El fenoxietanol puede no ser el conservante más conocido en el cuidado de la piel, pero poco a poco se está convirtiendo en uno de ellos. Es probable que haya notado la creciente popularidad de los productos «sin parabenos» en los últimos años y, si ha pasado suficiente tiempo mirando las etiquetas de los productos, es posible que incluso haya notado la inclusión de un ingrediente llamado fenoxietanol en su lugar. Y dado que los parabenos son un tema tan debatido en Internet y un ingrediente cuestionable para el cuidado de la piel para algunos, sería comprensible que te preguntaras sobre la seguridad de este conservante menos conocido que de repente está apareciendo en muchos de tus productos.
«El fenoxietanol es un conservante que se hizo muy popular cuando los parabenos cayeron en desgracia», dice la química Gloria Lu de Chemist Confessions. «Ahora que el fenoxietanol está en todas partes, parece que es el siguiente tema principal que se arroja bajo el autobús». Pero, ¿merece ser añadido a nuestra lista de ingredientes para el cuidado de la piel, en constante crecimiento, que debemos evitar? Recurrimos a Lu y a los dermatólogos Gervaise Gerstner, MD, y Heidi Waldorf, MD, de Waldorf Dermatology Aesthetics para que nos aclaren este ingrediente cada vez más común en el cuidado de la piel. Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre el fenoxietanol.
Fenoxietanol
Principales beneficios: Evita el crecimiento de bacterias, mejora la vida útil y estabiliza los productos.
Quién debe usarlo: En general, cualquier persona sin alergia. El fenoxietanol no se recomienda para aquellos con piel sensible o eczema.
Con qué frecuencia se puede utilizar: Diariamente.
Funciona bien con: Otros conservantes.
No usar con: El fenoxietanol funciona bien con la mayoría de los ingredientes, si no con todos.
¿Qué es el fenoxietanol?
Según Waldorf, el fenoxietanol es un alcohol de éter que se deriva naturalmente del té verde pero que suele sintetizarse en un laboratorio. En los cosméticos, funciona como conservante, disolvente e ingrediente antimicrobiano. Gerstner afirma que se presenta en forma de líquido incoloro y que se encuentra en una amplia gama de cosméticos y productos para el cuidado de la piel, como limpiadores, cremas hidratantes, sérums y cremas.
Beneficios del fenoxietanol para la piel
El fenoxietanol no se utiliza por sus efectos sobre la piel, sino que se incluye en los productos para el cuidado de la piel como conservante contra la contaminación bacteriana.
- Previene las bacterias: Es antimicrobiano y muy eficaz para prevenir el crecimiento de hongos, bacterias y levaduras en la fórmula de un producto.
- Prolonga la vida útil del producto: El uso de conservantes mejora la seguridad de los productos y prolonga el periodo de conservación de un producto.
- Es estable: Gerstner dice que el fenoxietanol ayuda a la estabilidad del producto porque no reacciona con otros ingredientes, el aire o la luz.
- Tiene un uso versátil: Según Gerstner, es eficaz para proteger contra los patógenos en una amplia variedad de productos.
Efectos secundarios del fenoxietanol
La ingestión de fenoxietanol puede ser tóxica para los bebés al suprimir el sistema nervioso central, por lo que Waldorf recomienda evitar el uso de productos que contengan el conservante en los bebés. En el caso de los adultos, los posibles efectos secundarios de la aplicación tópica son mucho menos graves, a pesar de algunas informaciones engañosas que se pueden encontrar en Internet. «Las afirmaciones sobre problemas de salud que asustan son una gran exageración, pero el fenoxietanol puede ser un irritante para algunos; en realidad, esto es válido para la mayoría de los conservantes», dice Lu.
Aunque es poco frecuente, Waldorf añade que el fenoxietanol puede causar irritación de la piel y reacciones alérgicas en personas predispuestas. «Si tienes tendencia al eczema o a la piel sensible, evita los productos que lo contengan o haz primero una prueba de parche», dice. Para comprobar si se produce una reacción, Waldorf sugiere frotar una pequeña cantidad del producto que contiene fenoxietanol en el mismo punto de la parte superior del brazo dos veces al día durante tres días, tomando nota de cómo responde el cuerpo. Si nota una reacción, suspenda el uso del producto y consulte a su dermatólogo.
Cómo usarlo
Si no tiene alergia al ingrediente, Gerstner dice que el fenoxietanol puede usarse a diario en varios productos. Debido a que el ingrediente se incluye en una amplia gama de productos para el cuidado de la piel, el momento del día en que lo aplicarías, así como el paso en tu rutina, depende del producto en cuestión.
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