No es un secreto que la cocina peruana guarda algunos de los mayores tesoros, listos para ser cocinados y comidos. Entre estos tesoros se encuentra el súper popularají amarillo; esta fruta se cultiva en las culturas peruanas desde hace 8.000 años. Ya entonces era tan preciado que se regalaba a los dioses en las ceremonias religiosas y se consideraba un símbolo sagrado.
Es fascinante cómo un simple ingrediente puede convertirse en la estrella principal de relativamente cualquier plato importante de la cocina peruana. Presentado de muchas maneras y cocinado de muchas formas,el ají amarillo ha dado a la gastronomía peruana su sabor característico.
Pero espera… ¿qué es el ají amarillo?
El ají amarillo, también conocido en inglés como Peruvian Yellow Chilli o Peruvian Chile Pepper, es un fruto de la familia Capsicum; un tipo doméstico cultivado principalmente en Perú y Bolivia. Tiene una forma cónica de alrededor de 3 ½» y comienza siendo de color verde brillante, cuando está maduro se convierte en un tono naranja-amarillo brillante.El ají amarillo tiene semillas blancas y se puede presentar en dos formas:
Ají amarillo fresco: reúne la mayor parte de su humedad natural y es el tipo de ají amarillo más utilizado en la cocina peruana.
Ají Mirasol: Es el nombre que recibe elají amarillo cuando se deja secar al sol. El sabor se vuelve menos picante pero más fuerte. Algunas personas combinan ambos tipos de ají para conseguir sabores particulares en sus platos.
Además de su delicioso sabor, el ají amarillo tiene grandes propiedades medicinales. Uno de sus principales ingredientes, la capsaicina, se utiliza para elaborar analgésicos. También es una gran fuente de vitamina A, vitamina B6, vitamina C, hierro, magnesio y potasio.
Pasta o salsa de ají amarillo
Como cualquier ingrediente principal, el ají amarillo puede utilizarse en diferentes presentaciones. La más popular es la pasta de ají amarillo, que puede llevar un tiempo de preparación. Por suerte, hoy en día puedes encontrar pasta de ají amarillo lista para usar en tus platos. También puedes encontrar este útil fruto entero y en conserva o incluso picado en pequeños trozos para hacer otro tipo de recetas.
Ya sea que lo uses completo o en pasta, el ají amarillo es un ingrediente esencial en cualquier plato clásico peruano, que se utiliza principalmente como condimento.
Ceviche de pescado con ají amarillo
Uno de los mejores platos para comer en un día de calor es un ceviche peruano deliciosamente fresco. Los mejores tipos de pescado que puedes utilizar para esta receta son la merluza o el mero cortados en filetes.Además del pescado, el ají amarillo es la estrella de esta receta. Debes cortar el ají muy fino y recuerda quitar correctamente la parte central así como las semillas para evitar el exceso de picante. A algunas personas también les gusta añadir ají amarillo pastel como este a la mezcla para darle un sabor más fuerte.
Es importante que retires correctamente la parte central del ají porque es de donde proviene la mayor parte de su picor. Algunas personas optan por añadir pasta de ají a la mezcla y eso suele dar un sabor más fuerte.
Papa a la Huancaína
Este plato es un clásico de la gastronomía peruana, presente en todas las comidas de los alcaldes. Es una receta muy sencilla que consiste en hervir papas y huevos y bañarlos en una salsa especial de color amarillo brillante hecha, por supuesto, conají amarillo. Como en casi cualquier receta peruana, puedes picar trozos muy pequeños de ají amarillo que luego mezclarás con otros ingredientes para formar la salsa, o puedes ahorrar tiempo y comprar un paquete muy práctico de pasta de ají amarillo que tendrá el mismo gran sabor y te ahorrará la preparación. Consulta la receta completaaquí.
Lomo saltado con Ají Amarillo
Este es uno de los platos peruanos más populares y convenientes, pues consiste en un abundante guiso con base de carne de res y muchos ingredientes vegetales; incluyendo por supuesto elají amarillo. Prueba a utilizar tus verduras favoritas y experimenta, pero no dejes de lado elají amarillo porque realmente es el espíritu del plato. Para esta comida necesitarás elají amarillo entero o picado para poder degustarlo y dejar que su jugo fluya junto con los demás sabores. Puedes leer la receta completaaquí.
¡Ahí lo tienes! Son innumerables las comidas que puedes preparar con esta superestrella amarilla, comienza probando las que ves aquí y ellos experimenten con este rico ingrediente.
¿Qué es el Ají de Gallina?
El Ají de Gallina es un plato único, es una combinación explosiva de ingredientes que le da a la receta un sabor único y sumamente delicioso. Consiste en una crema espesa hecha con carne de pollo picada y hervida en caldo y pan humedecido.
Una receta única para compartir en familia.
Aunque el plato se llama Ají de Gallina muchas veces se prepara con pollo.
¿Orígenes del Ají de Gallina?
En la época de la colonización, a las familias adineradas les encantaba la carne de pollo que se consumía en grandes cantidades; los desperdicios se los dejaban a los pobres y recogían los restos que quedaban de la gallina a los que añadían pan y otros condimentos: así nació la receta del Ají de Gallina, a la que con el tiempo se añadió el ají amarillo .
Otra hipótesis sobre su origen es que el plato tiene orígenes catalanes que se remontan al siglo XIV. En la antigüedad aparecía como una crema compuesta por pechuga de pollo, arroz, almendras y se caracterizaba por su sabor ligeramente dulce ya que también se le añadía azúcar. Al llegar a Perú, la receta sufrió una nueva modificación con un toque de peruanismo el ají amarillo.
¿A qué esperas? Cocina ahí la receta de ají de gallina peruano.
Tiempo de preparación: 35 min
Ingredientes para 4 personas:
½ kg de pechuga de pollo
½ cucharadita de palillo (se encuentra en tiendas étnicas, si no lo encuentras puedes usar cúrcuma)
2 ajíes amarillos (se pueden encontrar en cualquier tienda étnica enteros o en forma de salsa, se usan para dar el sabor picante, así que si no te gusta el picante no puedes ponerlo)
5 paquetes de galletas saladas o 5 rebanadas de pan blanco
4 patatas
2 huevos duros-huevos duros
½ cebolla
1 vaso de leche
3 tazas de caldo de pollo
Aceite
sal
Método
Para preparar el ají de gallina necesitamos hervir la pechuga de pollo durante 15 min. Mientras se cuece el pollo, en otra olla tenemos que cocer las patatas lavadas con la piel (unos 20 min) y el huevo que debe quedar duro.
Mientras tanto, ponemos el pan en un bol con leche y dejamos que se ablande, tras un par de minutos añadimos un poco de agua de pollo y procedemos a triturar o batir para obtener una crema.
Picamos la cebolla con un cuchillo y la freímos en una sartén con unas 2 cucharadas de aceite, tras un par de minutos añadimos nuestro ají amarillo y el palillo.
Ponemos el pollo en una fuente para que se enfríe, luego lo deshilachamos, recuerda no tirar el caldo del pollo. En este momento, añadimos a la sartén nuestra crema de pan y un poco de sal. Si es necesario, añadimos un poco de caldo y dejamos que se mezcle bien durante unos minutos a fuego lento.
Cuando la crema esté lista, servimos el ají de Gallina acompañado de arroz y adornado con patatas, rodajas de huevo duro, perejil y aceituna negra y ¡ya podemos comer peruano!
Consejo
El ají de Gallina se sirve caliente para evitar que la crema se endurezca y forme una especie de costra.
La cantidad de ají amarillo a utilizar en la receta varía según el gusto, si te gusta el picante agrega más.
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