue precedido por una banda militar y un batallón de cadetes de West Point y seguido por limusinas en las que viajaban el Presidente Truman y la familia Roosevelt. Se rindieron todos los honores militares desde el tren hasta el lugar del entierro. Un gran número de estadounidenses de a pie viajaron a Hyde Park para asistir al funeral.
El entierro fue en el Rose Garden de la finca de Hyde Park. El rector de la Iglesia Episcopal de St. James leyó los servicios fúnebres, se dispararon tres salvas sobre la tumba y se tocaron los grifos mientras se bajaba el féretro a su lugar de descanso final.
¿Qué afición tuvo FDR durante toda su vida?
Coleccionar sellos fue una de las aficiones de FDR durante toda su vida. Su interés comenzó cuando tenía ocho años y su madre le pasó su colección. Decía que le gustaban los sellos por su relación con la geografía y la historia, no por su valor intrínseco. Mientras se recuperaba de la poliomielitis, pasó muchas horas en la cama ordenando y anotando miles de ejemplares. Como Presidente, apenas había un día en el que no pasara algún tiempo con su colección.
A su muerte, su colección personal de sellos contaba con más de 1.200.000 sellos, el 80% de los cuales eran de poco valor, «chatarra», como la llamaba el Presidente. La colección se vendió en subasta pública de acuerdo con sus deseos y se obtuvieron 228.000 dólares. Los sellos que recibió oficialmente de gobiernos extranjeros no se vendieron, sino que forman parte de los fondos de la Biblioteca Roosevelt.
¿Cuáles eran las «estadísticas vitales» de FDR?
Nacido: el 30 de enero de 1882 a las 9 de la noche, con un peso de 10 libras
Altura: 1,90 metros
Peso: Aproximadamente 182 lbs.
Complexión: De blanca a rubicunda
Cabello: Castaño
Ojos: Gris-azul
Voz: Tenor
Talla de camisa: 16 3/4 de cuello, 35 de manga
Talla de sombrero: 7 y 3/8
Zapatos: Talla 12
¿Cuáles eran las cosas favoritas de FDR?
Autores: Le gustaban Rudyard Kipling, Charles Dickens y Mark Twain
Pasaje bíblico: La epístola de San Pablo a los Corintios, capítulo 13
Tarta: Pastel de frutas
Color: Azul
Plato: Huevos revueltos y sopa de pescado (receta de Fairhaven)
Caña de pescar: Caña de agua salada reglamentaria con culata larga
Flores: Laurel de montaña, y también rosas, cornejo, magnolia, y todas las flores silvestres
Fruta: Naranja
Héroe histórico: John Paul Jones
Simnos: «El Himno de la Marina», «Padre Eterno Fuerte para Salvar», «Te cansas, te languideces» y otros
Aficiones: Los sellos, la colección marítima y el cultivo de árboles
Caballo: «Bobby»
Poema: «If» de Kipling
Sandwiches: Perros calientes y queso tostado
Canciones: «Anchors Aweigh», «Medelon», «Home on the Range», «Wild Irish Rose», «Yellow Rose of Texas», etc.
Deportes: Nadar, navegar, pescar
Sermón: «Un sermón de Navidad» de Robert Louis Stevenson
Árbol: Álamo tulipán
¿Qué perros tenía FDR?
Criado en una finca, FDR creció con una sucesión de perros. Entre ellos había un spitz blanco, un setter rojo, un San Bernardo y un Terranova.
En su luna de miel, Franklin y Eleanor compraron el primero de sus terriers escoceses, Duffy. Los Roosevelt llevaron un setter irlandés y un Scottie envejecido llamado Meggie a la Mansión del Gobernador en Albany, Nueva York, y luego Meggie y un pastor alemán a la Casa Blanca. Antes de que terminara el primer año, el pastor alemán se rompió un pie y Meggie mordió a un senador. El presidente y la señora Roosevelt decidieron que no tenían tiempo para disfrutar de sus mascotas en la Casa Blanca.
Siete años más tarde, el presidente recibió como regalo un cachorro de terrier escocés negro y lo llamó Murray, el forajido de Fala Hill. Fala se convirtió en su compañero constante durante el resto de su vida.
¿Quién era Fala?
Aunque FDR tuvo muchos perros durante su vida, Fala fue el más famoso. Era un terrier escocés nacido el 7 de abril de 1940 y regalado a FDR por la señora Augustus Kellogg de Westport, Connecticut, a través de la prima de FDR, Margaret Suckley. El nombre completo de Fala era «Murray the Outlaw of Fala Hill», y tras ir a vivir a la Casa Blanca el 10 de noviembre de 1940, se convirtió en el compañero constante del presidente.
¿Qué barcos tenía FDR?
FDR siempre estuvo interesado en los barcos y la navegación. «Me encanta estar en el agua», decía. Aunque su amor por el mar provenía de sus antepasados Delano, que eran marinos, fue su padre quien le enseñó a manejar el Half-Moon, el velero familiar, en viajes por el río Hudson y en la bahía de Fundy, cerca de su casa de verano en la isla de Campobello. A los dieciséis años, tuvo su propio barco de veintiún pies, el New Moon.
La navegación sobre hielo era un pasatiempo muy popular en el río Hudson durante la segunda mitad del siglo XIX. FDR poseía un barco de hielo de veintiocho pies, el Hawk, con el que navegaba frecuentemente por el Hudson cuando era joven.
FDR también disfrutaba del piragüismo. Una de las canoas que utilizó en Campobello era una canoa de corteza de abedul fabricada por Tomah Joseph, el último jefe de los indios Passamaquoddy, la tribu que vivía en Eastport, Maine, al otro lado de la bahía de la isla de Campobello. La canoa es un préstamo de la Biblioteca y Museo Presidencial a la Comisión del Parque Internacional Franklin D. Roosevelt, en New Brunswick, Canadá.
FDR compró el Vireo, un pequeño velero, después de que el Half-Moon II, una goleta auxiliar de sesenta pies que su padre compró en 1900, fuera vendida al gobierno de los Estados Unidos en 1917 para uso naval. El 10 de agosto de 1921, día en que FDR llevó a su familia a navegar en el Vireo, fue el día en que contrajo la poliomielitis. El velero es propiedad de la Asociación Histórica de la Marina en Mystic Seaport, Connecticut, y está expuesto a ella.
Durante varios inviernos, tras el ataque de poliomielitis, FDR navegó por las cálidas aguas de Florida en la casa flotante Larooco. El sol y la natación parecían ayudarle, pero no consiguió ninguna mejora duradera. El Larooco fue destruido por un huracán en 1926.
¿Qué deportes practicaba FDR?
En la escuela de Groton, Franklin D. Roosevelt jugaba al fútbol y era el director del equipo de béisbol, y en la universidad de Harvard participaba en la tripulación.
Durante su vida, le gustaba navegar, pescar, montar a caballo, jugar al golf y al tenis, salir de caza y hacer cruceros con amigos, y jugar al póquer. Fue un «observador de aves» toda su vida e incluso su discapacidad y las cargas de la presidencia no le impidieron seguir activamente esta afición.
¿Cuál consideraba FDR que era su mayor logro?
FDR pilotó el país con éxito a través de dos grandes acontecimientos: la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. En su mensaje al Congreso en junio de 1934, FDR declaró que entre los objetivos de su administración, ponía «la seguridad de los hombres, mujeres y niños de la Nación en primer lugar». La «seguridad del hogar, la seguridad del sustento y la seguridad del seguro social», afirmó, «constituyen un derecho que pertenece a cada individuo». La consecución de estos objetivos, en parte a través de la creación del sistema de Seguridad Social, fue uno de sus mayores logros.
¿Cuándo y dónde contrajo FDR la poliomielitis?
El 10 de agosto de 1921, FDR desarrolló síntomas agudos de poliomielitis mientras visitaba su casa de verano en la isla de Campobello, Nueva Brunswick, Canadá. Tenía treinta y nueve años. Basándose en el periodo de incubación del virus de la poliomielitis, se cree que lo más probable es que FDR se infectara mientras visitaba un gran campamento de Boy Scouts en Bear Mountain, Nueva York, el 28 de julio de 1921.
¿Estaba FDR totalmente paralizado por la poliomielitis?
El ataque de poliomielitis le produjo una parálisis motora de cintura para abajo. Franklin nunca más volvió a caminar sin aparatos ortopédicos, muletas o bastones y el apoyo de su hijo o un ayudante. Según dos historiadores que también sufrieron poliomielitis, Geoffrey Ward y Hugh Gallagher, la parálisis de la parte inferior del cuerpo no fue completa.
¿Dónde fue FDR a tratarse de la poliomielitis?
Durante varios años después de su ataque de poliomielitis, FDR buscó la manera de recuperar el uso de sus piernas. Durante varios inviernos navegó por las cálidas aguas de Florida, donde el sol y la natación parecían ayudarle. Pasó dos veranos con un médico de Massachusetts que había ideado una nueva serie de ejercicios para los pacientes de polio. A sugerencia de un amigo, FDR fue a un complejo turístico en Warm Springs, Georgia, para bañarse en las aguas ricas en minerales. Quedó encantado al comprobar que el agua era tan boyante que podía caminar en ella sin aparatos. En 1927, compró el balneario y lo convirtió en un centro de tratamiento de terapia acuática para pacientes con poliomielitis. Se convirtió en la Fundación Warm Springs y, a lo largo de los años, trató a miles de víctimas de la poliomielitis que acudían a Warm Springs (Georgia) para recibir tratamiento. Se creía que las aguas cálidas naturales tenían poderes de recuperación para las víctimas de la polio. La Fundación Warm Springs se convirtió en la March of Dimes y, en última instancia, financió la investigación que condujo a la vacuna contra la polio.
¿Se ocultó la parálisis de FDR al público?
Sí. FDR ocultó su parálisis en la medida de lo posible por razones políticas: la sociedad de la época no reconocía la capacidad de las personas discapacitadas para desempeñar las exigentes responsabilidades de un cargo electivo.
¿Cuántas fotografías muestran a FDR en una silla de ruedas?
Hubo un acuerdo de caballeros con la prensa para que no se publicaran fotografías que mostraran la discapacidad de FDR. En consecuencia, sólo se han conservado fotos francas de FDR en sus sillas de ruedas. La Biblioteca Roosevelt posee cuatro de ellas.
¿Cuál fue quizás la frase más famosa de FDR?
En su primer discurso de investidura, el 4 de marzo de 1933, FDR dijo. «…lo único que tenemos que temer, es el miedo mismo». Durante la Gran Depresión, el miedo se apoderó de la nación: miedo al presente y miedo al futuro. También se le recuerda por su famoso discurso del «Día de la Infamia», un discurso ante el Congreso tras el ataque japonés a Pearl Harbor.
¿Quién está enterrado en el Jardín de las Rosas de la finca de FDR?
El Jardín de las Rosas es el lugar de enterramiento de Franklin y Eleanor Roosevelt. Dos perros de la familia, Fala y un pastor alemán llamado Chief que pertenecía a su hija Anna, están enterrados cerca del reloj de sol en el Jardín de las Rosas.
¿Cuál era el árbol favorito de FDR?
FDR siempre se refirió a sí mismo como un agricultor de árboles. El álamo tulipán era el árbol favorito de FDR. Hay un rodal de álamos tulipán justo al sur de la Biblioteca.
¿Cuál era la canción popular favorita de FDR?
La canción favorita de FDR era Home on the Range.
¿Cuál era el himno favorito de FDR?
El himno favorito de FDR era «Eternal Father Strong to Save». Escrito por William Whiting, en 1860, el himno era utilizado por la Marina de los Estados Unidos.
¿Cuál era la religión de FDR y dónde asistía a los servicios religiosos? FDR era episcopaliano. Fue bautizado en la capilla de la iglesia episcopal de St. James en Hyde Park, Nueva York. Al igual que su padre y su hermanastro, fue miembro de la junta parroquial, miembro de la junta parroquial y guardián mayor. Rara vez asistía a los servicios en Washington, DC. «Puedo hacer casi cualquier cosa en la «pecera» de la vida del presidente», dijo, «pero que me cuelguen si puedo decir mis oraciones en ella….»
¿Cuál era la comida favorita de FDR?
Según Henrietta Nesbitt, el ama de llaves de la Casa Blanca, FDR tenía unos gustos americanos muy sencillos en cuanto a la comida; le gustaban los alimentos «en los que podía hincar el diente». Entre sus platos favoritos se encontraban los huevos revueltos, la sopa de pescado, los sándwiches de queso a la parrilla, los perritos calientes y la tarta de frutas.
¿Pertenecía FDR a alguna organización fraternal?
FDR era masón de grado 32, miembro de la Logia Holland nº 8 de la ciudad de Nueva York. Las galas masónicas de FDR no están expuestas actualmente. Además, ingresó en numerosas organizaciones fraternales mientras era gobernador y presidente.
¿Cuál fue la contribución de FDR a la conservación?
Franklin Roosevelt adquirió un gran interés por el medio ambiente, la conservación y la silvicultura cuando era un niño en su finca de Hyde Park, Nueva York, y durante toda su vida se consideró un «agricultor de árboles». La conservación fue un tema importante para Roosevelt cuando hizo campaña para la vicepresidencia en 1920 y durante sus dos mandatos como gobernador de Nueva York (1929-1933). Creía en la virtud superior de la vida rural, y como gobernador intentó (sin mucho éxito) colocar a los trabajadores desempleados en granjas de subsistencia y desarrollar el río San Lorenzo como productor de energía pública. También puso a los desempleados a trabajar en la mejora de los bosques a través de la Administración de Ayuda de Emergencia Temporal.
Como Presidente, Roosevelt continuó con sus políticas de conservación, y vio el desempleo provocado por la Gran Depresión como una forma de enfatizar la planificación y los proyectos medioambientales. El Cuerpo Civil de Conservación, la Administración de Seguridad Agrícola, la Autoridad del Valle del Tennessee y otras agencias emplearon a miles de personas para plantar árboles, prevenir la erosión del suelo y construir presas para controlar las inundaciones y generar energía pública. También añadió millones de hectáreas a los bosques nacionales, los parques nacionales y los refugios de vida silvestre de Estados Unidos. A través de todos estos proyectos, se adhirió a una filosofía general: que la nación debe ser responsable y preservar el mundo en el que vivimos para las generaciones futuras.