Intermezzo, (italiano: «interludio») plural intermezzi o intermezzos, en música y teatro, entretenimiento realizado entre los actos de una obra; también una composición instrumental ligera. A finales de los siglos XV y XVI, las obras de teatro clásicas y contemporáneas se representaban con intermezzi escritos por los mejores compositores de la época y que consistían en canciones solistas, madrigales y otras canciones parciales, danzas y, ocasionalmente, diálogos hablados. Hacia 1600, los intermezzi eran a menudo espectáculos elaborados que atraían más atención que la obra. En Italia, la ópera evolucionó en el marco del intermezzo. Los intermezzi cómicos se representaban entre los actos de las óperas serias de los siglos XVII y XVIII. Suelen ser para soprano y bajo, y se cantan durante todo el acto, y dieron lugar a la ópera buffa, la forma característica de la ópera cómica italiana. La famosa e influyente ópera buffa de Giovanni Battista Pergolesi, La serva padrona (1733; La doncella como señora), era originalmente una serie de intermezzi interpretados entre los actos de su ópera seria Il prigionier superbo (El prisionero altivo).

En el siglo XIX, «intermezzo» se utilizaba a menudo como título para piezas instrumentales ligeras, como los intermezzi para piano compuestos por Franz Schubert y Johannes Brahms. Un ejemplo muy conocido es el intermezzo orquestal de la ópera en un acto Cavalleria rusticana (1889; Caballería rústica) de Pietro Mascagni, que forma un interludio entre las dos secciones de la ópera.