La insulina es una hormona producida en el páncreas, que es un órgano del cuerpo que ayuda a la digestión. Ayuda al cuerpo a utilizar la glucosa (azúcar) como fuente de energía.
Pero cuando se tiene diabetes, a veces el páncreas no produce insulina, no produce suficiente o la insulina que produce no funciona correctamente (lo que se denomina resistencia a la insulina). Por eso algunas personas con diabetes son insulinodependientes, lo que significa que necesitan tomarla como medicación. Tomar insulina le ayuda a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
Todas las personas con diabetes tipo 1 y algunas con diabetes tipo 2 necesitan inyectarse insulina para ayudar a controlar sus niveles de azúcar en sangre.
La insulina se inyecta con una pluma de insulina o con una bomba de insulina. Las bombas no están disponibles para todo el mundo, sólo para las personas que tienen diabetes tipo 1. Si necesitas inyectarte insulina, hemos creado un vídeo que muestra exactamente cómo hacerlo en siete sencillos pasos. Y si te pone nervioso inyectarte o no te gustan las agujas, es completamente natural, hemos reunido algunos consejos para ayudarte a sentirte menos preocupado por las inyecciones.
Tu equipo sanitario hablará contigo sobre la insulina si cree que es la medicación adecuada para ti. Juntos acordaréis el tipo de insulina que necesitas y la cantidad que debes tomar (tu dosis).
Inyecciones de insulina
Aquí está Emma para mostrarte cómo inyectarte insulina de forma segura. Son siete sencillos pasos y puedes pausar y rebobinar cuando lo necesites. Si conoces a alguien con diabetes o te gustaría que tu familia y amigos entendieran más sobre cómo inyectarse insulina, por favor, haz clic en el botón de compartir y ayuda a otros a aprender.
Tu kit de inyección
Para inyectarte insulina de forma segura necesitarás:
- Una pluma de insulina – puede ser una que ya tenga insulina y que tires después de que esté vacía, o una pluma que puedas reutilizar cambiando tú mismo el cartucho de insulina.
- Su aguja – es pequeña y fina, ya que sólo tiene que pasar por debajo de la piel, no por un músculo o una vena. Sólo se puede utilizar una vez.
- Un contenedor de objetos punzantes o una pinza para agujas – aquí es donde tirará su aguja de forma segura.
Todo lo que necesitas está disponible de forma gratuita con receta médica.
Cómo inyectarse la insulina
- Lávate y sécate las manos.
- Elige dónde te vas a inyectar – estás buscando tejido graso por lo que los principales lugares de inyección son el estómago (en un semicírculo bajo el ombligo), los lados de los muslos y el trasero. Es fundamental que elijas un lugar diferente cada vez: al menos 1 cm o medio centímetro desde el último lugar donde te inyectaste. Si no lo haces, pueden aparecer bultos duros que impedirán que tu cuerpo absorba y utilice la insulina correctamente.
- Acopla la aguja a tu pluma – retirando los tapones exterior e interior- y marca dos unidades de insulina. Apunta la pluma hacia arriba y presiona el émbolo hasta que la insulina aparezca por la parte superior de la aguja. Esto se conoce como cebado, y ayuda a regular su dosis eliminando cualquier aire de la aguja y el cartucho.
- Marque su dosis y asegúrese de que el lugar donde se inyecta está limpio y seco.
- Inserte la aguja en ángulo recto (ángulo de 90º). Es posible que quieras pellizcar suavemente la piel antes de inyectar. Presione el émbolo hasta que el dial vuelva a 0.
- Cuente hasta 10 lentamente para dar tiempo a que la insulina entre en su cuerpo antes de retirar la aguja.
- Tire la aguja utilizando su cortador de agujas o el contenedor de objetos punzantes. Su equipo sanitario le indicará cómo deshacerse del contenedor de forma segura cuando esté lleno.
Almacenamiento de la insulina
Tiene derecho a obtener su insulina de forma gratuita con receta médica, pero asegúrese de tener claro los formularios que debe rellenar primero.
Su equipo sanitario le sugerirá la cantidad que debe obtener y almacenar en casa, pero la mayoría de las personas obtienen suficiente para tres meses. Es una buena idea que te queden dos semanas cuando hagas tu receta de repetición.
El mejor lugar para guardar la insulina que no estás usando es en la nevera. Esto se debe a que la insulina debe conservarse a temperaturas inferiores a los 25°C (77°F). La temperatura ideal de conservación es de 2 a 6 °C (36 a 43 °F). Para la insulina que vas a utilizar en el día, la temperatura ambiente suele ser adecuada. Pero puede ser más alta si la calefacción está encendida o es verano, así que vigila esto y ponla en la nevera si te preocupa.
Pero no lo pongas en el congelador, ya que esto puede dañar la insulina. Y si la dejas fuera de la nevera durante 28 días o más, tendrás que tirarla, ya que la insulina se habrá descompuesto.
Algunas insulinas pueden necesitar ser almacenadas de forma ligeramente diferente, así que asegúrate de leer el folleto informativo que viene con la tuya, o pide más consejos a tu equipo sanitario.
Consejos principales para el almacenamiento de la insulina
- Mantén los viales o cartuchos de insulina de repuesto en sus cajas en la nevera.
- Comprueba la fecha de caducidad del envase y no la utilices si ha caducado.
- No expongas la insulina a la luz del sol o a altas temperaturas, así que no la dejes en el coche en un día caluroso o cerca de la cocina.
- Tenemos un montón de bolsas refrigerantes diferentes en nuestra tienda online, para mantener tu insulina fresca cuando te desplaces o cuando estés de viaje en el extranjero.
- Una pluma que ya tiene insulina y que se tira una vez vacía
- Una pluma que puedes reutilizar con cartuchos de insulina que cambias
- Insulina humana: es sintética y se fabrica en un laboratorio para que sea como la insulina que se produce en el cuerpo.
- Insulina análoga – la molécula de insulina es como una cadena de cuentas. Los científicos han conseguido alterar la posición de algunas de estas cuentas para crear una insulina modificada genéticamente conocida como análoga.
- Insulina animal – Ya no se utiliza mucho, pero algunas personas encuentran que la insulina de los animales les funciona mejor. Suele ser de vaca o de cerdo.
Bomba de insulina
Una bomba de insulina es un dispositivo que funciona con pilas y que te administra insulina regularmente a lo largo del día. Es una alternativa a la inyección, pero sólo está disponible para las personas con diabetes de tipo 1. Tenemos más información sobre las bombas de insulina por si la necesitas.
Plumas de insulina
Hay dos tipos de plumas de insulina:
Habla con tu profesional sanitario sobre qué tipo de pluma es la adecuada para ti.
También hay plumas de insulina inteligentes disponibles en los Estados Unidos. Estas envían automáticamente información a una aplicación en su teléfono, como la cantidad de insulina que se ha administrado y a qué hora. lo que le permite llevar un control de su gestión de la diabetes con un poco más de facilidad.
Los bolígrafos inteligentes no están disponibles actualmente en el Reino Unido, pero podrían estarlo pronto. No pierda de vista nuestro boletín electrónico para conocer lo último en tecnología para la diabetes.
Resistencia a la insulina
La resistencia a la insulina se produce cuando la insulina que usted produce, o la que se inyecta, no funciona correctamente. Esto puede significar que sus niveles de azúcar en sangre aumenten. La resistencia a la insulina puede ocurrir si tienes demasiada grasa alrededor del estómago, pero no sólo te afecta si tienes sobrepeso.
La resistencia a la insulina es más probable que se produzca en la adolescencia, cuando las hormonas son imprevisibles, y puede no tener ninguna relación con tu peso. Para reducir tu resistencia a la insulina puede que tengas que empezar a tomar medicamentos orales junto con la insulina, haciendo que ésta vuelva a ser más efectiva. Tu equipo sanitario te aconsejará sobre el mejor método para reducir tu resistencia a la insulina.
La insulina y los niños
Si tu hijo se inyecta insulina, tenemos toda la información que tú y ellos necesitan para empezar a inyectarse. Marley y Lauren os hablarán de ello en nuestro vídeo.
Tipos de insulina
Hay cinco tipos diferentes de insulina y todos funcionan de forma ligeramente diferente para controlar tu diabetes. Cuáles son las que se toman se decidirá entre usted y su equipo de salud.
Insulina de acción rápida
La insulina de acción rápida (a veces conocida como insulina de acción rápida) se administra poco antes o después de las comidas. Actúa muy rápidamente y suele administrarse junto con una insulina de acción intermedia o de acción prolongada. La dosis dependerá de la cantidad de hidratos de carbono que consumas. Verás marcas como Novorapid, Flasp y Apidra si tomas insulina de acción rápida.
Insulina de acción corta
La insulina de acción corta es similar a la insulina de acción rápida, pero es ligeramente más lenta. Como es más lenta, debe administrarse unos 25 minutos antes de comer. También se denomina insulina en bolo, lo que significa que se administra alrededor de las comidas. Actrapid y Humulin S son algunas de las marcas que te pueden recetar.
Insulina mixta
Es una mezcla de insulinas de acción corta y de acción prolongada. Sigues tomándola antes de las comidas, pero no tendrás que tomar también una insulina de fondo. Puede ver marcas como Insuman Comb si toma insulina mixta.
Las insulinas turbias, como la insulina premezclada, deben agitarse suavemente e invertirse (darse la vuelta) 10 veces cada una hasta que los cristales vuelvan a entrar en suspensión y la solución se vuelva blanca lechosa. No se debe agitar enérgicamente la insulina, ya que esto provoca burbujas que podrían dar lugar a dosis inexactas. La inversión y/o agitación debe realizarse un total de 20 veces inmediatamente antes de cada inyección con insulina turbia.
Insulina de acción intermedia
La insulina de acción intermedia también se conoce como insulina de fondo o insulina basal. Esto significa que funciona durante todo el día. Se toma una o dos veces al día. Las marcas que puede ver incluyen Humulin Isophane, Insulatard e Insuman Basal.
Insulina de acción prolongada
La insulina de acción prolongada es más lenta que la intermedia, pero muy similar en cuanto a la forma en que su cuerpo la procesa. Suele administrarse una vez al día, a la misma hora cada día. Tresiba y Lantus son algunas de las marcas que te pueden recetar. Se ha demostrado que reduce el riesgo de hipos en comparación con la insulina de acción intermedia – tenemos más información sobre los posibles efectos secundarios de tomar insulina.
Efectos secundarios de la insulina
Hipos
Los hipos son el efecto secundario más común de tomar insulina. Los hipos se producen cuando el nivel de azúcar en sangre es bajo, y son muy comunes cuando se toma insulina. Pueden ser causados por tomar demasiada insulina. Si tienes muchos hipos, es posible que tu dosis de insulina sea incorrecta y que debas consultar a tu médico. Tenemos más información sobre los síntomas de los hipos, así como sobre la forma de controlarlos.
Efectos secundarios generales
Como ocurre con toda la medicación prescrita, usted puede reaccionar de forma diferente a los demás cuando toma insulina. Debe informar a su profesional sanitario si tiene dolores de cabeza, náuseas o síntomas parecidos a los de la gripe en las primeras 72 horas de empezar a tomar cualquier insulina nueva.
Evitar los hematomas y bultos de las inyecciones
Los hematomas pueden producirse al coger un pequeño capilar bajo la piel donde se ha inyectado. Es bastante normal que esto ocurra ocasionalmente cuando te inyectas regularmente y no estás haciendo nada malo.
Si está preocupado, puede pedir una cita con su enfermera especializada en diabetes, que podrá hacer una revisión de su técnica de inyección. En algunos casos, el sangrado y los hematomas pueden reducirse con algo tan sencillo como utilizar una aguja de diferente tamaño o cambiar la aguja después de cada inyección.
Algunas personas notan bultos duros que pueden formarse si se inyecta en el mismo lugar con demasiada frecuencia. Esto puede ser una lipohipertrofia (también conocida como lipos), o podría ser algo llamado amiloidosis cutánea. Estos bultos pueden impedir que la insulina funcione correctamente, así que asegúrate de rotar el lugar donde te inyectas y elegir un punto diferente cada vez. Si nota algún bulto, especialmente si no desaparece, hable con su profesional sanitario para que le asesore.
Otros efectos secundarios de inyectarse mucho pueden ser picores, sarpullidos y otras irritaciones de la piel. Cambiar el lugar donde se inyecta también ayuda con esto. También puede obtener tratamientos en su farmacia local que le ayudarán con la irritación.
Aumento de peso
Cuando empiece a tomar insulina, puede notar que empieza a aumentar de peso. Hay muchas razones para esto, como la cantidad de insulina que tomas, tu dieta y el tipo de insulina que estás tomando. Si te preocupa el aumento de peso, o quieres ayuda para perderlo, estamos aquí para ayudarte.
La insulina es una hormona de crecimiento, y cualquier hormona de crecimiento que tome significará aumentar de peso. Cuando te diagnostican diabetes también es probable que hayas perdido mucho peso en un corto espacio de tiempo, ya que este es uno de los síntomas, y el aumento de peso es parte de la recuperación.
La cantidad de insulina que puede afectar a su peso depende del tipo de insulina que esté tomando. La insulina análoga no causa mucho aumento de peso, pero es más probable que aumente de peso si toma insulina humana o insulina animal.
La dosis también es muy importante. Si tomas demasiada insulina, esto podría llevarte a engordar también.
Y si no está comiendo bien, y está tomando más insulina para hacer frente a una mala dieta, esto puede significar que usted también aumenta de peso.
De forma similar, si está tomando menos insulina y comiendo de forma saludable para intentar perder peso, volver a su dosis y patrones de alimentación habituales puede significar que vuelva a engordar rápidamente. Pero esto se equilibrará después de unas semanas.
Sobredosis de insulina
La sobredosis de insulina puede ocurrir si se toma más insulina de la que necesita. Esto puede ser muy grave, y puede llevar a hipos graves. Los peores casos pueden hacer que se sienta desorientado, que tenga convulsiones e incluso podría llevarle a la muerte.
Si cree que ha tomado demasiada insulina accidentalmente, entonces coma muchos carbohidratos de acción rápida, como dulces o comprimidos de glucosa.
Si le preocupa haber tomado demasiada insulina, o cree que puede haber tomado una dosis demasiado alta, póngase en contacto con su equipo sanitario o acuda al servicio de urgencias (A&E) de su localidad.
También puedes llamar a nuestra línea de ayuda para obtener más consejos y apoyo.
Tirar tus agujas y lancetas
Los contenedores de agujas y los cortadores de agujas son la forma más segura de desechar tus agujas de insulina y tus lancetas. Un cortador de agujas extrae la aguja de tu pluma de insulina, y es útil cuando estás fuera de casa. La forma de deshacerse del contenedor de objetos punzantes depende de tu lugar de residencia. Su equipo sanitario debería tener información para ayudarle a deshacerse de su contenedor.
Cómo se fabrica la insulina
La insulina se fabrica de diferentes maneras. Usted y su equipo sanitario hablarán sobre qué insulina puede tomar.
Sensibilidad a la insulina y su dosis
Es posible que oiga a su profesional sanitario hablar de la sensibilidad a la insulina. Se trata de lo bien que su cuerpo utiliza la insulina para reducir sus niveles de azúcar en sangre. Las personas con una alta sensibilidad necesitan menos insulina que las que tienen una baja sensibilidad.
Su profesional sanitario puede realizarle una prueba de sensibilidad a la insulina, y esto le ayudará a decidir qué dosis de insulina necesitará, y si necesita insulina.
Preocupación por las inyecciones
Muchas personas se preocupan o se sienten ansiosas por empezar a ponerse inyecciones de insulina. Puede que le asusten las agujas, que sienta remilgos al inyectarse, o incluso algunas personas se sienten nerviosas o avergonzadas por inyectarse en público. Si te sientes así, no eres el único. Estos sentimientos son naturales, pero pueden ser más graves si empiezan a repercutir en la forma de controlar su diabetes, como saltarse las dosis.
Hay muchas cosas que puede probar que podrían ayudar. Como averiguar qué es lo que te hace sentir más cómodo con tus inyecciones. Si le preocupa la propia aguja, hable con su profesional sanitario. Puede aconsejarte sobre la longitud de aguja adecuada para ti. Además, inyectarse insulina muy fría es más incómodo, así que consulta nuestra guía sobre cómo guardar la insulina para saber cómo mantenerla fresca pero no demasiado fría.
Aprender todo lo que puedas sobre los beneficios de la insulina también podría ayudarte a controlar tus sentimientos sobre las inyecciones. Algunas personas encuentran que escribir una lista de preguntas y preocupaciones es una forma útil de procesar todo. Lleva esta lista a tu próxima cita con el diabético y recuerda que no hay preguntas ni preocupaciones tontas, todas son válidas. Su profesional de la salud apreciará todo lo que mencione y le ayudará a darle el mejor apoyo.
Intente también hablar con otras personas sobre el tema: todo el mundo es diferente y podría aprender algunos consejos útiles. Únase a uno de nuestros grupos de apoyo a la diabetes o, si le resulta más fácil charlar con otros en línea, utilice nuestro foro en línea. También puedes llamar a nuestro teléfono de ayuda para hablar de tus preocupaciones o hacernos preguntas.
Obtén más información de expertos sobre cómo afrontar todo tipo de emociones diferentes, incluyendo el estrés y la sensación de agotamiento.
¿Qué ocurre si evitas ponerte la insulina?
Si tienes diabetes tipo 1, ponerte la insulina es esencial y no puedes vivir sin ella. Si no te la pones, tus niveles de azúcar (glucosa) en sangre pueden ser demasiado altos y corres el riesgo de desarrollar una cetoacidosis diabética (CAD). Si no se trata, la CAD puede ser mortal. Por eso es importante que te asegures de tomar tu insulina.
Si tiene diabetes de tipo 2 y utiliza insulina para tratar su enfermedad, debe seguir tomándola según lo prescrito. Si no la toma, sus niveles de azúcar en sangre podrían ser demasiado altos y podría enfermar. Por favor, hable con su profesional sanitario si tiene alguna pregunta o duda sobre la administración de su insulina.