Katie Couric hizo sus primeras declaraciones públicas sobre la expulsión de Matt Lauer del programa matinal «Today» de la NBC, diciendo a la revista People que el incidente sigue molestándola.
«Todo el asunto ha sido muy doloroso para mí», dijo Couric a People en una entrevista. «Los relatos que he leído y escuchado han sido perturbadores, angustiosos y desorientadores, y es completamente inaceptable que cualquier mujer del programa Today haya experimentado este tipo de trato».»
NBCUniversal despidió a Lauer, que había trabajado en el programa matutino durante más de 20 años, a finales de noviembre, citando «»un comportamiento sexual inapropiado en el lugar de trabajo». En un memorando dirigido a los empleados, el presidente de NBC News, Andrew Lack, dijo que los ejecutivos «recibieron una queja detallada de un colega sobre un comportamiento sexual inapropiado en el lugar de trabajo por parte de . Después de una seria revisión, representó una clara violación de las normas de nuestra empresa. Como resultado, hemos decidido despedirlo». Aunque es la primera queja sobre su comportamiento en los más de veinte años que lleva en , también se nos han presentado razones para creer que puede no haber sido un incidente aislado.» Variety y The New York Times informaron posteriormente de las acusaciones de acoso y agresión que se habían presentado en torno a varios incidentes pasados.
Couric dijo que no tenía conocimiento de ningún incidente que tuviera lugar durante su estancia en el programa, donde trabajó como presentadora entre 1991 y 2006. «No tenía ni idea de que esto ocurriera durante mi mandato o después de que me fuera», dijo a People. «Creo que hablo en nombre de muchos de mis antiguos compañeros cuando digo que éste no era el Matt que conocíamos. Matt era un colega amable y generoso que me trataba con respeto». Y añadió: «Sigue siendo muy molesto. Realmente admiro la forma en que Savannah y Hoda y todo el personal del programa ‘Today’ han manejado una situación muy difícil.»
En comentarios realizados tras su expulsión inicial, Lauer se disculpó por su comportamiento pasado. «No hay palabras para expresar mi pena y mi arrepentimiento por el dolor que he causado a otros con palabras y acciones. A las personas que he herido, lo siento de verdad. Mientras escribo esto me doy cuenta de la profundidad del daño y la decepción que he dejado en casa y en la NBC», dijo. «Parte de lo que se dice de mí es falso o está mal caracterizado, pero hay suficiente verdad en estas historias como para hacerme sentir avergonzada y en pena. Lamento que mi vergüenza sea ahora compartida por la gente a la que aprecio mucho»
Aunque declinó hacer más comentarios sobre su reacción ante Lauer, Couric dijo a Variety en la gira de prensa de la Asociación de Críticos de Televisión el sábado que ella misma nunca experimentó ningún acoso en su carrera. «He sido muy, muy afortunada», dijo. «Me han contado historias de muchos amigos que crecieron conmigo en el negocio o en otros ámbitos y que nunca imaginé que tuvieran que enfrentarse a algunas de las cosas que ellos tuvieron que afrontar…. He estado en entornos que me han parecido sexistas y que marginan a las mujeres y no las toman tan en serio como deberían, pero creo que en su mayor parte he sido muy afortunada»
Couric reconoció que este es un «momento decisivo», dijo. «Creo que tenemos que seguir manteniendo la conversación. Creo que públicamente este tipo de grandes movimientos sociales se producen por capítulos. Tenemos que pasar a los cambios de política y a las medidas que se pueden tomar para garantizar un mejor entorno de trabajo para todos. Creo que las empresas están en medio de un gran examen de conciencia y reexaminando la cultura que existe en sus lugares de trabajo… Creo que estamos entrando en esa etapa del movimiento en este momento. Creo que es muy importante».
Couric se está preparando para estrenar dentro de unos meses una serie documental de seis partes para National Geographic. «America Inside Out with Katie Couric» abordará temas como el acoso sexual en el trabajo, ser musulmán en Estados Unidos, la corrección política y el rápido crecimiento de la tecnología.
