La liberación de amianto durante el mantenimiento y la retirada de revestimientos de suelos resilientes preocupa a los profesionales de la salud y a muchos reguladores. Este estudio evalúa los niveles de amianto observados durante la retirada de productos de revestimiento de suelos resilientes utilizando las «Prácticas de trabajo recomendadas» (1995) del Resilient Floor Covering Institute u otros métodos que requieren contención (Controles). Las «prácticas de trabajo» de 1995 requieren la retirada en húmedo o la retirada en seco con calor, pero no requieren el uso de respiradores. Se llevaron a cabo las retiradas en húmedo de las láminas de vinilo/revestimiento separado, de las baldosas de vinilo/masilla de 12″ x 12″ y de las baldosas de asfalto/masilla de 9″ x 9″, y se tomaron muestras del aire durante cada procedimiento. Se recogieron muestras de polvo sedimentado en los lugares de retirada de las baldosas cuadradas RFCI y se rompieron trozos de cada tipo de baldosa en un mini recinto para evaluar las emisiones de amianto. Los análisis de las muestras de aire recogidas durante las retiradas mostraron que los métodos RFCI no produjeron recuentos de amianto significativamente diferentes de los métodos de control que requieren contención. Sólo un pequeño número (0,7%) de fibras y estructuras, contadas y medidas por Microscopía Electrónica de Transmisión Analítica, habrían sido contadas usando las reglas de Microscopía de Contraste de Fase en el método 7400 especificado por las regulaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Esto indica que es probable que los trabajadores en situaciones similares sin respiradores tengan niveles de exposición desconocidos. Un alto porcentaje de estas fibras y estructuras tienen una longitud de 5 micrómetros o menos, un diámetro inferior a 0,5 micrómetros y son fácilmente inhalables. Los datos de las muestras de aire del RFCI y del polvo sedimentado pueden hacer que los reguladores consideren la posibilidad de exigir protección respiratoria, procedimientos de limpieza y métodos para controlar la migración del amianto. Otras áreas que podrían abordarse son los niveles de limpieza y su medición, el tamaño del área de remoción, el análisis de la muestra a granel por microscopía electrónica de transmisión si la microscopía de luz polarizada reporta menos del 1 por ciento de asbesto, una mejor evaluación de la exposición de los trabajadores, y la capacitación de los supervisores/trabajadores de acuerdo con el Plan Modelo de Acreditación.