¿Qué es la infertilidad secundaria?
La infertilidad secundaria es la incapacidad de concebir un hijo o llevar un embarazo a término después de haber dado a luz anteriormente. Para clasificarla como infertilidad secundaria, el parto anterior debe haberse producido sin ayuda de medicamentos o tratamientos de fertilidad, como la fecundación in vitro. La infertilidad secundaria suele diagnosticarse después de intentar concebir sin éxito durante seis meses o un año. Una afección relacionada es la pérdida recurrente de embarazos, en la que los pacientes y las parejas son capaces de concebir pero no pueden llegar a término.
¿Cuán común es la infertilidad secundaria?
La infertilidad secundaria es tan común como la primaria.
¿Las causas de la infertilidad secundaria se encuentran en la mujer o en el hombre?
La infertilidad secundaria puede deberse a cualquiera de los miembros de la pareja o a ambos. Aproximadamente un tercio de los casos se originan en la mujer y otro tercio en el hombre. En el tercio restante, la causa se debe a una combinación de factores o se desconoce. El aumento de la edad, las complicaciones derivadas de un embarazo anterior o de una intervención quirúrgica, el aumento de peso, los medicamentos, las enfermedades de transmisión sexual, el deterioro de la producción de esperma, el abuso del alcohol y el tabaquismo son ejemplos de infertilidad secundaria en mujeres y hombres.
¿Cuáles son las causas de la infertilidad secundaria en las mujeres?
Las causas de la infertilidad secundaria en las mujeres incluyen:
- Problemas en la cantidad o calidad de los óvulos: Las mujeres nacen con un suministro limitado de óvulos y son incapaces de crear nuevos óvulos después del nacimiento. A medida que las mujeres se acercan a los 40 años y más, el número de óvulos que quedan en sus ovarios disminuye, y los óvulos restantes tienen una mayor probabilidad de tener problemas cromosómicos. En el caso de las mujeres en las que la edad no es motivo de preocupación, hay otras razones por las que pueden tener un número bajo de óvulos de buena calidad, como las afecciones autoinmunes o genéticas y las intervenciones quirúrgicas o la radiación previas.
- Problemas con las trompas de Falopio: Las trompas de Falopio, que llevan los óvulos desde los ovarios hasta el útero, pueden bloquearse debido a infecciones pélvicas como la clamidia o la gonorrea.
- Problemas con el útero: Hay muchas afecciones relacionadas con el útero que pueden causar infertilidad secundaria. Pueden producirse cicatrices durante una dilatación y legrado (D&C) o un parto por cesárea que pueden crear adherencias en el interior del útero que interfieran en futuros embarazos Los fibromas o pólipos son crecimientos benignos (no cancerosos) en el interior del útero que pueden perjudicar el embarazo. Una placenta retenida puede causar infecciones y cicatrices uterinas.
- Endometriosis: La endometriosis es una afección en la que el tejido que normalmente crece dentro del útero crece en otras partes del cuerpo, como en los ovarios o en la superficie del intestino. Aunque la endometriosis es común, no todas las endometriosis causan infertilidad.
- Síndrome de ovario poliquístico: Se trata de un trastorno hormonal caracterizado por períodos menstruales más largos de lo normal o poco frecuentes. Una mujer con esta afección tiene un número excesivo de hormonas masculinas y los ovarios no liberan óvulos con regularidad.
- Lactancia materna: Si una mujer alimenta a su bebé sólo con la lactancia materna, su cuerpo deja de ovular o de liberar óvulos para una posible fecundación.
- Aumento de peso u otros cambios en el estilo de vida: El aumento de peso puede provocar una disfunción ovárica en algunas pacientes. Ciertas dietas pueden afectar a la fertilidad. Los medicamentos también pueden afectar a la fertilidad.
¿Cuáles son las causas de la infertilidad secundaria en los hombres?
Las causas de la infertilidad secundaria en los hombres incluyen:
Nivel de testosterona reducido.
La testosterona juega un papel clave en la producción de esperma. Los niveles de testosterona pueden disminuir debido al envejecimiento, a una lesión en los órganos urinarios o genitales, o a ciertas condiciones médicas. Estas condiciones incluyen:
- Infecciones genitales.
- Enfermedades de la tiroides.
- Diabetes.
- Tuberculosis.
- Paperas.
- Viruela.
- Enfermedades de la sangre.
- Tumores benignos.
- Estrés emocional.
- Infarto de miocardio.
- Coma.
- Accidente cerebrovascular.
- Insuficiencia respiratoria.
- Insuficiencia cardíaca congestiva.
- Quemaduras.
- Sepsis, que es una reacción potencialmente mortal a una infección.
- Cirugía en el tracto genital.
- La presencia de micoplasma, que es un tipo de bacteria.
- Anestesia.
- Cáncer de próstata.
- Próstata agrandada.
- Infecciones por hongos.
- Ácido estomacal.
- Infecciones del tracto urinario.
- Colitis ulcerosa.
- Artritis.
- Gota.
- Dolor.
- Cánceres.
- Convulsiones.
- Esquizofrenia.
Varicocele testicular.
Se trata de un agrandamiento de las venas del escroto, o del saco de piel que recubre los testículos. Esta afección es una causa común de baja producción de esperma e infertilidad en los hombres. Alrededor del 30% de los hombres infértiles tienen varicocele testicular.
Semen de baja calidad.
El semen es el líquido que transporta los espermatozoides. A partir de los 40 años, la calidad del semen tiende a disminuir.
Ampliación de la próstata.
Esto puede disminuir el recuento de espermatozoides y dificultar una eyaculación normal (la descarga de semen del cuerpo).
Extracción de la próstata.
La próstata puede extirparse debido a un cáncer u otras afecciones. La extirpación de la próstata puede hacer que el semen fluya hacia atrás.
Hipogonadismo de aparición tardía.
Se trata de una afección en la que se produce una reducción de la secreción hormonal.
Ciertos fármacos que afectan al recuento y la calidad de los espermatozoides.
Estos fármacos incluyen algunos antibióticos y medicamentos para tratar la presión arterial alta. La calidad de los espermatozoides también puede verse afectada por los tratamientos de las siguientes afecciones:
Uso de ciertos lubricantes sexuales comerciales que son tóxicos para los espermatozoides.
Lubricantes naturales no tóxicos son los aceites de cacahuete, cártamo y vegetales; la clara de huevo cruda; y la vaselina.
Exposición a ciertos productos químicos.
Estar expuesto a pesticidas, plomo, productos químicos industriales y calor excesivo puede afectar a la fertilidad de un hombre.
Aumento excesivo de peso.
Esto puede disminuir los niveles de testosterona y aumentar los de estrógeno.
¿Cuáles son los posibles signos de infertilidad secundaria?
Si un hombre y una mujer de 35 años o menos han mantenido relaciones sexuales sin protección durante al menos 12 meses (o seis meses si son mayores de 35 años) sin quedarse embarazados, deberían sospechar de una infertilidad secundaria. Esto se aplica especialmente a las mujeres mayores de 30 años que han experimentado una enfermedad inflamatoria pélvica, períodos dolorosos, ciclos menstruales irregulares o abortos espontáneos, y a los hombres con recuentos bajos de esperma.
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