KNABE, WM.

Pianos fabricados por: Samick Musical Instrument Mfg. Co. Ltd., Inchon, Corea del Sur; y Bogor, Java Occidental, Indonesia

Fundada en Baltimore en 1837 por Wilhelm (William) Knabe, un inmigrante alemán, Wm. Knabe & Co. se estableció en el siglo XIX y principios del XX como uno de los mejores fabricantes de pianos de América. A lo largo de los años, los pianos Knabe han dejado una importante huella en el campo de la música, incluyendo más de 40 años como piano oficial de la Ópera Metropolitana, patrocinando la aparición de Tchaikovsky en la inauguración del Carnegie Hall, y sus lugares dentro de la Casa Blanca y Graceland. En la actualidad, Knabe es el piano oficial del American Ballet Theatre en el Met. En 2012 se celebra el 175º aniversario de la compañía.

Como parte de la consolidación de la industria americana del piano a principios del siglo XX, Knabe acabó formando parte de la familia de marcas Aeolian. Tras la desaparición de Aeolian en 1985, el nombre de Knabe pasó a formar parte de Mason & Hamlin, que fue adquirida tras la quiebra en 1996 por los propietarios de PianoDisc. Durante un tiempo, Young Chang fabricó una línea de pianos Knabe para PianoDisc en Corea y China. Cuando la línea se interrumpió, Samick adquirió el nombre de Wm. Knabe & Co. (Nota: «Knabe» se pronuncia utilizando el sonido de la K dura seguido de «nobby».)

SMC (la filial de distribución de Samick en Estados Unidos) comenzó a utilizar el nombre de Wm. Knabe en algunos de los pianos que antes se vendían como la línea premium World Piano de instrumentos Samick. En 2002, SMC desarrolló la serie Concert Artist para el nombre Knabe. Lo más destacado de esta serie son los modelos de cola de 5′ 8″ y 6′ 4″, que han sido rediseñados, basándose en los diseños de escala originales de Knabe del siglo XIX y principios del XX y en los estilos de mueble que se utilizaban cuando la empresa tenía su sede en Baltimore. Las características incluyen placas fundidas en arena, acabados de madera semibrillante con laca, acciones Renner en los grandes, martillos alemanes y llantas de arce y roble. La empresa ha añadido modelos de 5′ 3″, 7′ 6″ y 9′ 2″ para el mercado americano. Las verticales cuentan con diseños de gabinete únicos con incrustaciones de arce y caoba de ojo de pájaro, inserciones de teclas de palisandro y escape de tono. El vertical de 52″ incluye un sostenuto completo, listón de sordina activado a mano y agrafes en toda la sección de bajos del piano.

Durante dos años, SMC completó el montaje de los grands Concert Artist en sus instalaciones de Tennessee, con respaldos encordados fabricados en Indonesia o Corea. Ahora, la mayoría de los pianos Knabe se fabrican en su totalidad en Indonesia, pero siguen sin ser embalados en Estados Unidos, donde se inspeccionan, afinan, regulan y ponen voz antes de ser enviados a los distribuidores.

En 2011, SMC dio a conocer dos líneas de productos adicionales dentro de la familia Knabe: las series Academy y Baltimore. La serie Academy tiene muchas de las mismas características y especificaciones que la popular gama alta de la marca Kohler & Campbell Millennium, también fabricada por Samick: un aro interior de arce o haya (grands); una caja de resonancia de primera calidad de abeto blanco macizo; martillos alemanes; un Samick Premium Action; acabados de madera semibrillante con laca satinada; y una barra de acción de carpe fabricada por Samick (verticales más grandes). (Ver Samick para más información sobre Kohler & Campbell.) La serie Academy también cuenta con dos verticales institucionales de estudio, la WMV245 y la WMV247, ambas con soportes musicales de longitud completa, la WMV247 también con agrafes a través de la sección de bajos.

La serie Baltimore ofrece una alternativa de precio más modesto a la serie Academy institucional o a la serie Concert Artist de gama alta. Esta línea cuenta con una caja de resonancia de «tensión superficial» (chapada) de abeto. Los grands ofrecen un pedal de sostenuto completo, una tabla de caída de cierre lento, un atril y un estante totalmente ajustables, múltiples acabados en ébano satinado y tonos de madera y, recientemente, un nuevo grand de diseño con acentos de Bubinga o Pommele africano. Los verticales presentan una amplia gama de tamaños y estilos de mueble, incluyendo tonos de madera en cerezo francés, caoba tradicional y nogal renacentista.

Garantía: 10 años, piezas y mano de obra, transferible a futuros propietarios dentro del periodo de garantía.