Como cualquier otro depredador visual, la capacidad de caza de la lubina varía según el entorno fótico. No hay ningún animal vivo; ni depredador ni presa que sea dueño y señor de todo el rango de intensidad lumínica.
Si hay un principio intemporal en el mundo de la biología sensorial, es que cualquier sistema sensorial se construye sobre una serie de compromisos. Al obtener una ventaja sobre su presa en un ámbito, un depredador pierde terreno en otro. Ni el depredador ni la presa pueden dominarlo todo. La supervivencia es un juego constante de toma y daca.
Todas las especies de peces están diseñadas para funcionar mejor dentro de un rango de intensidad de luz establecido, ya sea en uno de los dos extremos (luz cegadora o oscuridad total) o en algún punto intermedio. La lubina parece estar a caballo de esa valla sin ser estelar en ninguna de las dos direcciones. La fuerza de un bajo reside en su capacidad para jugar bien el término medio, especialmente durante los períodos del amanecer y el atardecer.
El ojo del bajo está construido de manera que su gran lente redonda sobresale a través de cada pupila. Esta protuberancia proporciona al bajo un amplio campo de visión. Pero también tiene el inconveniente de impedir que la pupila se abra y se cierre. La pupila se queda muy abierta por muy intensa que sea la luz ambiental. Como las lubinas no pueden controlar sus pupilas y no tienen párpados, tienen que lidiar con cualquier luz que les llegue.
Hasta cierto punto, esto no es tan malo como parece en un principio. Debido a las propiedades de absorción de la luz del agua, ésta atenúa incluso la luz brillante del mediodía. Por esa razón hay menos necesidad bajo el agua de un regulador de la intensidad de la luz como la contracción de la pupila.
La parte posterior del ojo de la lubina es la clave. Contiene células pigmentarias especializadas que contienen una sustancia oscura llamada melanina, el mismo pigmento de nuestra piel humana para ese gran bronceado. La cosa se complica bastante dentro del ojo, pero en pocas palabras, las células de pigmento de melanina pueden cambiar el funcionamiento del ojo en condiciones de luz y no tan luz.
Para el día, se dice que la lubina tiene visión fotópica; por la noche y otras condiciones de poca luz, la lubina tiene visión escotópica. Estos dos tipos de visión son dramáticamente diferentes. Lo que una lubina ve por la noche no es definitivamente lo que ve durante el día.
¿Entonces qué significa esto? Sencillamente, que la visión diurna de la lubina ha mejorado la percepción de la profundidad y la identificación del color. En condiciones de poca luz, los ojos de la lubina toman más luz para mejorar la visión cuando sus presas no pueden ver tan bien.
Supongo que es por eso que la mayoría de nosotros pescamos más al amanecer y al atardecer, cuando la lubina está utilizando ambos tipos de visión.