– Inspirados por el intento del Huffington Post de enumerar los 15 libros más vendidos de todos los tiempos, ofrecemos una humilde revisión, ampliando la lista a 25 en total.

– La Biblia y Citas del presidente Mao siguen compitiendo por el primer puesto, con más de 6.000 millones de ejemplares publicados cada uno.

Por Noel L. Griese

En septiembre, el Huffington Post publicó un artículo de Alexander Carr con una lista de los 15 libros más vendidos de todos los tiempos. Este tipo de listas son casi siempre objeto de disputa. En nombre de la Southern Review of Books, he investigado recientemente la lista y ofrezco una humilde revisión.

Aquí ofrecemos la lista ampliada a 25 títulos (26 si se cuenta la Biblia) para mostrar mejor dónde encajan los 15 originales del HuffPo entre nuestros añadidos.

El artículo del Huffington Post nombraba en realidad 16 libros que han vendido más copias en todo el mundo, señalando que la Biblia es el más vendido del mundo. En mi versión de la lista, la Biblia sigue siendo el libro más vendido del mundo, con cifras de ventas que oscilan (¡ampliamente!) entre 2.500 millones y más de 6.000 millones de ejemplares. Para llegar a los 6.000 millones de ejemplares, hay que incluir las Biblias que se han regalado, así como todas las traducciones.

Nuestras adiciones a la lista original del Huffington Post están marcadas en negrita. Hemos añadido sólo libros de un solo título en la lista, sin series, salvo El Señor de los Anillos de Tolkien.

NOTA: Esta lista no es tanto una medida de cuántas copias se han vendido, sino una medida de la popularidad del libro. Tampoco es una sugerencia de mérito literario. La mayoría de los expertos coinciden en que las mejores obras de la literatura mundial fueron escritas por Homero, Shakespeare, Cervantes y Goethe. Ninguna de sus obras figura en la lista de los 25 mejores.

Sí, es extremadamente difícil establecer las ventas exactas de los libros contemporáneos, y prácticamente imposible establecer las ventas exactas de los libros publicados hace mucho tiempo. Esta lista de los 25 mejores no es más que una estimación de las ventas mundiales reales. Disfrute.

1. Citas del Presidente Mao (El pequeño libro rojo). Chino, 1964, 800-900 millones de copias en todo el mundo. Una colección de citas del presidente chino Mao Zedong recopilada por el Ejército Popular de Liberación. Una fuente afirma que se imprimieron y enviaron 6.500 millones de ejemplares, lo que situaría la publicación en competencia con la distribución mundial de la Biblia.

2. El Corán. En árabe. Este antiguo texto religioso islámico ha vendido más de 800 millones de ejemplares.

3. (empate) Diccionario Xinhua (editor principal: Wei Jiangong). Este diccionario chino, publicado por primera vez en 1957, ha vendido más de 400 millones de ejemplares.

3. (empate)Poemas del Presidente Mao, Mao Zedong. Publicado por primera vez en China en 1966, con 400 millones de ejemplares impresos.

5. Artículos selectos de Mao Zedong, publicado por primera vez en China en 1966, 252,5 millones de ejemplares.

6. Historia de dos ciudades, Charles Dickens. Inglés, 1859, 200 millones de copias.

7. (empate) Scouting for Boys: Un manual para la instrucción del buen ciudadano, Robert Baden-Powell. Inglés, 1908, 150 millones de copias.

7. (empate) El Señor de los Anillos, J.R.R. Tolkien. Este clásico de culto de un profesor de Oxford se publicó en 1954-1955 y ha vendido 150 millones de ejemplares en todo el mundo.

7. (empate) El Libro del Mormón, múltiples autores, traducido por Joseph Smith, Jr. Texto religioso publicado en 1830, más de 150 millones de ejemplares en todo el mundo.

10. (empate) La verdad que lleva a la vida eterna, Testigos de Jehová/Sociedad de la Biblia y los Tratados de la Torre de Vigilancia de Nueva York. Publicado en inglés en 1968, 107 millones de ejemplares.

10. (empate) Harry Potter y la piedra filosofal, J.K. Rowling. La primera novela de la famosa serie «Harry Potter» de J.K. Rowling vendió más de 107 millones de ejemplares desde su publicación en 1997.

12. (empate) Y entonces no hubo ninguno, Agatha Christie. Publicada en 1939, esta novela de misterio y asesinato ha vendido unos 100 millones de ejemplares.

12. (empate)El Hobbit, J.R.R. Tolkien. Publicado en 1937, 100 millones de ejemplares.

12. (Empate) Sobre las tres representaciones, Jiang Zemin. Publicado en China en 2001, unos 100 millones de ejemplares.

12. (empate) Sueño de la cámara roja, Cao Xueqin. China, siglo XVIII, 100 millones.

12. (Empate) Libro de ortografía americana, Noah Webster (1783). Hasta 100 millones de ejemplares vendidos.

17. El león, la bruja y el armario, C.S. Lewis. Inglés, 1950, 85 millones.

18.Ella, H. Rider Haggard. Inglés, 1887, 83 millones.

19. El Código Da Vinci, Dan Brown. Este thriller salvajemente popular, pero históricamente inexacto, ha vendido más de 80 millones de copias desde su publicación en 2003. (La última cifra que vimos en Southern Review antes de esto fue de 40 millones.)

20. Le Petit Prince (El Principito), Antoine de Saint-Exupery. Publicado en francés, 1943, 80 millones.

21. El guardián entre el centeno, J.D. Salinger. En inglés, 1951, 65 millones.

22. (empate) O Alquimista (El alquimista), Paulo Coelho. Portugués, 1988, 65 millones.

22. (empate) Harry Potter y el príncipe mestizo, J. K. Rowling. «El príncipe mestizo» fue la sexta entrega de la serie de Harry Potter. En inglés, 2005. 65 millones de copias.

25. (empate) Harry Potter y la cámara de los secretos, J. K. Rowling. Segunda entrega de la serie de Harry Potter, 1999, más de 60 millones de ejemplares.

25. (empate) El camino a Cristo, Ellen G. White. Inglesa, 1892, 60 millones.

Los siguientes libros de la lista original del Huffington Post de los 15 más vendidos de todos los tiempos no entraron en nuestra lista de los 25 más vendidos.

1. Harry Potter y el prisionero de Azkaban, J. K. Rowling. Tercera entrega de la serie de Harry Potter. 55 millones de copias.

2. Harry Potter y el cáliz de fuego, J. K. Rowling. Cuarto libro de la serie de Harry Potter. 55 millones de copias en todo el mundo.

3. Harry Potter y la Orden del Fénix, J. K. Rowling. Quinto libro de la serie de Harry Potter. 55 millones de copias en todo el mundo.

4. Ben Hur: Un cuento de Cristo, Lew Wallace. Inglés, 1880. 50 millones de copias.

Sí, es dudoso que alguien pueda elaborar una lista completamente precisa de los libros más vendidos de todos los tiempos, dada la notoria falta de fiabilidad de las estadísticas de ventas de libros. Si tiene un candidato que hayamos omitido, envíenos un correo electrónico con los detalles. Asegúrese de incluir las cifras y las pistas de las fuentes.

Noel L. Griese es el editor de The Southern Review of Booksy propietario de Anvil Brokers/Publishers de Atlanta, GA.

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