Connecticut College, otoño de 2019. Foto por cortesía de Sophia Angele-Kuehn. Este artículo fue actualizado en enero de 2019 para corregir inexactitudes factuales.
Permítanme trasladarles al tercer año de instituto: todos recordamos a nuestros consejeros universitarios vendiéndonos universidades como si fuéramos altos compradores en un concesionario de coches de lujo. Cuando mi mandíbula caía involuntariamente tras escuchar el precio de la matrícula de Conn, mi consejero intentaba arreglar el desaguisado asegurándome que «¡es una Little Ivy!». Lo admito: ahora se lo digo a mis amigos y familiares en California para que mi querida escuela suene más prestigiosa, ya que todos piensan que voy a la UConn. Pero, ¿qué significa el término «Little Ivy»?
Cuanto más indagaba en Internet, más confuso se volvía el apelativo. Existen las Little Three, las Big Three, las Little Ivies, las Hidden Ivies, la NESCAC, la (verdadera) Ivy League – parece como si cada escuela hubiera creado su propio consorcio para formar parte de un grupo estimado. Sin embargo, estas organizaciones no se extienden por todo el país; sólo una veintena de escuelas de la costa este las conforman en diferentes combinaciones.
¿Cuál es el objetivo de estos grupos autoproclamados? Aumentan el atractivo de la escuela para los futuros estudiantes. Debido al hecho de que la mayoría de estos grupos fueron creados a través del boca a boca, el verdadero significado de estas uniones es cuestionable en el mejor de los casos. Se utilizan en guías de ayuda para la universidad que deberían llamarse Enhancing Your Application to the Point Where It Menting In Order To Get You Into One of the Little Ivies (Mejorando tu solicitud hasta el punto de que podría estar mintiendo para que entres en una de las pequeñas universidades). Aparte de eso, no puedo decir que los títulos de prestigio sean reconocibles para los estudiantes que realmente van a cualquiera de estos colegios y universidades de élite.
La Ivy League es el título más conocido, y el único que es una organización certificada. Está formada por Harvard, Princeton, UPenn, Brown, Dartmouth, Cornell, Yale y Columbia. En contra de la creencia popular, las Ivies no están agrupadas por sus escandalosos y antiguos legados. Estas escuelas están asociadas entre sí porque pertenecen a la conferencia atlética de la División I de la NCAA (National Collegiate Athletic Association). Es sólo una coincidencia que cada una de ellas sea muy antigua, muy bien dotada y muy difícil de ingresar. O, al menos, eso es lo que nos cuentan.
Dentro de la Ivy League está el Big Three, formado por Harvard, Yale y Princeton. Igualmente, existen las Little Three, que incluyen a Amherst, Wesleyan y Williams. Estas tres pequeñas universidades son consideradas tan social y académicamente elitistas, así como igualmente selectivas, como las Tres Grandes.
La NESCAC es un acrónimo que todo estudiante de Conn conoce. Son las siglas de la New England Small College Athletic Conference, que es una conferencia deportiva de la División III de la NCAA, formada por once escuelas de artes liberales altamente selectivas: Amherst, Bates, Bowdoin, Colby, Connecticut College, Hamilton, Middlebury, Trinity, Tufts, Wesleyan y Williams. La mayoría de estas universidades son también miembros de las Hidden Ivies, que son instituciones que rivalizan con la Ivy League por su competitividad académica y selectividad de admisión.
Según la mayoría de las fuentes, las escuelas de la NESCAC también se consideran Little Ivies. Las «Little Ivies» no son un grupo oficial. La frase aparentemente se refiere a las pequeñas, antiguas, selectivas y competitivas escuelas de artes liberales del noreste.
Aquí es donde se vuelve un poco confuso.
Según Harvardmomadvice.com, Colgate, Haverford, Swarthmore y Vassar también forman parte de las Little Ivies. Esto tendría sentido, teniendo en cuenta que se ajustan a los criterios antes mencionados. Algunos creen que las Little Ivies están formadas únicamente por las Seven Sisters. Las Siete Hermanas son universidades históricamente femeninas, formadas por Barnard, Bryn Mawr College, Mount Holyoke, Radcliffe, Smith, Vassar y Wellesley. Otras fuentes dicen que las Little Ivies son las NESCAC sin el Connecticut College. (Conn fue la última incorporación en 1982.)
Es una situación complicada. Connecticut College está en algunos de estos grupos pero no en otros; nuestro colegio está incluido y excluido simultáneamente. Sin embargo, ¿cuál es la diferencia? Nuestra tasa de aceptación ronda el treinta y dos por ciento, que, aunque no lo parezca, es altamente selectiva. Estamos clasificados en el puesto trigésimo séptimo de al menos 266 universidades de artes liberales del país. También se predice que estaremos entre los veinte primeros en los próximos diez años.
Nuestra escuela supera a fantásticas universidades como Dickinson, Pitzer, Skidmore y Reed. Es un reto académico. Nuestro plan de estudios único -incluyendo el CELS, los programas de certificación y el Código de Honor- compite con los de las mejores escuelas del país. Así que si esta era tu escuela de alcance o tu escuela de seguridad, si es una Little Ivy o sólo una NESCAC, no importa. Enorgullézcanse de Connecticut College, compañeros camellos. –