Todos hemos oído el dicho «un caballo es un caballo», pero todo propietario de un caballo sabe que su caballo es mucho más que un caballo. Es tu compañero de equipo, tu alma gemela y tu terapeuta. Quieres a tu caballo y quieres asegurarte de que tiene todo lo que necesita. Pero, ¿cómo, exactamente, se supone que debes saber cómo cuidar de tu caballo?

Empecemos por reconocer que cada caballo es único, y que no hay consejos de «talla única». Es por eso que siempre recomendamos trabajar con su veterinario, herrero, entrenador, administrador del establo y / u otros profesionales equinos al hacer cualquier cambio en el programa de manejo de su caballo. Dicho esto, hay algunas pautas generales que hay que tener en cuenta al evaluar el cuidado de su caballo.

Los caballos tienen unas cuantas necesidades básicas de supervivencia: agua, comida, compañía y un lugar donde encontrar refugio. Veamos cada una de estas cuatro áreas de apoyo básico un poco más a fondo, para encontrar maneras de optimizarlas para su caballo.

Necesidades básicas de supervivencia para los caballos

Agua

• La hidratación es esencial para la salud y el bienestar general de su caballo. En promedio, los caballos beben de 5 a 15 galones de agua por día, por lo que cada caballo debe tener acceso a agua limpia y fresca en todo momento. La fuente de agua de su caballo debe ser revisada varias veces al día durante todo el año – en los meses más cálidos, su caballo puede beber más debido al calor; mientras que en los meses más fríos, la fuente de agua de su caballo puede congelarse.
• Si su caballo es un mal bebedor o sudoroso, el acceso a agua fresca y limpia por sí solo puede no ser suficiente. Para esos caballos, añadir un suplemento diario de electrolitos es una forma inteligente de reemplazar la sal y los otros minerales que se pierden en el sudor, y ayudar a animar a su caballo a beber.
• Aprenda más sobre los electrolitos

Alimentación

• Los caballos han evolucionado durante millones de años, y sus cuerpos están adaptados a una forma particular de comer. Los caballos son conocidos como «alimentadores por goteo», lo que significa que están diseñados para ingerir comida constantemente a lo largo del día. (¡Si fuera por él, su caballo pasaría aproximadamente entre 17 y 20 horas cada día pastando en el forraje!) Debido a la escasez de terrenos con pastos de calidad, pocos caballos domesticados pueden permitirse ese lujo. Entonces, ¿cómo puede asegurarse de que su caballo está recibiendo lo que necesita?
• La base de su dieta debe ser el forraje. Su caballo debe comer entre el 1 y el 2% de su peso corporal en forraje cada día (para un caballo de 1.000 libras, eso es de 10 a 20 libras de heno u otro forraje). Si su caballo no tiene un acceso adecuado a los pastos frescos, o tiene restricciones dietéticas que le obligan a limitar su consumo de pastos, proporcionar heno de alta calidad es una gran manera de asegurarse de que está cumpliendo con sus requisitos de forraje.
• Si su caballo es capaz de mantener una condición corporal saludable y el nivel de energía en el forraje solo, usted debe considerar la adición de un suplemento multivitamínico. Sin embargo, no todos los pastos son completos y equilibrados para empezar, y una vez que se cortan, se secan y se almacenan como heno, las vitaminas que contienen se degradan con el tiempo. Un suplemento multivitamínico puede ayudar a llenar el vacío y asegurar que su caballo está recibiendo todas las vitaminas y minerales que necesita.
• Si su caballo requiere calorías adicionales para potenciar su rendimiento y/o mantener un peso y una condición corporal saludables, puede considerar la posibilidad de proporcionarle un grano fortificado.

Compañerismo

• Los caballos son animales de manada, y se sienten muy cómodos formando parte de un grupo. Equilibrar los tipos de personalidad en los turnos puede ser a veces un reto, pero su caballo será más feliz en general si es capaz de socializar con otros caballos y vivir como parte de una manada.

Refugio

• Los caballos son una especie resistente. Soportan bien tanto el calor como el frío regulando su propia temperatura corporal. Sin embargo, todos los caballos necesitan un lugar donde puedan resguardarse de los elementos. Proporcionar a su caballo un refugio seguro y resistente le permitirá encontrar sombra y escapar del calor del sol de verano, y encontrar protección contra los duros vientos de invierno, la nieve o la lluvia helada.
• Pero es importante recordar que «refugio» no significa necesariamente un establo. Aunque estar abrigado en un establo limpio y seco puede parecer preferible para usted, su caballo fue construido para vagar, y pasar demasiado tiempo encerrado en un establo puede ser estresante de varias maneras. Se ha demostrado que el aumento del tiempo de estabulación incrementa el riesgo de cólico del caballo, y permanecer quieto durante periodos prolongados puede ser perjudicial para la salud de las articulaciones a largo plazo. Haga todo lo posible para maximizar la cantidad de tiempo que su caballo es capaz de pasar en su vestidor, y será mucho más feliz.

Ahora ya sabe lo básico que debe cubrir para la supervivencia de su caballo. Pero hay una gran diferencia entre un caballo que simplemente sobrevive y un caballo que realmente prospera. Para ayudar a su caballo a prosperar y alcanzar su máximo potencial, hay algunas otras áreas que debe considerar.

Cuidado profesional

• Mantener un programa de mantenimiento y bienestar regular con el veterinario y el herrador de su caballo es esencial. Su caballo debe tener al menos un examen de bienestar con su veterinario cada año (¡dos si es mayor!). Su veterinario también puede ayudarle a establecer un programa de vacunación, desparasitación y tratamiento dental adecuado para su caballo. Para conseguir una salud óptima de los cascos, deberías colaborar con tu herrador para establecer un programa de mantenimiento coherente y cumplirlo. Al tener una buena relación de trabajo con estos dos profesionales, podrá apoyar mejor a su caballo y ayudar a evitar futuros problemas.

Suplementos

• Cuando se trata de ayudar a su caballo a prosperar, los suplementos pueden ser una pieza clave del rompecabezas. Los suplementos pueden proporcionar apoyo en una variedad de áreas, desde cascos sanos hasta articulaciones resistentes, y desde una digestión adecuada hasta un pelaje brillante. Pero no todos los caballos necesitan todos los suplementos: los caballos son individuales y, entre la naturaleza y la crianza, un caballo puede beneficiarse de un apoyo adicional en áreas clave. ¿Quiere saber qué suplementos necesita su caballo? Nuestro asistente de suplementos se lo pone fácil. Puede obtener una recomendación de suplementos personalizada en tan sólo unos clics!

Entrenamiento

• Trabajar con su caballo de forma individual puede ser increíblemente satisfactorio, pero no tiene que hacerlo todo solo. Trabajar con un entrenador profesional y de confianza puede ayudar a que el tiempo de trabajo con su caballo sea más seguro, más productivo, menos estresante y más divertido para ambos!

Una de las cosas más gratificantes de tener un caballo es que nunca se deja de aprender. Esperamos que estas pautas básicas le ayuden a mantener buenas conversaciones con su veterinario, herrador y otros profesionales del cuidado del caballo. Si necesita ayuda para seleccionar los suplementos para su caballo, no dude en llamar a nuestros expertos en salud equina al 1-888-752-5171.

¡Que tenga una buena cabalgata!

SmartPak le recomienda encarecidamente que consulte a su veterinario en relación con preguntas específicas sobre la salud de su caballo. Esta información no pretende diagnosticar ni tratar ninguna enfermedad, y es puramente educativa.