Con una belleza dramática e imponente allá donde mires, las islas Lofoten de Noruega no se parecen a ningún otro lugar del planeta. Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre este paraíso del norte.
Situadas muy al norte del Círculo Polar Ártico, Lofoten es un lugar donde la madre naturaleza te recuerda quién manda. Las montañas de granito esconden muchas sorpresas. Desde idílicos pueblos de pescadores hasta extraordinarias playas que parecen tan fuera de lugar en la Noruega ártica, Lofoten lo tiene todo.
En este post, he hecho todo lo posible por recopilar todo lo que necesitas saber sobre el que tiene que ser mi lugar favorito de toda Escandinavia, si no del mundo. ¿Preparado? Vamos.
Tabla de contenidos
Fotografía de las Islas Lofoten
Dicen que una imagen dice más que mil palabras. ¡En ningún lugar es más cierto que en estas extraordinarias islas! Mira este breve vídeo para ver algunos aspectos destacados:
¿Dónde están las islas Lofoten?
Las islas Lofoten son fáciles de localizar en un mapa. Las islas sobresalen de una de las secciones más estrechas de Noruega, adentrándose en el gélido Mar de Noruega. El mayor asentamiento, Svolvær, se encuentra a 68°14′ de latitud. Eso es tan al norte como el Golfo de Coronación en Nunavut, Canadá.
Las islas están conectadas por puentes y la carretera E10 que recorre todo el archipiélago. Las islas principales son Austvågøy, Vestvågøy, Flakstadøy y Moskenesøy.
Værøy y Røst se incluyen a veces en una definición más amplia de Lofoten como distrito, aunque están a muchos kilómetros del archipiélago principal.
¿Por qué visitar las islas Lofoten?
¡Oh, Dios, por dónde empezar! Aguas cristalinas, notables playas de arena, increíbles picos de granito que parecen dibujados por niños, rutas de senderismo en abundancia, kayak de mar, pesca… ¿tengo que seguir?
¿Tengo? Pues sí. Vamos a sumergirnos en algunas de estas cosas con más detalle…
Senderismo
Desde espectaculares miradores panorámicos hasta playas remotas, pocos lugares del planeta ofrecen un escenario natural tan grandioso para los amantes del senderismo. Tanto si quiere pasear por una playa como afrontar algunas de las caminatas más desafiantes de Escandinavia, hay una excursión para usted en estas islas.
La isla más occidental, Moskenesøy, ofrece los senderos más famosos con varias empresas de aventura y guías de senderismo con sede en Reine y sus alrededores.
A muchas de las mejores playas de esta parte de Noruega sólo se puede llegar a pie, recompensando a aquellos dispuestos a hacer la caminata con algunas de las playas del país para ellos solos. Sin embargo, algunos hallazgos fabulosos se encuentran justo al lado de la carretera.
Fotografía
El clima siempre cambiante de Lofoten crea fascinantes oportunidades de iluminación para los fotógrafos profesionales y los aficionados que buscan selfies por igual.
Cada vez son más las personas que descubren la magia de las islas y optan por instalarse en ellas durante semanas para conseguir las mejores instantáneas e incluso proyectos de vídeo en 4k.
¡Pero unas palabras para los aficionados! Por muy tentador que sea, no cometas el error de centrarte demasiado en tus aparatos. Pocos pueden esperar capturar la verdadera belleza de las islas en una película, así que asegúrate de mirar hacia arriba y grabar los recuerdos con tus propios ojos también
Arte y creatividad
La chispa creativa de las islas no se limita a la fotografía. Si sufre de bloqueo de escritor o del síndrome del lienzo en blanco, este podría ser el lugar ideal para redescubrir su musa
Los pintores han venido a las islas por la luz y el paisaje natural desde el siglo XIX. Hoy en día, encontrará galerías, sopladores de vidrio, ceramistas, joyeros, escultores y muchos otros tipos de artistas que dirigen sus propios talleres.
En Svolvær, Kunstnerhuset ofrece un hogar temporal y un espacio de estudio para artistas que trabajan con pintura, gráficos y muchos otros tipos de arte.
Las auroras boreales
Si bien Tromsø y Alta se llevan los titulares para el avistamiento de auroras en Noruega, la falta de luz artificial convierte a las islas Lofoten en una intrigante alternativa. El único inconveniente es que su ubicación costera a menudo significa que la nubosidad es mayor que en Tromsø y Alta.
Con esto en mente, no recomiendo un viaje aquí si tu objetivo número uno es ver la aurora boreal. Pero las islas siguen siendo un lugar increíble para visitar, así que divide tu tiempo entre aquí y Tromsø y obtendrás lo mejor de ambos mundos.
Aún así, eso no impide que los fotógrafos y los cazadores de auroras acudan en masa a Lofoten con la esperanza de ver a la dama tramposa. Varias empresas turísticas venden viajes desde Svolvær, pero a decir verdad, si tiene un coche y acceso a un par de aplicaciones, lo hará igual de bien por su cuenta. Eso sí, recuerda que si está nublado, no te molestes en aventurarte.
Lee más: Guía de viaje de la aurora boreal
Surf
El mar profundo que rodea la isla de Vestvågøy se inclina a medida que se acerca a la playa de Unstad, lo que convierte a esta bahía en un imán para los surfistas de aguas frías. Es conocida en la comunidad internacional de surfistas como uno de los mejores lugares de toda Europa para coger una ola.
Las olas son más estables en otoño e invierno, pero aun así no es un lugar para principiantes. También es la época del año en la que es más probable que se vean las auroras boreales, lo que crea una experiencia de caza de auroras realmente única para todos los surfistas de ahí fuera – ¡depende del tiempo, por supuesto!
Viaje por carretera
No hace falta ser un excursionista, fotógrafo o surfista para disfrutar de las islas Lofoten. Basta con subirse a un coche y dejarse llevar por el ambiente.
Como trataré con mucho más detalle más adelante, la E10 es la carretera que atraviesa el archipiélago conectando las islas. El tramo que va de Svolvær a Å es una de las Rutas Escénicas Nacionales de Noruega.
La financiación del gobierno central ha mejorado el estado y las instalaciones a lo largo de estas 18 carreteras, y el programa de mejoras continuará durante varios años. Esto significa que te esperan paradas de descanso y áreas de picnic junto con una interesante arquitectura que complementa el paisaje natural.
Lee más: Un viaje por carretera por Lofoten
El clima en Lofoten
Es difícil de creer para un lugar en la misma latitud que Nunavut en Canadá y Murmansk en Rusia, pero el clima de estas islas es sorprendentemente suave debido a la corriente del Golfo, la corriente del Atlántico Norte y la corriente de Noruega.
Tan sorprendente, de hecho, que es el hogar de una de las mayores anomalías de temperatura en el mundo en relación con la latitud. Acabo de tropezar con una estadística que dice que las islas periféricas Røst y Værøy son los lugares más septentrionales del mundo que tienen una temperatura media por encima de los cero grados durante todo el año. Incluso en las islas principales las temperaturas invernales rara vez descienden por debajo de los cero grados, mientras que en verano todo lo que supere los 16 °C (60 °F) se considera cálido. Aunque la nieve es visible en las montañas hasta bien entrado el verano, las nevadas reales en las zonas bajas tienden a ser mucho más ligeras.
Al ser una región costera, es posible que llueva durante todo el año. Eso sí, los meses más lluviosos son de septiembre a noviembre.
Vivir en Lofoten
Quizás más que cualquier otro noruego, los isleños de Lofoten son más felices cuando están al aire libre. Y con vistas como estas, ¿quién puede culparles?
Con un paisaje espectacular en cada esquina, aire fresco y limpio, y un bajo índice de criminalidad, hay pocas cosas que no gusten de las islas. Pero a pesar de ello, menos de 25.000 personas viven aquí.
Por supuesto, las realidades de la vida en cualquier lugar son siempre más complejas de lo que parecen a primera vista, y eso es igualmente cierto en Lofoten. Las oportunidades de trabajo fuera de la pesca, el turismo y el sector público son limitadas, mientras que los viajes desde las islas al resto de Noruega son lentos y caros.
La industria pesquera
La razón por la que la gente se asentó en estas imponentes islas en primer lugar no es el espectacular paisaje y, desde luego, tampoco el clima. Son las abundantes aguas que rodean las islas. Aunque el turismo es cada vez más importante para la población local, la industria pesquera sigue siendo dominante.
Los vikingos se beneficiaron de la fuente de alimentos, y en la Edad Media los comerciantes hanseáticos se instalaron en Bergen principalmente para intercambiar productos de Europa por el pescado seco de Lofoten.
Debido a las distancias, la industria pesquera de Lofoten desarrolló el pescado seco como su especialidad, un producto que sigue siendo muy demandado en todo el mundo. El stockfish de Lofoten es la base del plato nacional de Portugal, el bacalao. He visto pescado de las Lofoten en lugares tan lejanos como Brasil y México
La industria es responsable de una de las vistas más conocidas que rara vez aparece en los folletos turísticos. Los estantes de madera para secar el pescado se alinean en la costa de todas las islas, un recordatorio constante de la economía principal de las islas.
Otra cosa que sólo descubrirás de la región cuando la visites es un constante olor a pescado en el aire durante gran parte del año. Es algo a lo que te acostumbras después de un par de horas… sinceramente.
El debate sobre el turismo
El número de turistas que visitan Lofoten en los últimos años ha aumentado significativamente, tanto que ha causado problemas dentro de las comunidades locales.
Hay un límite para que cualquiera de las pequeñas comunidades de Lofoten pueda hacer frente incluso a un número modesto de viajeros, por lo que cualquier aumento se nota al instante. Hans Fredrik Sørdal, alcalde del municipio de Flakstad, declaró a NRK: «Es un reto. En términos de turismo, este año nos hemos desequilibrado por completo».
Algunas rutas de senderismo de las más populares están sufriendo la erosión y ha habido problemas de aparcamiento, atascos y falta de baños públicos.
La vida de los expatriados en Lofoten
Al igual que en el resto de Noruega, hay un número de extranjeros que se han instalado en Lofoten. Hablé con uno de ellos, Cody Duncan, en mi podcast Life in Norway Show. Trabaja como fotógrafo profesional y guía turístico especializado en excursiones de varios días para fotógrafos.
Los mejores lugares & de interés en las islas Lofoten
Parece casi innecesario elegir lugares concretos con un entorno natural tan espectacular, ¡pero elegirlos los tenemos!
Parque Nacional de Lofotodden
Un área de más de 100 km en la parte occidental del archipiélago se ha convertido en el último Parque Nacional de Noruega, por sus paisajes y hábitats naturales que no se encuentran en otras áreas protegidas.
Ola Elvestuen, ministra noruega de Clima y Medio Ambiente, ha declarado que «nos hemos asegurado de que las generaciones futuras disfruten de un paisaje distintivo y único, con picos estrechos y altos, rodeados de zonas de mar abierto y fiordos profundos.»
Al igual que en los demás Parques Nacionales de Noruega, se permitirá el uso de la zona para actividades al aire libre que no dañen el medio ambiente, como el senderismo, la pesca y la caza.
Reine
El pueblo isleño de Reine tiene posiblemente el entorno más espectacular de todo Lofoten. La aproximación en coche es nada menos que impresionante. La E10 serpentea a través de islas y escollos durante un par de millas, con el océano abierto, lagos que parecen espejos y picos de granito visibles en todas las direcciones.
El pueblo en sí está bien equipado para los visitantes, especialmente durante la temporada de verano, cuando los cafés y restaurantes compiten por su atención.
Con vistas al pueblo, el monte Reinebringen es un destino de primera para los excursionistas experimentados.
Å
A sólo ocho kilómetros de Reine se encuentra el final de la E10 y el pueblo de Å, la última letra del alfabeto noruego. El pequeño pueblo cumple una doble función como museo del pueblo pesquero.
Fundado por un grupo de historia local, el objetivo del museo es preservar el pueblo pesquero en lugar de construir nada nuevo. El antiguo cobertizo para botes se ha convertido en la sede de la mayoría de las exposiciones del museo, pero todo el pueblo es la verdadera exposición.
Svolvær
La ciudad más grande de las islas Lofoten, Svolvær sigue siendo diminuta para los estándares internacionales, con una población de menos de 5.000 habitantes.
Lea más: La guía definitiva de Svolvær
Pero como centro regional, la ciudad se siente más dinámica de lo que sugiere su tamaño. Aquí encontrará un centro comercial, tiendas de ropa, supermercados, un cine, hoteles, restaurantes y galerías de arte.
Si busca un lugar económico para alojarse en las islas y no tiene su propio transporte, el Fast Hotel Svolvær podría ser exactamente lo que necesita.
Henningsvær
Un pueblo construido sobre varias islas diminutas que parecen haberse precipitado al agua desde la poderosa montaña Vågakallen, Henningsvær es uno de los lugares más conocidos de Lofoten.
Un hermoso escenario en verano o en invierno, el pueblo es una visita obligada en cualquier viaje a Lofoten. Alberga un par de galerías de arte y unas impresionantes vistas junto al agua desde casi todos los puntos.
Sin barco, la única forma de llegar a Henningsvær es por carretera. La estrecha y sinuosa ruta que se aferra a la ladera del acantilado es compartida por ciclistas, camiones de reparto, coches e incluso peatones despreocupados.
El pueblo también alberga uno de los campos de fútbol más pintorescos del mundo.
Stamsund
Stamsund, un pueblo tradicional de pescadores de arrastre, tiene una población de apenas 1.000 habitantes, pero goza de una vibrante vida cultural gracias a los grupos de teatro y artistas locales que se han establecido aquí. Las visitas diarias del ferry Hurtigruten significan que hay más cosas que ver y hacer aquí de lo que cabría esperar.
Museo Vikingo de Lofotr
Experimente el estilo de vida vikingo en este museo construido en lo que se cree que fue un lugar de gran importancia durante la época vikinga. La casa larga reconstruida en lo alto de una colina es lo más destacado, sobre todo porque las excavaciones arqueológicas indicaron que allí estuvo la casa de un jefe.
Durante el verano, se realizan actividades de artesanía y juegos vikingos al aire libre en días seleccionados. Por la noche, el jefe local y su esposa invitan a los huéspedes a un auténtico festín vikingo con hidromiel, canciones y cuentos alrededor de la hoguera.
Vida silvestre
La vida de las aves y los animales en las islas Lofoten atrae a los aficionados a la vida silvestre de todo el país.
Se puede ver una considerable población de alces en las zonas boscosas, especialmente en Lille Molla, al este de Svolvær. También en el este de las islas se encuentra el zorro rojo, que suele buscar comida cerca de las zonas urbanizadas.
En los mares, las orcas se encuentran en gran número durante el otoño y el invierno, atraídas por los bancos de arenques. Los rorcuales aliblancos, las ballenas piloto y las focas son otras de las especies que llaman a Lofoten su hogar.
Festivales y eventos
Las islas han atraído a artistas de todo tipo durante años, por lo que no es de extrañar que la mayoría de los eventos se inclinen hacia el lado creativo de la vida.
Festival Internacional de Arte. Este festival de arte, de un mes de duración, reúne a artistas de todo el mundo para situar su arte en el contexto del dramático entorno del archipiélago. En años anteriores, se ha utilizado desde un búnker de guerra hasta un estante para secar pescado para acoger las exposiciones.
Música de Cámara &Festivales de Piano. Alternando cada año, estos dos festivales presentan conciertos y conferencias de músicos internacionales del más alto nivel.
Festival de Música Country. ¡Leknes es el hogar de la música country del norte de Noruega, ya que cada agosto/septiembre los lugareños y los visitantes se ponen las botas de vaquero y los actos internacionales y nacionales dan conciertos y bailan.
Værøy y Røst
Algunos incluyen Værøy y Røst como parte de Lofoten, otros no, pero al menos tengo que darles una mención! Estas islas son mucho más remotas, y sólo se puede acceder a ellas mediante un servicio diario de transbordador o el minúsculo aeropuerto de Røst.
La gente visita Røst principalmente para decir que lo ha hecho, pero también porque es uno de los mejores lugares de Europa para ver el frailecillo atlántico y una deslumbrante variedad de otras aves marinas. Alrededor de un millón de aves llaman a los acantilados del suroeste de Røst su hogar.
Lea más: Røst: La remota escapada insular de Noruega
Cómo llegar a las Lofoten
¡Llegar a las islas Lofoten es la mitad de la diversión! Hay que elegir entre un alto coste o mucho tiempo para llegar a Lofoten, algo que mantiene el número de turistas relativamente bajo -aunque más adelante se hablará de ello.
En avión
Hay un puñado de pequeños aeropuertos en las islas atendidos por aviones de hélice Widerøe igualmente pequeños. Para la mayoría de la gente, la única opción realista será volar a Svolvær o Leknes desde Bodø, desde donde hay vuelos de conexión a/desde Oslo.
En el momento de redactar este artículo, Widerøe -la aerolínea regional noruega- también realiza una ruta directa desde Oslo a Svolvær, aunque está amenazada de cierre.
El aeropuerto de Harstad/Narvik, también conocido como Evenes, también tiene servicios directos desde Oslo y, aunque no se encuentra en las islas, está a 2,5 horas en coche de alquiler de Svolvær. Es posible realizar conexiones en autobús, pero los horarios no siempre son convenientes.
En ferry
Dos servicios de ferry llegan a las islas desde Bodø, en el continente. El que utilice dependerá de si tiene coche o no, y de a qué extremo del archipiélago se dirija. Tenga en cuenta que los dos servicios también parten de distintas partes de Bodø
Desde la terminal de Hurtigruten, el servicio de Bodø a Moskenes transporta coches y pasajeros a pie entre 1 y 4 veces al día, dependiendo de la temporada. La travesía, a menudo accidentada, dura entre 3 y 3,5 horas y es operada por Torghatten Nord. Algunos de estos servicios también hacen escala en Røst/Værøy.
No estoy bromeando cuando digo que la travesía es dura, así que si es susceptible de marearse o nunca ha cruzado un océano en un ferry, ¡lleve algunas pastillas!
La misma compañía también opera el ferry de sólo pasajeros de Bodø a Svolvær desde el muelle junto a la estación de autobuses. El viaje dura algo menos de 3,5 horas.
Una última opción es, por supuesto, el ferry costero Hurtigruten, que hace escala tanto en Svolvær como en Stamsund en su camino hacia el norte desde Bodø. Sin embargo, el servicio suele ser más caro -y más lento- que las otras dos opciones, pero puede encontrar una ganga en temporada baja.
Por carretera
La Ruta Escénica Nacional E10, que recorre todo el archipiélago principal, conecta con la E6, la principal autopista norte-sur de Noruega, en Bjerkvik, cerca de Narvik. Por supuesto, también se pueden recortar unas cuantas horas del tiempo de conducción desde el sur tomando el transbordador para coches desde Bodø hasta Moskenes.
Las duraciones de la conducción en el norte de Noruega son largas, pero si has alquilado una autocaravana y vas a tardar un mes en recorrer el país, conducir podría ser perfectamente una opción para ti.
Una vez que estés en las islas, un coche es fácilmente la mejor manera de moverse. Hablando de eso…
Cómo moverse por las islas Lofoten
En transporte público
Uno de los mayores inconvenientes de visitar las islas Lofoten es el transporte público. Aunque es cómodo y generalmente fiable, la frecuencia es el mayor problema para los visitantes. Algunas rutas pueden funcionar sólo una vez al día o no funcionar en absoluto los domingos, por ejemplo.
Si tiene un presupuesto ajustado y le sobra tiempo, recorrer las islas en autobús es absolutamente posible. Eso sí, no espere un servicio similar al de una ciudad.
En bicicleta
La bicicleta es una opción cada vez más popular para ver lo mejor del norte de Noruega, ya que le ofrece una flexibilidad extra, especialmente si la combina con un viaje de acampada.
En coche
Pero para la mayoría de la gente que tiene algo de dinero pero tiempo limitado, recomiendo encarecidamente alquilar un coche para aprovechar al máximo su visita.
El alquiler de coches es posible en Bodø, Svolvær, Leknes y Moskenes. Las tarifas y la disponibilidad suelen ser mejores en Bodø, pero entonces habrá que tener en cuenta el coste del viaje en ferry de vuelta o el coste del combustible para llegar a las islas.
Planificar un viaje por carretera
Un viaje por carretera a través de Lofoten es sorprendentemente fácil de navegar. Sólo hay una carretera principal que une todas las islas, la E10, con carreteras secundarias que llevan a los pueblos costeros y a las playas.
El viaje de Svolvær a Å es un trayecto de 128 kilómetros (79 millas). Aunque la distancia parece corta, es probable que su recuento real de kilómetros supere con creces esta cifra debido a los diversos viajes laterales descritos a lo largo de la ruta.
Para acercarse siquiera a sacar el máximo partido a un viaje por carretera por las Lofoten, planifique al menos un par de paradas para pasar la noche, y dé a su itinerario mucho relleno. Lo necesitarás.
Una cosa que hay que tener en cuenta si se conduce es el problema del aparcamiento. Algunos de los puntos de inicio de los senderos más populares sólo tienen espacio para un puñado de coches, y el aparcamiento en lugares como Reine está ahora muy controlado. Asegúrate de llevar dinero en efectivo para pagar los gastos de aparcamiento y busca las señales si decides aparcar en cualquier lugar, especialmente en las zonas urbanas.
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