Finalmente ha llegado al punto en el que su bebé está durmiendo por períodos sólidos durante la noche, y tal vez incluso está cayendo en una rutina de siesta predecible. Ahora, de repente, se despierta y se queja como un recién nacido. ¿Es un mal sueño?

No. Lo más probable es que estés en plena regresión del sueño a los 4 meses. Es una parte perfectamente normal del desarrollo de tu bebé, pero puede dejarte directamente agotada.

Por suerte, esa sensación de ojos apagados no ha vuelto para siempre. A continuación, te explicamos por qué el sueño del bebé puede volverse inestable a esta edad, además de algunas estrategias inteligentes para superarlo.

¿Qué es la regresión del sueño a los 4 meses?

Las regresiones del sueño son episodios en el radar del sueño de un bebé en los que se despierta más a menudo durante la noche o le cuesta más dormir la siesta.

Las regresiones del sueño son completamente normales y a menudo ocurren en momentos predecibles durante el primer año de tu pequeño – incluyendo la regresión del sueño a los 4 meses, que en realidad puede ocurrir en cualquier momento entre los 3 y los 4 meses.

También es habitual que las regresiones del sueño se produzcan alrededor de los 6 meses, entre los 8 y los 10 meses y a los 12 meses.

Estos contratiempos pueden ocurrir cuando un bebé pasa por una etapa importante del desarrollo, como aprender a darse la vuelta, a gatear o a levantarse. Pero no duran para siempre: Una vez que se haya aclimatado a su nueva habilidad, sus patrones de sueño deberían volver a la normalidad.

¿Cuánto dura la regresión del sueño a los 4 meses en los bebés?

Las regresiones del sueño afectan a los bebés de forma diferente, y algunos bebés pueden tardar un poco más en volver a sus hábitos de sueño habituales que otros.

Pero terminan. Siempre que sea coherente con la rutina de su bebé a la hora de dormir y tome medidas para evitar la formación de cualquier hábito potencialmente malo (más sobre esto a continuación), la regresión del sueño de 4 meses debería terminar por sí sola en unas dos semanas o menos.

Causas de la regresión del sueño a los 4 meses

Las regresiones del sueño, incluida la regresión del sueño a los 4 meses, suelen ser el resultado de que tu bebé pase por un gran hito en su desarrollo. Tu pequeño está comprensiblemente ansioso por practicar su nueva habilidad, lo que puede dejarle inquieto y propenso a despertarse más a menudo de lo normal.

La regresión del sueño a los 4 meses puede estar ocurriendo porque:

• Tu bebé está intentando dominar el hecho de rodar o darse la vuelta. En su afán por alcanzar este hito, su bebé se despierta más veces durante la noche y le cuesta calmarse a la hora de la siesta y de acostarse.

• Su bebé se está haciendo más consciente de su entorno. Puede ser difícil dormir profundamente cuando no puede dejar de notar todas las cosas nuevas y fascinantes que le rodean para ver y jugar!

Señales de que tu bebé está pasando por la regresión del sueño de los 4 meses

Las regresiones del sueño suelen ser un caso de «lo sabes cuando lo ves». Un día, tu bebé está durmiendo normalmente. Luego, de repente, no lo hace.

A los 3 o 4 meses, la mayoría de los bebés son capaces de dormir durante tramos de cinco horas por la noche sin despertarse. Algunos incluso pueden llegar a dormir regularmente entre seis y ocho horas. En cualquier caso, es probable que su pequeño haya desarrollado un patrón bastante típico en cuanto a cuándo y con qué frecuencia se despierta a lo largo de la noche.

Una o dos noches de despertares inusuales probablemente no cuenten como una regresión. Después de todo, todo el mundo duerme mal de vez en cuando, y los bebés no son diferentes.

Pero aquí hay algunas señales de que la regresión de los 4 meses es a lo que te enfrentas:

• Tu bebé se despierta regularmente con más frecuencia que su patrón normal, especialmente si no parece haber una razón obvia detrás, como una enfermedad.
• Durante el día, notas que tu bebé está trabajando en la práctica de una nueva habilidad como darse la vuelta.
• Tu bebé se ha vuelto repentinamente más interesado en su entorno. Tal vez se distraiga más fácilmente mientras come, por ejemplo, o le cueste más dormirse en otros lugares que no sean su cuna.

Consejos para controlar la regresión del sueño a los 4 meses en tu bebé

Además de tener café extra a mano, se trata de ser constante. Aunque no puedes controlar si tu pequeño se despierta durante la noche, sí puedes preparar el terreno para ayudarle a dormir lo mejor posible y, con suerte, evitar que se canse en exceso.

Sigue estos consejos para gestionar la regresión del sueño a los 4 meses:

• Mantén tu rutina habitual a la hora de dormir. Eso animará a tu bebé a relajarse antes de acostarse, y reforzará el mensaje de que la noche es para dormir. Si aún no lo haces, acostúmbrate a acostar a tu bebé cuando esté somnoliento pero despierto. Si está acostumbrado a dormirse solo, le resultará más fácil volver a dormirse cuando se despierte en mitad de la noche. Así que no dejes que tu bebé se duerma en tus brazos.
• Ayuda a tu bebé a estar descansado. Los bebés de esta edad suelen necesitar entre 12 y 17 horas de sueño total, incluyendo la noche y las siestas (para los bebés de 0 a 3 meses, se recomienda que duerman entre 14 y 17 horas en total, y para los de 4 a 11 meses, se sugieren entre 12 y 15 horas de sueño total). En general, esto supone entre 10 y 12 horas por la noche, aunque varía. Si la regresión hace que duerma menos y parece cansado durante el día, ayúdale a compensar las horas de sueño perdidas con un poco más de siesta. Se calmará más fácilmente por la noche si no está demasiado cansada.
• No le des importancia a los despertares de madrugada. Lo mejor es tratar las interrupciones como lo habrías hecho en el pasado. Si normalmente le das a tu bebé unos minutos para que se inquiete antes de entrar a ofrecerle una palmadita tranquilizadora, haz lo mismo ahora. Mantener tu rutina habitual te ayudará a evitar la formación de malos hábitos, en los que tu bebé necesita aún más ayuda para volver a dormirse. Los métodos de entrenamiento del sueño más intensos, como el llanto, no suelen recomendarse para bebés menores de 4 a 6 meses, pero habla con tu pediatra para asegurarte de que tu bebé parece estar preparado.
• Intenta no depender de las tomas. Muchos bebés de 3 y 4 meses siguen comiendo una o dos veces durante la noche. Pero si tu bebé se despierta con más frecuencia o en otros momentos en los que no suele comer, intenta calmarlo sin el pecho o el biberón. Ofrecer más oportunidades para comer podría sentar las bases para que tu pequeño siga esperando tentempiés nocturnos adicionales, incluso después de que haya pasado la regresión del sueño.
• Mantén la calma. Las regresiones del sueño son agotadoras mientras las atraviesas. Pero terminan. Así que intenta no preocuparte ni estresarte demasiado por ellas. E intenta mantener la calma cuando estés con tu bebé.

Cuándo llamar al médico

Un tramo de noches movidas por sí mismo no suele ser motivo de preocupación. Pero debe ponerse en contacto con el pediatra sobre los despertares nocturnos si:

• Su bebé come menos de lo normal durante el día.
• Su bebé moja menos de cuatro pañales y hace tres deposiciones al día.
• Su bebé no parece estar ganando peso.

La regresión del sueño a los 4 meses no es divertida, pero es una parte perfectamente normal de la infancia. La clave está en ayudar a tu bebé a mantener sus hábitos de sueño habituales en la medida de lo posible (y tal vez echarse una siesta a escondidas). En pocas semanas, ambos deberían volver a dormir de forma más sólida.