Los seres humanos somos la cúspide de la creación de Dios a pesar de haber sido creados después de todas las demás formas de vida que ocupan la tierra. Del hombre y la mujer, el Creador dijo: «Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza» (Génesis 1:26, Nueva Versión Revisada).
Entre la creación, la humanidad debía cumplir un propósito especial. Debíamos llegar a ser como nuestro Creador y trabajar para construir una familia piadosa. Las instrucciones dadas al primer hombre fueron muy claras: «Fructificad y multiplicaos; llenad la tierra y sometedla; dominad los peces del mar, las aves del cielo y todo ser viviente que se mueve sobre la tierra» (Génesis 1:28). Esto implicaba algo más que poblar la tierra, trabajarla y ejercer una posición dominante sobre los animales. El Creador esperaba que las personas enseñaran a sus hijos a vivir de acuerdo con sus valores en una relación con todo lo que había sido creado. Nuestro papel era ejercer la mayordomía sobre y dentro de la creación de Dios.
«Hemos comprado incondicionalmente la línea de los economistas de que la competencia y la innovación resolverían todos los problemas, y que finalmente lograríamos un final tecnológico alrededor de la realidad biológica y la condición humana.»
Si la tierra fuera a sostener una población cada vez mayor, entonces la administración requeriría métodos y prácticas diseñadas para permitir que la tierra descanse y se regenere. El hombre tendría que practicar lo que hoy llamamos agricultura sostenible, es decir, una agricultura que no dañe el suelo ni los demás elementos y procesos del ecosistema.
Así que Dios colocó a los primeros seres humanos en un entorno perfecto para darles un ejemplo de lo que debía producir su administración: «Entonces el Señor Dios tomó al hombre y lo puso en el jardín del Edén para que lo cuidara y lo mantuviera» (Génesis 2:15). Cuidar y guardar son verbos asociados a la idea de custodiar y servir. El jardín del Edén era el prototipo del entorno en el que Dios quería que vivieran todos los seres humanos. Las personas se casaban, nacían niños y las familias se multiplicaban según las instrucciones de Dios. La tierra se convirtió en la base sobre la que se construyó la vida familiar. La tierra produciría y sostendría la vida si el hombre la cuidaba.
Pero esta relación iba más allá del apoyo mutuo para la vida. Su propósito era demostrar que nuestro Creador, que es el dueño de la tierra (Salmo 89:11), estaba preparando una herencia para su familia, aquellos que a través de la obediencia a Él demostrarían su deseo de heredar. Nuestra comprensión de esto se desarrolla a partir de la selección de Dios de Abraham como la fundación de una nación que viviría como Su pueblo en la tierra y mostraría con el ejemplo que Sus valores en el gobierno y la economía producen paz y prosperidad. La tierra era la base de esa economía. La confianza implícita en Él, no sólo como deidad sino como su Padre, debía ser la base del gobierno de esa nación.
Abraham fue el patriarca de esa gran nación. Fue llamado a convertirse en su padre porque Dios confió en él para hacer lo que Adán y Eva no habían hecho: enseñar a sus hijos a valorar la creación y prepararse para heredar lo que Él quería darles (Génesis 26:3-5). Después de que Adán y Eva fracasaran en su misión, la humanidad acabó siendo juzgada en forma de diluvio. Y después del diluvio, cuando los humanos comenzaron a repoblar la tierra, se hizo evidente que simplemente no serían gobernados por su Creador. En lugar de dispersarse por la faz de la tierra según las instrucciones de Dios, en un esfuerzo que recordaba a sus padres Adán y Eva, construyeron Babel, la sede del autogobierno humano en la tierra. Este fue el segundo rechazo del plan del Creador para establecer su gobierno en la tierra. Una vez más Dios ejecutó un juicio contra la humanidad. Esta vez dividió su lengua y los obligó a dispersarse sobre la faz de la tierra.
La semilla de Abraham
Pasaron siglos antes de que los hijos de Abraham heredaran la promesa hecha a su antepasado: «Y el Señor dijo a Abram, después de que Lot se separara de él: ‘Alza ahora tus ojos y mira desde el lugar donde estás: hacia el norte, hacia el sur, hacia el este y hacia el oeste; porque toda la tierra que ves te la doy a ti y a tu descendencia para siempre'» (Génesis 13:14-15). Más tarde, Dios reiteró una promesa anterior: «A tu descendencia le he dado esta tierra» (Génesis 15:18). Pero cuando los hijos de Abraham se establecieron como nación, se les dio algo más que una simple propiedad. Se les dio una constitución que consistía en la única ley capaz de producir y sostener una paz real: los Diez Mandamientos. El Creador, su Padre, también les dio leyes para gobernar las relaciones humanas, su relación con Él y su relación con la tierra. Se convirtieron en la antigua nación de Israel, y su hogar fue la Tierra Prometida, centrada al oeste del río Jordán, en lo que entonces se conocía como Canaán.
Cuando fijaron su residencia permanente, Dios impartió la que quizá sea la norma más importante sobre el uso de la tierra que les daría: la ley de la herencia. Cada tribu y cada familia dentro de una tribu determinada debía recibir una herencia de tierra, ya que, como les dijo Moisés, «el Señor os bendecirá mucho en la tierra que el Señor, vuestro Dios, os da en herencia» (Deuteronomio 15:4).
Dios fue fiel a sus promesas. Después de que los israelitas cruzaran el río y tomaran posesión de la tierra, la Biblia registra que el sucesor de Moisés, Josué, «dejó partir al pueblo, cada uno a su heredad» (Josué 24:28). La nación estaba basada económica y culturalmente en la tierra, con dos economías fundamentales: la ganadería o el pastoreo, y la agricultura. La tierra pertenecía a Dios, y los hijos de Israel eran fideicomisarios obligados por el pacto a gestionar su economía según las restricciones impuestas por el Terrateniente. Había instrucciones sobre el «descanso» de la tierra un año de cada siete y sobre las ramificaciones de hacerlo. Había leyes relativas a la venta y compra de tierras mediante la financiación de la deuda. Había leyes que restringían la venta y la transferibilidad, o alienación, de la tierra. La tierra era fundamental para el funcionamiento de la nación. De esta manera, la nación de Israel debía convertirse en el modelo de trabajo de la instrucción original de Dios de «someter y dominar» la tierra, todo ello diseñado para ilustrar un punto mucho más amplio sobre una herencia mucho mayor que el Creador pretendía proporcionar a su familia humana.
Desgraciadamente, la antigua nación de Israel se equivocó en su misión, al igual que se equivocaron Adán y Eva y los que vivieron después del diluvio. La nación abandonó sus obligaciones contractuales con Dios, y después de que el pueblo no hizo caso durante muchos años a las innumerables advertencias de cambio, una nación enemiga los conquistó y los llevó al cautiverio. Perdieron su identidad, y el modelo previsto para el modo de vida agrario de Dios dejó de existir.
Un modelo para el futuro
Sin embargo, la historia no termina ahí. Dios planea crear un sistema de gobierno que produzca paz para la eternidad. Y como Él comprende la importancia de un nivel de prosperidad que elimine el flagelo que proviene de la privación, también establecerá un sistema de comercio y economía que beneficiará a los pueblos de todas las naciones. Esta ha sido Su intención desde el principio, y Él verá Su propósito hasta que se cumpla.
«Nuestros supuestos económicos actuales están fallando en la agricultura, y para aquellos que tienen ojos para ver la evidencia está en todas partes, tanto en las ciudades como en el campo. . . . Si la agricultura ha de seguir siendo productiva, debe preservar la tierra, y la fertilidad y salud ecológica de la misma.»
Un tema importante que recorre la Biblia, particularmente enfatizado por muchos de los profetas, es el de la restitución y la reconciliación. El modelo de trabajo se activará de nuevo -restaurado- en un tiempo futuro. Hablando de su pueblo, Dios dice de este tiempo futuro: «Os tomaré de entre las naciones, os reuniré de todos los países y os traeré a vuestra tierra. . . . Entonces habitaréis en la tierra que di a vuestros padres; seréis mi pueblo, y yo seré vuestro Dios» (Ezequiel 36:24, 28).
Está claro que Dios pretende enseñar a los pueblos de todas las naciones su plan para sus vidas. Utilizando su modelo de sociedad basado en la tierra, Él construirá una sociedad ideal. Ezequiel continúa: «También caminarán en mis juicios y observarán mis estatutos, y los pondrán en práctica. Entonces habitarán en la tierra que he dado a mi siervo Jacob, donde habitaron vuestros padres; y habitarán allí, ellos, sus hijos y los hijos de sus hijos, para siempre» (Ezequiel 37:24-25). La restauración de la herencia de la tierra volverá a ser la característica central para la organización nacional y familiar. Al ser implementado por esta nación, se convierte en la norma que adoptarán todas las naciones con el tiempo, porque Dios dijo que a través de Abraham bendeciría a todas las naciones. Abraham es, después de todo, el progenitor de un amplio espectro de pueblos, y como «padre de los fieles», su alcance abarca a todos los que buscan ser incluidos en las bendiciones ofrecidas a sus descendientes.
Desde Adán hasta Abraham y más allá, una economía basada en la tierra es consistente con la forma en que Dios quiso que viviéramos. Es el medio por el que podemos comprender el potencial aún mayor de la humanidad en la familia de Dios. Viene un nuevo sistema. Bajo la dirección de Cristo, toda la tierra se unirá en un sistema de gobierno, comercio y economía basados en la tierra. Como declaró el salmista, «Del Señor es la tierra y toda su plenitud, el mundo y los que en él habitan»; y además, «Los mansos heredarán la tierra y se deleitarán en la abundancia de la paz» (Salmo 24:1; 37:11).
Una cultura agraria, bajo la dirección de Dios, llevará finalmente a la humanidad al conocimiento del gran Creador y de su plan y propósito para crear a la humanidad.