Las imágenes terapéuticas guiadas, una técnica en la que los profesionales de la salud mental ayudan a las personas en terapia a centrarse en imágenes mentales para evocar sentimientos de relajación, se basan en el concepto de la conexión mente-cuerpo. La conexión mente-cuerpo sostiene que la interacción entre el cuerpo y la mente es un factor importante para la salud y el bienestar general de una persona. En la imaginería terapéutica guiada, una persona puede recurrir a imágenes mentales para mejorar su salud emocional y física.

• Historia de la Imaginería Terapéutica Guiada
• Técnicas de la Imaginería Terapéutica Guiada
• Asuntos tratados con la Imaginería Terapéutica Guiada
• Formación para la Imaginería terapéuticas guiadas
• Limitaciones de las imágenes terapéuticas guiadas

Historia de las imágenes terapéuticas guiadas

Durante siglos se han utilizado diversas formas de imágenes guiadas, desde los tiempos de la antigua Grecia, y la técnica es un enfoque establecido en la medicina china y en las tradiciones de los indios americanos, así como en otras prácticas curativas y religiosas. La técnica del psicodrama de Jacob Moreno, desarrollada en la década de 1940, también puede relacionarse con la imaginería guiada, ya que la representación de las preocupaciones únicas de la persona en terapia puede entenderse como un método para dirigir la propia imaginería de la persona. De hecho, Hans Leuner, que siguió desarrollando el psicodrama, llamó a este enfoque imágenes afectivas guiadas.

En la década de 1970, el Dr. David Bressler y el Dr. Martin Rossman comenzaron a establecer el apoyo a la imaginería guiada como un enfoque eficaz para el tratamiento del dolor crónico, el cáncer y otras enfermedades graves. Su trabajo les llevó a cofundar la Academia de Imágenes Guiadas en 1989. A lo largo de los años 80, una serie de defensores y profesionales de la salud comenzaron a publicar materiales que exploraban el impacto positivo de la imaginería guiada en los problemas de salud tanto mentales como físicos. Ulrich Schoettle, Leslie Davenport y Helen Bonny fueron algunos de ellos.

Actualmente, la imaginería guiada es un enfoque establecido en la medicina complementaria y alternativa, y los estudios muestran que es frecuentemente útil cuando se utiliza como parte del proceso terapéutico.

Técnicas de imágenes terapéuticas guiadas

Las imágenes terapéuticas guiadas son una técnica utilizada en una amplia gama de modalidades y entornos terapéuticos, incluyendo la terapia grupal e individual. Una vez aprendida, la técnica también puede practicarse de forma independiente, sin la dirección de un terapeuta. Se pueden encontrar guiones de imágenes guiadas en Internet y en libros de autoayuda. Muchas personas pueden beneficiarse de la práctica de la imaginería guiada por su cuenta, pero se suele recomendar la instrucción de un profesional capacitado antes de intentar utilizar la imaginería guiada por sí sola. La instrucción en la técnica puede ayudar a los individuos a obtener el máximo efecto de la intervención.

Buscar un terapeuta

Típicamente, un terapeuta que utiliza este enfoque proporcionará indicaciones verbales para dirigir el enfoque de las imágenes, a menudo animando al participante a notar varios aspectos sensoriales de la escena. Por ejemplo, se puede pedir a una persona que está en terapia que visualice un lugar tranquilo, incluyendo en esta visión los aromas, sonidos y texturas presentes. De este modo, la imaginería terapéutica guiada va más allá de la visualización porque implica a los cinco sentidos. Las imágenes guiadas están diseñadas para influir tanto en el cuerpo como en la mente, y la respiración suele volverse más lenta y controlada durante el proceso mientras los músculos se relajan, creando un estado de calma y relajación. Algunos profesionales pueden utilizar la música como parte de la técnica.

El proceso de imágenes terapéuticas guiadas tiene algunas similitudes con otras técnicas diseñadas para invocar un estado de relajación, como la hipnosis. Ambas técnicas implican cierta visualización, un enfoque en la experiencia mental interna y un estado mental relajado. Sin embargo, la hipnosis tiende a centrarse más en la sugestión, mientras que las imágenes guiadas hacen hincapié en los sentidos. Cuando se utiliza de forma terapéutica, la hipnosis puede utilizar el estado de relajación para ayudar a una persona a ser más receptiva a nuevas ideas y creencias. Las imágenes guiadas trabajan para incorporar los sentidos de una persona con el fin de dirigir y enfocar mejor la atención en un área particular de preocupación, imaginando un resultado deseado para esa preocupación.

Temas que se tratan con la Imaginería Guiada

Aunque al principio se consideraba que no era más que un enfoque alternativo o complementario, la eficacia probada del enfoque ha ganado apoyo en los últimos años. La imaginería terapéutica guiada es ahora ampliamente utilizada y respaldada por la investigación. La técnica se utiliza habitualmente para controlar el estrés, animando a la persona en terapia a imaginarse un lugar que le infunda una sensación de relajación.

La investigación muestra que las imágenes guiadas son útiles en el tratamiento de una serie de preocupaciones, incluyendo:

• Estrés
• Ansiedad
• Depresión
• Abuso de sustancias
• Duelo
• Estrés postraumático
• Problemas de relación
• Disminución de la auto
• Problemas familiares y de crianza

Además de los problemas emocionales y de comportamiento, la imaginería guiada también es utilizada a menudo por los profesionales de la medicina para tratar el control del dolor, la presión arterial alta y la reducción de comportamientos no deseados como el tabaquismo. Las imágenes guiadas también se utilizan habitualmente entre los deportistas para mejorar su rendimiento. Las técnicas de imaginación guiada se utilizan generalmente para tratar problemas específicos. Una persona con cáncer, por ejemplo, puede utilizar la imaginería guiada para visualizar células sanas y órganos fuertes y potentes.

Formación para la imaginería terapéutica guiada

La Academia para la Imaginería Guiada ofrece una certificación profesional en imaginería terapéutica guiada, o Imaginería Guiada Interactiva, como también se conoce. Los profesionales interesados deben completar 150 horas de formación, 33 horas de estudio independiente y estar autorizados a ejercer como profesionales de la salud mental. Los educadores de la salud, los entrenadores personales, los trabajadores corporales y los consejeros también pueden formarse en este método.

La formación, que consta de tres niveles que deben completarse en 24 meses, se ofrece a través de módulos de estudio en casa y talleres de estudio en grupo en línea. También se ofrecen formaciones adicionales de formación continua a través del sitio web de AGI.

Limitaciones de la Imaginería Terapéutica Guiada

Aunque el uso de la imaginería terapéutica guiada está respaldado por la investigación, algunos estudios sugieren que puede conducir a falsos recuerdos. Sin embargo, normalmente hay otros factores que contribuyen a la recuperación de falsos recuerdos, como la presión del grupo, los factores de personalidad y las experiencias personales.

La imaginería guiada puede no funcionar para todos los individuos, y algunas personas pueden preferir abordar sus preocupaciones con otros enfoques.

En general, se considera que esta técnica es segura para su uso por la mayoría de las personas, tanto si deciden buscar el apoyo de un profesional de la salud mental como si utilizan la imaginería guiada por su cuenta. Se recomienda la orientación inicial de un terapeuta, y cuando una persona experimenta una preocupación grave, siempre se recomienda el apoyo de un profesional de la salud mental.

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