Algunos alaban la globalización, mientras que otros protestan contra el fenómeno y lo culpan de la pérdida de empleo y otros males. Incluso si invierte en fondos de mercados emergentes o compra artículos fabricados en el extranjero, es posible que no haya pensado mucho en los argumentos a favor y en contra de la globalización. ¿Tiene razón una de las partes o la globalización es más bien una mezcla de ambas? Veamos algunos de los pros y los contras de la globalización.

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Pro 1: La globalización amplía el acceso a los bienes y servicios.

Es difícil discutir el punto de que la globalización pone más bienes y servicios a disposición de más personas, a menudo a precios más bajos. Si tienes una renta disponible y compras un producto que viene del extranjero, te estás beneficiando de la globalización en cierta medida. Los empresarios también se benefician al tener acceso a un mercado más grande para sus bienes y servicios.

Pro 2: La globalización puede sacar a la gente de la pobreza.

El argumento de que la globalización ha sacado a la gente de los países en desarrollo de la pobreza es algo controvertido porque las opiniones difieren en cuanto a la cantidad -y la calidad- de los empleos creados por la globalización. Pero la opinión generalizada es que la globalización ha aumentado las oportunidades de empleo en los países con escasez de capital y ricos en mano de obra, es decir, los países en desarrollo.

Pro 3: La globalización aumenta la conciencia cultural.

Los defensores de la globalización dicen que ha aumentado el entendimiento y el intercambio cultural. Una sociedad globalizada aumenta el ritmo de exposición de las personas a la cultura, las actitudes y los valores de los habitantes de otros países. Esa exposición puede inspirar a los artistas, reforzar los lazos entre naciones y amortiguar la xenofobia.

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Pro 4: La información y la tecnología se difunden más fácilmente con la globalización.

El arte y la cultura no son las únicas cosas que se difunden más fácilmente en una sociedad globalizada. Lo mismo ocurre con la información y la tecnología. Como ejemplos, véase el auge de la banca móvil en Kenia o la práctica del microcrédito. Los grupos de la sociedad civil pueden buscar inspiración en otros países y las buenas ideas pueden difundirse con mayor facilidad.

Contra 1: Los trabajadores de los países desarrollados pueden salir perdiendo frente a los trabajadores de países con mano de obra más barata.

Este primer argumento contra la globalización es el que aflora con mayor frecuencia en los debates políticos de Estados Unidos sobre el TLCAN y otros acuerdos comerciales. Cuando Estados Unidos compite con los países menos desarrollados, su gran ventaja es el acceso al capital, mientras que la gran ventaja de los países menos desarrollados es su mano de obra barata.

En general, la globalización aumenta los rendimientos del capital en los países ricos como Estados Unidos y disminuye los rendimientos del trabajo en esos mismos países. Esa es una forma elegante de decir que los empleos poco cualificados en Estados Unidos pueden desaparecer como resultado de la globalización (aunque la tecnología también juega un papel importante en este cambio). El resultado puede ser una disminución de la desigualdad entre países, pero un aumento de la desigualdad dentro de los países.

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Contra 2: La globalización no ha logrado los avances deseados en materia de derechos laborales, derechos humanos y protección del medio ambiente.

En teoría, la globalización ser una oportunidad para difundir valores y prácticas como el ecologismo y los derechos laborales en todo el mundo. En la práctica, esa difusión ha sido lenta e imperfecta. Por ejemplo, en lugar de exportar las protecciones laborales que cumple en EE.UU., una empresa puede seguir normas menos estrictas en, por ejemplo, Bangladesh.

Algunos sostienen que la globalización ha provocado una «carrera hacia el fondo» en la que las empresas buscan activamente los países con las protecciones laborales y medioambientales más débiles y los salarios más bajos. Y aunque la globalización ha aumentado el flujo de bienes, servicios y capitales, sigue habiendo muchos paraísos fiscales, lo que significa que gran parte del valor añadido por la globalización no es captado y redistribuido por los gobiernos.

Contra 3: La globalización puede contribuir a la homogeneidad cultural.

La globalización podría conducir a una mayor homogeneidad cultural si los gustos de la gente convergen. Si todo el mundo lleva vaqueros, aprende inglés y ve películas de Hollywood, podríamos perder prácticas culturales y lenguas preciosas. A algunos críticos de la globalización les preocupa que esté creando una monocultura.

Contra 4: La globalización pone más poder en manos de las corporaciones multinacionales.

Otra crítica que se hace a la globalización es que ha dado poder a las corporaciones multinacionales a expensas de los gobiernos y los ciudadanos. Esto reduce la soberanía de los Estados y la capacidad de los ciudadanos para hacer que sus dirigentes rindan cuentas sobre las condiciones de sus países. Es otra razón por la que las protecciones laborales y medioambientales son más difíciles de aplicar de lo que muchos críticos de la globalización desearían. Las empresas multinacionales también pueden ejercer presión para obtener disposiciones favorables en los acuerdos comerciales (este fue un argumento invocado contra el TPP).

Finalidad

Los partidarios y los detractores de la globalización suelen estar de acuerdo en que el fenómeno ha creado ganadores y perdedores. Los partidarios argumentan que los beneficios superan a los inconvenientes, mientras que los críticos quieren mejorar las condiciones del comercio mundial o, en algunos casos, hacer retroceder la globalización.

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