Pasos del proceso de modelado
Por supuesto, no aprendemos una conducta simplemente observando un modelo. Bandura describió pasos específicos en el proceso de modelado que deben seguirse para que el aprendizaje sea exitoso: atención, retención, reproducción y motivación. En primer lugar, hay que concentrarse en lo que hace el modelo: hay que prestar atención. A continuación, hay que ser capaz de retener, o recordar, lo que se ha observado; esto es la retención. A continuación, debes ser capaz de realizar el comportamiento que has observado y memorizado; esto es la reproducción. Por último, debes tener motivación. Tienes que querer copiar el comportamiento, y el hecho de que estés motivado o no depende de lo que haya pasado con el modelo. Si has visto que el modelo ha sido reforzado por su comportamiento, estarás más motivado para copiarlo. Esto se conoce como refuerzo vicario. Por otro lado, si observas que la modelo es castigada, estarás menos motivado para copiarla. A esto se le llama castigo vicario. Por ejemplo, imagina que Allison, de cuatro años, ve a su hermana mayor, Kaitlyn, jugar a maquillarse con su madre, y luego ve que Kaitlyn recibe un castigo cuando su madre entra. Cuando su madre salió de la habitación, Allison tuvo la tentación de jugar con el maquillaje, pero no quería que su madre le impusiera un castigo. ¿Qué crees que hizo? Una vez que realmente demuestra el nuevo comportamiento, el refuerzo que recibe juega un papel en si repetirá o no el comportamiento.
Bandura investigó el comportamiento de modelado, particularmente el modelado de los niños de los comportamientos agresivos y violentos de los adultos (Bandura, Ross, & Ross, 1961). Llevó a cabo un experimento con un muñeco hinchable de metro y medio al que llamó muñeco Bobo. En el experimento, el comportamiento agresivo de los niños estaba influenciado por el hecho de que la profesora fuera castigada por su comportamiento. En un escenario, una profesora actuó de forma agresiva con el muñeco, golpeando, lanzando e incluso dando puñetazos al muñeco, mientras un niño observaba. Hubo dos tipos de respuestas de los niños al comportamiento de la profesora. Cuando se castigaba a la profesora por su mal comportamiento, los niños disminuían su tendencia a actuar como ella. Cuando se elogiaba o ignoraba a la profesora (y no se la castigaba por su comportamiento), los niños imitaban lo que hacía, e incluso lo que decía. Dieron puñetazos, patadas y gritaron al muñeco.
Enlace al aprendizaje
Mira este videoclip para ver una parte del famoso experimento del muñeco Bobo, incluyendo una entrevista con Albert Bandura.
¿Qué implicaciones tiene este estudio? Bandura concluyó que observamos y aprendemos, y que este aprendizaje puede tener efectos tanto prosociales como antisociales. Los modelos prosociales (positivos) pueden utilizarse para fomentar un comportamiento socialmente aceptable. Los padres, en particular, deberían tomar nota de esta conclusión. Si quiere que sus hijos lean, léales. Deje que le vean leer. Tenga libros en su casa. Hable de sus libros favoritos. Si quiere que sus hijos estén sanos, deje que le vean comer bien y hacer ejercicio, y pase tiempo realizando actividades físicas juntos. Lo mismo ocurre con cualidades como la amabilidad, la cortesía y la honestidad. La idea principal es que los niños observan y aprenden de sus padres, incluso de su moral, así que sé coherente y desecha el viejo adagio «haz lo que digo, no lo que hago», porque los niños tienden a copiar lo que haces en lugar de lo que dices. Además de los padres, muchas figuras públicas, como Martin Luther King, Jr. y Mahatma Gandhi, se consideran modelos prosociales capaces de inspirar un cambio social global. ¿Puedes pensar en alguien que haya sido un modelo prosocial en tu vida?
También hay que mencionar los efectos antisociales del aprendizaje por observación. Como has visto en el ejemplo de Claire al principio de esta sección, su hija veía el comportamiento agresivo de Claire y lo copiaba. Las investigaciones sugieren que esto puede ayudar a explicar por qué los niños maltratados a menudo crecen para ser maltratadores ellos mismos (Murrell, Christoff, & Henning, 2007). De hecho, alrededor del 30% de los niños maltratados se convierten en padres maltratadores (Departamento de Salud de Estados Unidos & Servicios Humanos, 2013). Tendemos a hacer lo que sabemos. Los niños maltratados, que crecen siendo testigos de cómo sus padres lidian con la ira y la frustración a través de actos violentos y agresivos, a menudo aprenden a comportarse de esa manera ellos mismos. Lamentablemente, es un círculo vicioso difícil de romper.
Algunos estudios sugieren que los programas de televisión, las películas y los videojuegos violentos también pueden tener efectos antisociales () aunque hay que seguir investigando para entender los aspectos correlacionales y causales de la violencia en los medios y el comportamiento. Algunos estudios han encontrado una relación entre la visualización de la violencia y la agresión observada en los niños (Anderson & Gentile, 2008; Kirsch, 2010; Miller, Grabell, Thomas, Bermann, & Graham-Bermann, 2012). Estos hallazgos pueden no ser sorprendentes, dado que un niño que se gradúa de la escuela secundaria ha estado expuesto a alrededor de 200.000 actos violentos, incluyendo el asesinato, el robo, la tortura, los bombardeos, las palizas y la violación a través de diversas formas de medios de comunicación (Huston et al., 1992). No sólo la visión de la violencia en los medios de comunicación puede afectar al comportamiento agresivo, enseñando a las personas a actuar así en situaciones de la vida real, sino que también se ha sugerido que la exposición repetida a actos violentos también insensibiliza a las personas. Los psicólogos trabajan para entender esta dinámica.
¿Pueden los videojuegos hacernos violentos? Los investigadores psicológicos estudian este tema. (crédito: «woodleywonderworks»/Flickr)
Enlace al aprendizaje
Vea este vídeo para escuchar a Brad Bushman, un psicólogo que ha publicado mucho sobre la agresión y la violencia humanas, hablar de su investigación.