Si usted es un estadounidense que está interesado en los coches de rendimiento europeos más antiguos, la hierba generalmente va a ser más verde en el extranjero, especialmente si usted quiere tener algo sin un convertidor catalítico. Teniendo en cuenta los precios de venta similares, hay un argumento válido a favor de un coche de Arizona libre de óxido con un poco menos de potencia en comparación con su pariente más oxidado que pasó los inviernos arando el aguanieve en Berlín, pero eso es una hipótesis elegida para satisfacer a los abogados del diablo.
No importa la sequedad del clima o la cantidad de protección en el garaje, no hay sustituto fabricado en EE.UU. para la principal razón por la que los entusiastas de los coches de Estados Unidos prefieren buscar en otros lugares. Queremos probar la fruta prohibida por el gobierno estadounidense: Audi RS2s, Nissan Skyline GT-Rs, sedanes deportivos Holden, Honda Beats, Fords con motor Cosworth, y todo el resto de cosas buenas que nunca conseguimos la primera vez.
Por supuesto, algunos de estos coches no se exportaron a los EE.UU. por razones menos dramáticas de marketing y proyecciones de ventas, pero ya sea por eso, por los requisitos de las pruebas de choque, por los controles de emisiones, o por una combinación de todos los factores, el resultado fue que los estadounidenses se perdieron un montón de grandes importaciones deportivas. Pobre de nosotros. A medida que las normativas han ido convergiendo, las diferencias entre el mercado nacional actual y las versiones de exportación de los vehículos de los entusiastas se han vuelto mucho más difíciles de detectar (pero seguimos perdiéndonos cosas geniales, sin duda). En cualquier caso, parece que el mapa de calor del interés por la importación tiende a ser alrededor de los vehículos de la década de 1990.
La apreciación definida por Radwood para esa época es un contribuyente seguro, pero el enfoque de los 90 se debe en gran parte al hecho de que la «ley de importación de 25 años» está proporcionando actualmente estos coches con su primera ruta sin obstáculos (léase: sin federalizar) a sus fans en los Estados (californianos, es el momento de registrar esa LLC en Montana). Cada año se nos ofrece una nueva selección de máquinas que hemos admirado desde la distancia durante el último cuarto de siglo, y las llegadas más recientes han recibido, naturalmente, la mayor fanfarria.
Sin embargo, sólo hablamos de cosas que los entusiastas están interesados en importar -hay mucha más charla sobre el Ford Escort RS Cosworth que sobre el Ford Ka-, pero eso no siempre significa que tenga que ser un deportivo de antaño el centro de atención. Camionetas Kei, SUVs, Honda Accords con narices JDM, hay mucho que encontrar en la sección «Nunca he visto uno de estos» de Coches & Café que no es -y nunca fue- «rápido.»
Pero si limitamos el alcance al sector de mayores prestaciones de los «25-años,»la conversación tiende hacia los ejemplos más extremos de un modelo dado. En otras palabras, si escribes «Mercedes-Benz 190E 2.5-16» en tu motor de búsqueda favorito, no vas a encontrar coches parecidos a este en la primera página de resultados.
Lo cual es divertido, teniendo en cuenta que este coche es eso. En su lugar, te aparecerán enlaces y fotos correspondientes a la versión 190E 2.5-16 Evolution II del pequeño Benz. ¿Y por qué no lo harías? Es el coche con la escandalosa carrocería que ganó el campeonato DTM de 1992 contra el BMW M3, y la versión de carretera fue la piedra angular de un exitoso linaje de 190E que Mercedes-Benz, Cosworth y AMG evolucionaron en busca de un mayor rendimiento.
También se venden habitualmente por más de 200.000 dólares. Esto no es un comentario sobre si los precios merecen o no la pena -nos encanta el Evo II, y todos sus predecesores, por completo-, pero es útil para ilustrar el atractivo del 2,5-16 fotografiado arriba.
La colección de coches conocida como los «Mercedes-Benz Cosworth» no necesita ser presentada de nuevo a nuestros lectores, pero en los numerosos relatos del viaje desde el aspirante a coche de rally hasta el coche de turismo ganador del campeonato, la historia generalmente se salta el coche de carretera 2.5-16, pasando por el primer 2.3-16 hasta los modelos Evolution homologados para la competición del DTM en los últimos años de la carrera del 190E. Los auténticos fans de los 190E deportivos conocen y aprecian el 2.5-16, pero por suerte para los que no tenemos un par de cientos de miles para gastar en un M-B que comparte una buena cantidad de piezas con una versión de taxi, no los pujan hasta la marca de los 200k.
El feliz propietario de este coche no está sugiriendo un valor similar, simplemente le gusta compartir el coche con gente que disfruta de ofertas de nicho de especificación europea que nunca llegaron a América. Hay cosas mucho más oscuras que esta por ahí, pero dentro del contexto de los Mercs Cosworth, es un hallazgo bastante único.
Para empezar, mientras que los coches de 2,3L fueron exportados a los EE.UU. (con controles de emisiones que robaron una pequeña pero notable cantidad de potencia), los coches de 2,5L nunca lo fueron. Y mientras que todos los 2.3 estaban disponibles en color Smoke Silver o Blue-Black Metallic, cuando Mercedes lanzó la versión 2.5 en 1988, añadieron una opción de color plateado verdadero (Astral Silver, más tarde sustituido por Brilliant Silver), y una única opción de color que no estaba en escala de grises, Almandine Red.
Si la discusión de las opciones de pintura te está durmiendo, otra parte interesante de la historia del 190E en este coche es la inclusión de la rara suspensión ajustable, que se maneja a través de un interruptor basculante de tres posiciones junto al volante. Para un coche del año 1992 con cuatro puertas, era una opción novedosa. En la práctica, el cambio de altura desde el ajuste estándar al más bajo es difícil de notar y se puede medir en milímetros, pero el hecho de que está ahí es lo que importa a aquellos de nosotros que nos gusta el frikismo sobre estos detalles.
Este coche tiene un lugar interesante en la historia de Mercedes-Benz (incluso sólo el hecho de la transmisión manual de pata de perro lo hace único entre los Mercs hechos para la conducción animada), pero lo más importante es que el propietario dice que es adictivo para conducir. No es rápido según cualquier definición moderna, pero es un coche compacto que es ligero de pies y tiene cerca de 200 CV para hacer un buen uso de su competente chasis. La suspensión de los 190 básicos es muy apreciada, sobre todo por su tren trasero multibrazo, pero en los coches Cosworth todo el conjunto está rebajado y endurecido y, en general, reforzado para hacer frente a una idea más rigurosa de las curvas. Dicho esto, no es un coche rígido que pueda trazar una curva pero que no pueda soportar unos cuantos surcos en el asfalto por el camino. El 2.5-16 es un poco más independiente que el E30 M3 con el que se le compara a menudo, pero al igual que su rival de Bimmer, el Mercedes recompensa la búsqueda de los límites como pocos.
Incluso mejor que el comportamiento más malo del motor y la suspensión cuando pones a prueba sus límites, es el hecho de que puedes acercarte a estos límites sin estar fuera de tu elemento cuando estás a mitad de camino. El coche cambia completamente de actitud cuando se le pega, y si no fuera un coche algo difícil de encontrar sus piezas de recambio específicas de 2.5L, no faltarían razones para darle caña todos los días.
