El Newberry es un recurso especialmente rico para el estudio de la historia americana temprana. Algunos tipos de fuentes primarias que se pueden encontrar incluyen registros coloniales; archivos estatales publicados; documentos de sociedades históricas y genealógicas; historias de estados, condados y pueblos; periódicos y revistas; relatos de misioneros; literatura de viajes; diarios, sermones e himnos; relatos de cautiverio de indios; y monografías históricas. Estas fuentes originales se complementan con ediciones posteriores de fuentes primarias, como las series de microfilmes Early American Imprints y Early American Newspapers.

Intentando incluir todas las fases del desarrollo de las colonias europeas en América, el Newberry cuenta con abundante material de fuentes primarias que documentan las colonias británicas, francesas, españolas y portuguesas. Al igual que otras áreas temáticas dentro de la historia de América, las colecciones Ayer y Ruggles cuentan con abundante material para el estudio del periodo colonial.

Colonias británicas: Las colecciones de Historia Colonial Británica de la Newberry muestran la historia del asentamiento de la Costa Atlántica y el movimiento occidental hacia su interior. Una lista completa del material de la Biblioteca Newberry para las colonias británicas revelaría rarezas como

• Todas las primeras ediciones de John Smith’s New England and Virginia
• A Briefe and True Relation of the Discouerie of the North Part of Virginia por John Brereton (Londres, 1602)
• Voyage Made this Present Yeere 1605 por James Rosier (Londres, 1605)
• Un conjunto completo de los tratados de Eliot, 1643-1671

Además de estas raras historias, hay un gran número de panfletos sobre la Guerra de los Franceses y los Indios, amplio material sobre la Compañía de la Bahía de Hudson, Guerras Indias, Cautividades y Tratados, y una gran riqueza de material de archivo impreso.

Colonias francesas: El Newberry, a menudo dentro de la colección Ayer, tiene muchas fuentes importantes sobre la historia de las colonias francesas. Algunas de las fuentes especiales a destacar son

• Un conjunto completo de las Relaciones de los Jesuitas en ediciones originales de Cramoisy
• Múltiples ediciones de Hennepin y Champlain

Y muchas otras piezas, impresas y manuscritas, son fuentes esenciales sobre la historia de las colonias francesas en Norteamérica.

Colonias españolas: No menos interesado en aquellas secciones del continente que estuvieron bajo dominio español, el Newberry ha reunido una amplia colección para la historia de México y América Latina para el período del descubrimiento, la conquista y la colonización. Algunas de las obras impresas raras incluyen:

• Múltiples ediciones de Las Casas entre 1552 y 1877
• Las obras de Oviedo y muchas ediciones de Acosta, Herrida y Solís

Muchos manuscritos y transcripciones de archivos relacionados con la conducción de las colonias españolas están disponibles en el Newberry, la mayoría dentro de la colección Ayer. Estas colecciones consisten generalmente en documentos de los siglos XVI, XVII y XVIII que se relacionan con la historia del territorio de los Estados Unidos antiguamente en manos de España. Se han copiado transcripciones de los archivos de Indias de Sevilla, Simanco, Madrid, Nacogdoches y Matamoras.

Para más información, véase la página de Historia de América Latina.

Colonias portuguesas: La Biblioteca Newberry tiene una maravillosa colección sobre el crecimiento del Brasil colonial. Además de los raros materiales coloniales portugueses que se encuentran en la colección Ayer, como biblioteca de trabajo de materiales de investigación luso-brasileños, la Colección Greenlee es una de las mejores que existen.

Edad Revolucionaria

La biblioteca tiene una colección muy fuerte de fuentes primarias para el estudio de la Era Revolucionaria.

Una fuente importante para la exploración del período es una colección de más de 700 panfletos de la Revolución Americana (1750-1786). Debido a que los panfletos de la Revolución Americana del Newberry fueron adquiridos por sus textos y no como impresiones, algunas impresiones raras no están presentes; sin embargo, la proporción entre los americanos y los británicos, los whigs y los tories, proporciona una visión completa, ofreciendo la oportunidad de estudiar el surgimiento y el progreso de la controversia desde varios ángulos. Se incluyen los siguientes grupos:

• Preliminares (1750-1763). Panfletos que discuten los principios políticos y la filosofía de las colonias.
• La Revolución (1763-1783). Panfletos polémicos, tanto británicos como americanos.
• Propaganda revolucionaria (1775-1781). Sermones, oraciones y otro material impreso para influir en la opinión pública durante el conflicto.
• Folletos políticos (1781-1786) que reflexionan sobre el progreso y los resultados de la Revolución.

Los papeles de estado británicos y americanos y los importantes conjuntos de documentos diplomáticos impresos durante el periodo 1775-1786 complementan la colección de panfletos.

El extenso material de historia local y familiar -por ejemplo, un conjunto prácticamente completo de las publicaciones de las sociedades históricas y de los gobiernos coloniales- contribuye al rico tapiz de fuentes potenciales desde el que abordar la Era Revolucionaria. Las colecciones Ayer y Ruggles se suman a la riqueza del material para el estudio de esta época. Para obtener más información sobre estas colecciones especiales, consulte sus descripciones.

Primera República

Para los desarrollos formativos posteriores a la Guerra de la Independencia, las Publicaciones Oficiales de las Convenciones Constitucionales de los Estados Americanos son una valiosa colección. Aquí, la Biblioteca tiene casi todos los textos y más de dos tercios de las ediciones registradas. Se incluyen no sólo los más valiosos «Journals», «Proceedings», «Minutes» o «Debates», sino también artículos menores como reglas, ordenanzas, informes de comités y discursos, de modo que el estudioso puede abordar el tema desde múltiples ángulos.

En cuanto a otras áreas de la historia de Estados Unidos, la Newberry cuenta con un amplio material genealógico -por ejemplo, una considerable colección de genealogías e historias locales de Nueva Inglaterra- que contribuye al rico tapiz de fuentes potenciales desde el que abordar la Primera República. Las colecciones Ayer y Ruggles tienen fuentes raras y únicas que informan nuestra comprensión de la expansión de la joven nación: por ejemplo, una colección casi completa de narraciones de cautiverio de los indios se puede encontrar en el Newberry.

Guía bibliográfica para la Historia de América