El lugar de descanso final del rey macedonio, Alejandro Magno, ha sido uno de los mayores misterios de la antigüedad, pero ¿es uno que ya ha sido resuelto? La arqueóloga Liana Souvaltzi afirma que descubrió la verdadera tumba de Alejandro hace 20 años en Egipto y que desde entonces ha sido bloqueada por los gobiernos griego y egipcio.
Alejandro III de Macedonia , también conocido como Alejandro Magno , nació en Pella en el año 356 a.C. y tuvo como mentor a Aristóteles hasta los 16 años. Se convirtió en rey del reino de Macedonia, un estado del norte de la antigua Grecia, y en emperador de la alianza panhelénica contra el Imperio Persa; también fue coronado faraón de Egipto. A los 30 años, había creado uno de los mayores imperios del mundo antiguo, que se extendía desde Grecia hasta Egipto y hasta el actual Pakistán. Se le considera uno de los comandantes más exitosos de la historia y se convirtió en la medida con la que se compararían posteriormente los líderes militares.
Relieve que representa a Alejandro Magno y su ejército en la batalla. Fuente: BigStockPhoto
Alejandro tuvo una misteriosa muerte a los 32 años en Babilonia en el año 323 a.C. Había estado celebrando un banquete conmemorativo para honrar la muerte de un amigo personal cercano cuando se vio afectado por un intenso dolor y se desplomó. Fue llevado a su habitación donde, tras días de agonía, cayó en coma y murió. Los estudiosos aún debaten la causa de su muerte, con teorías que van desde la malaria hasta la intoxicación por alcohol o el envenenamiento intencionado por parte de un rival. Pero el mayor misterio, con mucho, fue lo que ocurrió con su cuerpo después de la muerte.
Muchos escritores antiguos han registrado información valiosa sobre la vida (y la muerte) de Alejandro Magno, incluyendo a los historiadores antiguos Plutarco, Kourtios, Diodoro y Arianos. Según Heródoto, Estrabón y Estobeo, la tradición en Babilonia en la época de la muerte de Alejandro, era que los muertos fueran enterrados en una envoltura de miel o cera, lo que lleva a especular que el cuerpo de Alejandro Magno pudo haber sido sometido a los mismos ritos.
Los historiadores cuentan que los generales de Alejandro se pelearon durante dos años por quién se llevaría su cuerpo y qué se haría con él. Algunos querían que su cuerpo fuera enterrado en Macedonia, pero Ptolomeo, muy cercano a Alejandro, quería que fuera enterrado en Egipto (al fin y al cabo había sido el anterior faraón de Egipto).
Durante estos dos años, se dice que el cuerpo de Alejandro fue embalsamado y se construyó un carro de oro para trasladar su cuerpo. Dos años después, se inició la marcha desde Babilonia en el santuario de Amón, lo que respondía a los deseos del propio Alejandro. El carro era seguido por guardias militares y soldados que abrían el camino para la gran procesión. Sin embargo, según el historiador griego Diodoro Sículo (siglo I a.C.), cuando se encontraba en la frontera entre Siria y Egipto, la procesión fue recibida por Tolomeo, que «robó» el cuerpo y lo trasladó a Alejandría.
Representación artística del cortejo fúnebre de Alejandro Magno. Fuente de la imagen.
Aunque la ubicación real del lugar de descanso final de Alejandro permaneció en el misterio durante más de dos milenios, sabemos que varias figuras importantes visitaron la tumba de Alejandro. Según los registros históricos, entre los ilustres visitantes de Alejandro se encontraban Julio César, Cleopatra, Octavio, Calígula, Adriano, Severo, Caracalla y otras muchas personalidades. En 199 d.C., la tumba de Alejandro fue sellada por el emperador romano Septimio Severo en Alejandría. Más tarde, en el año 215 d.C., parece que se trasladaron algunos objetos de su tumba. Y en 1491, encontramos referencias a autores como León el Africano y Al-Masudi que visitaron Alejandría y contemplaron la extraordinaria tumba de Alejandro Magno. Por lo tanto, existen importantes referencias a que la tumba de Alejandro se encuentra en Egipto. De hecho, Alejandro tenía fuertes conexiones con Egipto: había sido coronado faraón en Menfis, después de derrotar al emperador persa Darío y liberar a Egipto del ejército persa.
Cerca de la tumba de Alejandro Magno
Liana Souvaltzi, arqueóloga griega y miembro de la Sociedad Expedicionaria Egipcia de Londres, que se ha especializado en la historia de Alejandro Magno, apoyó la hipótesis de que el general Ptolomeo cumplió el deseo de Alejandro de que su cuerpo fuera enterrado en el conocido templo del dios supremo egipcio Amón Ra, en el oasis de Siwa . Alejandro creía que era hijo de Zeus (Zeus-Amun = Amón Ra), teoría que le fue «confirmada» posteriormente por el Oráculo de Amón en Siwa.
El Oráculo de Amón en Siwa fue de gran importancia en el mundo antiguo, especialmente para los griegos que creían que desde el Oráculo de Amón en Siwa, el arte de profetizar llegó al primer Oráculo de Grecia, el Oráculo de Dodoni. Según los historiadores de la corte de Alejandro, este Oráculo le dio la verificación de que era el hijo de Zeus y, al mismo tiempo, el faraón legítimo de Egipto. Sin embargo, según el historiador griego Plutarco (46 – 120 d.C.), el profeta del Oráculo trató de hablar en griego, y sus palabras fueron malinterpretadas como si se refirieran a Alejandro como hijo de Dios, algo que fue mal utilizado por razones políticas. En cualquier caso, la visita de Alejandro al Oráculo de Amón en Siwa tuvo un gran impacto sobre él y es por esta razón que la Sra. Souvaltzi propuso que el Oasis de Siwa pudo haber sido elegido como la ubicación de su tumba.
Famoso Oráculo y Templo de Amón en el Oasis de Siwa. Visitado por Alejandro Magno. Fuente de la imagen.
En 1984, la Sra. Souvaltzi solicitó a las autoridades egipcias permiso para excavar la zona del Oasis de Siwa, situado entre la Depresión de Qattara y el Mar de Arena egipcio en el desierto de Libia, a casi 50 km al este de la frontera libia, y a 560 km de El Cairo. En 1989, cinco años después de presentar la solicitud, se concedió el permiso y comenzaron las excavaciones.
Tras sólo una semana de excavaciones, la Sra. Souvaltzi y el equipo arqueológico hicieron un descubrimiento espectacular: encontraron una entrada, custodiada por estatuas de leones, a lo que parecía ser un monumento muy grande e importante. Durante los años siguientes, las excavaciones revelaron que el monumento era una magnífica tumba real helenística de 525 metros cuadrados.
Un diagrama de la tumba realizado por el arquitecto Praxiteli Xalepa
Además de los leones de la entrada, el equipo arqueológico desenterró numerosas cabezas de león por toda la estructura subterránea -un reflejo del importante estatus del propietario-, así como decoraciones de estilo griego, inscripciones griegas y un relieve tallado con el símbolo de Amón Ra, todo lo cual apuntaba a que la tumba pertenecía a Alejandro Magno. Una de las inscripciones, que la Sra. Souvaltzi cree que fue escrita por Ptolomeo, hace referencia al elaborado transporte del cuerpo a esa tumba, aunque no hay referencia a ningún nombre.
Uno de los leones descubiertos dentro de la tumba.
El Símbolo de Amón Ra encontrado en las excavaciones
En 1995 se hizo un anuncio internacional sobre el descubrimiento, y al igual que vemos ahora con la tumba de Anfípolis, hubo una gran expectación en todo el mundo, y en particular en Grecia, de que por fin se había encontrado la tumba de Alejandro Magno. A estas alturas, los arqueólogos habían excavado hasta la última cámara funeraria, pero aún no habían entrado en ella.
Foto del equipo arqueológico difundida en el momento del anuncio internacional el 29 de enero de 1995
Aunque hubo una gran expectación, el anuncio también provocó enormes disturbios políticos. Hacía poco que se había producido la desintegración de Yugoslavia y se habían producido acalorados debates después de que una unidad federal de la República Federal Socialista de Yugoslavia intentara llamarse «República de Macedonia», cuando «Macedonia» había sido el nombre de la parte norte de Grecia durante miles de años. Eran tiempos tensos y el Gobierno griego estaba preocupado por el aumento del nacionalismo espoleado por el descubrimiento de la tumba que se cree que pertenece a Alejandro Magno, un macedonio.
Como resultado, el Gobierno griego pidió que se detuvieran las excavaciones mediante una «intervención diplomática» directa. El entonces primer ministro, Costas Simitis, envió a un consejero de la embajada griega para que pidiera al gobierno egipcio que retirara el permiso de excavación de la señora Souvaltzi y que impidiera cualquier otra excavación en la tumba.
El gobierno egipcio informó inmediatamente a la Sra. Souvaltzi de esta intervención, diciéndole que era la primera vez que ocurría algo así, en la que se les pedía que desconectaran las excavaciones de un monumento tan importante. Le dijeron que si quería continuar, tendría que resolverlo con el gobierno griego. La Sra. Souvaltzi se puso en contacto con el Sr. Pagalos, un ministro del Gobierno griego, que le explicó que el descubrimiento de la tumba de Alejandro aumentaría el nacionalismo en Grecia, algo que no se deseaba en aquel momento. Cuando el nuevo gobierno griego sustituyó al anterior, intentó de nuevo mover el bloqueo y restablecer el permiso de excavación. Sin embargo, todos los esfuerzos fueron bloqueados en las altas esferas.
En una reciente entrevista en un canal de televisión griego, Leana Souvaltzi mencionó que, durante su estancia en Egipto, un embajador israelí visitó la tumba del Oasis, acompañado de un equipo de científicos. El embajador le confesó que se trataba de un descubrimiento muy importante, pero que cambiaría la situación política de Egipto y alteraría los equilibrios entre varios países. El embajador le dijo que, aunque tenía el valor de luchar por la verdad, a veces cuando se expone la verdad, se paga por ella.
Reconstrucciones en 3D de lo que sería la tumba
Veinte años después de su increíble descubrimiento, la señora Souvaltzi sigue luchando por el permiso para continuar con sus excavaciones. Ha dedicado su vida y ha invertido su dinero personal en este proyecto y ha expresado su profunda preocupación por la conservación del monumento, que desde entonces habría sufrido una gran erosión.
Hoy en día, la magnífica tumba que se cree que pertenece a Alejandro Magno se encuentra en el Oasis de Siwa custodiada por las autoridades egipcias. Nadie entra y, por el momento, nadie tiene permiso para acceder a la cámara final, que podría resolver, de una vez por todas, uno de los mayores misterios del mundo antiguo.
Imagen destacada: El pasillo que conduce a la tumba en Oasis Siwa. Todas las demás imágenes proceden del sitio oficial de Leana Souvaltzi.
La inscripción griega en la tumba número 13 de Deheba – Academia.edu
Roisman, Joseph; Worthington, Ian (2010). A Companion to Ancient Macedonia. John Wiley & Sons. ISBN 1-4051-7936-8.
Wikipedia – Alejandro Magno
Sitio oficial de la arqueóloga Leana Souvaltzi
El entierro de Alejandro y la aventura de sus restos
Por qué no está la tumba de Alejandro Magno en Anfípolis
Alejandro Magno – De Grecia a Egipto (griego)
Por John Black