Dicen que el desayuno es la comida más importante del día y cuando se trata de entender la comida y la cultura de un país eso es ciertamente cierto. El desayuno en China puede ser diferente a lo que estás acostumbrado, pero si te lanzas a ello te sorprenderá la cantidad de opciones diferentes que hay; si estás en un viaje más largo a China, puede que incluso eches de menos los desayunos de allí cuando vuelvas a casa. Aquí hemos enumerado 10 de nuestros desayunos chinos favoritos. La mayoría de estos platos se pueden encontrar en toda China, aunque algunos son específicos de ciertas ciudades y regiones.

Bollos rellenos al vapor (bāozi, 包子)

Si vas caminando por la mañana y ves una nube de vapor saliendo de un escaparate lleno de grandes vaporeras de bambú, ¡es probable que hayas encontrado una tienda de bollos al vapor! Estos bollos de trigo rellenos son uno de los desayunos más omnipresentes en China. Los baozi vienen en todas las formas y tamaños, con literalmente cientos de variedades de rellenos, desde los más sencillos, como el de cerdo y col, hasta los más complicados, vegetarianos, rellenos de verduras cortadas en rodajas finas. Un desayuno completo con un par de baozi sólo le costará unos pocos CNY. También se pueden encontrar bollos de pan al vapor sin relleno, llamados mántou (馒头).

Congee (zhōu, 粥)

Congee es sólo un nombre (el que se utiliza en Guangdong, de hecho) para un tipo de gachas de arroz finas que son populares en toda China y el resto de Asia. Para hacer congee, el arroz se cuece en agua o caldo hasta que los granos se deshacen. En sí mismo, el congee es bastante simple (y por eso se sirve a menudo a los jóvenes, los ancianos y los enfermos), pero se suele complementar con diversos aderezos, diseñados para añadir sabor y textura. En el norte de China, el congee puede hacerse con otros granos, como mijo, harina de maíz o sorgo.

Fideos calientes y secos (règānmiàn, 热干面)

Este plato de fideos es una especialidad de la ciudad central china de Wuhan. Se dice que se inventó en la década de 1930, los fideos calientes y secos se diferencian de otros platos de fideos en que los fideos frescos se recubren primero con aceite de sésamo y se cocinan hasta que estén tiernos, y luego se recalientan con un breve baño en agua hirviendo justo antes de servirlos. Los fideos se sirven sin sopa (la parte «seca» del nombre), cubiertos con condimentos como pasta de sésamo, cebollino de ajo, verduras encurtidas y salsa de chile (la parte «picante» del nombre). Aunque se trata de un plato tradicionalmente de Wuhan, ahora se puede encontrar en toda China e incluso fue calificado como el número uno en una lista de los diez mejores platos de fideos de China por el Diario del Pueblo en 2013.

Jianbing (jiānbing, 煎饼)

Aunque es originario de la provincia de Shandong, el jianbing es uno de los desayunos más populares de toda China y con razón. Una deliciosa combinación de sabores y texturas, un jianbing consiste en una crepe hecha de harina de grano cubierta con un huevo, cebolletas picadas, cilantro, pasta de soja dulce y salsa de chile, todo ello envuelto alrededor de una crujiente envoltura de wonton o de un youtiao, dependiendo del estilo del jianbing. Hoy en día, muchos puestos de China se vuelven creativos con sus rellenos de jianbing, añadiendo cosas como queso y jamón.

«Té de harina» o gachas de mijo con pasta de sésamo (miànchá, 面茶)

Este plato de nombre engañoso no tiene nada que ver con el té, aunque sí contiene harina. El miancha, un plato de desayuno de la vieja escuela de Pekín, es una papilla glutinosa elaborada con harina de mijo y arroz y cubierta con pasta de sésamo o jarabe de azúcar moreno. La tradición dice que las gachas deben ser lo suficientemente espesas como para que un palillo se mantenga en pie sin apoyo. Es posible que tenga que buscarlo un poco más que otros productos de la lista (todavía se pueden encontrar pequeños puestos que lo venden en los hutongs de Pekín), pero merece la pena si lo encuentra, sobre todo si es aficionado a las texturas glutinosas.

Fideos de arroz (guìlín mĭfĕn, 桂林米粉)

Mientras que los habitantes del norte de China cultivan y comen productos de trigo, los del sur comen más arroz. Dicho arroz se utiliza para hacer fideos, que se disfrutan en el desayuno en provincias como Yunnan y Guizhou, y particularmente en la ciudad de Guilin. Los fideos de arroz pueden servirse con o sin sopa, y se les añaden ingredientes como carne cocida, cacahuetes, cilantro, pepinillos y chiles. No son sólo un alimento para el desayuno, los fideos de arroz pueden disfrutarse en cualquier momento del día.

Panque de aceite de cebollino (cōngyŏubĭng, 葱油饼)

Estos panes en capas y hojaldrados son una delicia. A diferencia de las tortitas de estilo occidental con las que puede estar más familiarizado, las tortitas de cebolleta se hacen con una masa de harina de trigo en lugar de una masa. Las tortitas adquieren su característica textura hojaldrada gracias al método de enrollado, que consiste en cepillarlas con aceite de sésamo y espolvorearlas con cebolletas, antes de enrollarlas en forma de salchicha y volverlas a enrollar.

Bastones de leche de soja y masa frita (dòujiāng yóutiáo, 豆浆油条)

Piense en esto como el café y los donuts del mundo de la comida china, aunque comparar los palitos de masa fritos al estilo chino con los donuts es un flaco favor, ya que tienen una textura única, crujiente y masticable, propia. Elaborados con una masa elástica de harina de trigo, los youtiao son bastante parecidos en toda China, pero la forma de servir la leche de soja puede variar: en Pekín se suele servir caliente y al natural, mientras que en Shanghái se condimenta con raíz de mostaza en conserva, cebollas verdes, aceite de chile y vinagre.

Huevos de té (chájīdàn, 茶鸡蛋)

Los huevos de té, que se venden en casi todas las tiendas de conveniencia y los puestos de desayuno de toda China, son el mejor desayuno para llevar. Los huevos de té son, como su nombre indica, huevos duros empapados en un fragante caldo especiado hecho con hojas de té y especias enteras como anís estrellado, semillas de hinojo, canela y granos de pimienta de Sichuan. Las hojas de té (y la adición de salsa de soja oscura) dan a los huevos un distintivo marmolado marrón oscuro donde se filtra a través de las cáscaras agrietadas.

Wontons (húntún, 馄饨/yúntūn, 云吞)

Mucha gente estará familiarizada con los wontons fritos que se sirven en los restaurantes chinos de Estados Unidos, pero los que se suelen servir para desayunar en China (sobre todo en Pekín y Shanghái) son un poco diferentes de los que se acostumbran. Para hacer wontons para el desayuno, se coloca una pequeña porción de relleno (normalmente de cerdo) en el centro de un envoltorio de wonton y luego se aprieta con el puño para cerrarlo, dejando la mayor parte del envoltorio libre para que flote de forma bonita en la sopa. Los wontons cocidos se sirven luego en un caldo ligero que, en Pekín, se aromatiza con algas secas y finas tiras de tortilla (similar a algunos tipos de sopa de miso).

Dónde desayunar en China

Las principales ciudades chinas están increíblemente concurridas y el desayuno sobre la marcha es habitual. Verá multitudes de personas que se detienen en los carros de la calle y en las tiendas de agujeros para desayunar de camino al trabajo o a la escuela. Estos pequeños vendedores suelen ser el mejor lugar para degustar un auténtico desayuno local: basta con coger un espacio (a menudo sólo unas mesas y sillas de plástico) y pedir lo que se quiera señalando lo que están tomando los demás. Sin embargo, si no quiere arriesgarse a la comida callejera, los hoteles de tres a cuatro estrellas suelen ofrecer un desayuno predominantemente chino con opciones como congee y diversos encurtidos, bollos al vapor y huevos. Aunque el desayuno en los hoteles de cinco estrellas puede ser más internacional, la mayoría sigue ofreciendo opciones chinas y algunos, como el recién inaugurado Hotel Jen en el centro de Pekín, han empezado a ofrecer auténticas opciones locales como el jianbing hecho a medida. ■

–

La Guía de China es una agencia de viajes con sede en Pekín que personaliza viajes privados, viajes educativos para estudiantes y viajes de incentivo por toda China. Tenemos más de diez años de experiencia en la elaboración de viajes para decenas de miles de viajeros de Estados Unidos, Canadá, Australia, Reino Unido, Alemania, Francia, España y otros países. Prometemos que todos nuestros viajes no tienen tarifas ocultas, ni paradas para ir de compras, ni restaurantes turísticos, ¡sólo experiencias memorables! Obtenga más información sobre nosotros o póngase en contacto con nosotros para empezar a planificar su viaje perfecto a China.

Imágenes: Wikimedia, , Flickr, Baidu