O sea, «¡Sólo salgo un rato!»

Una de las preguntas más comunes que me hacen es cómo manejar las luxaciones y subluxaciones, lo cual es raro si resulta que estoy de compras en ese momento. Sin embargo, hablando en serio, esta es realmente una de las preguntas más frecuentes a las que me enfrento en la clínica cuando trato a muchos de mis pacientes hipermóviles y seamos sinceros: realmente no es un asunto de risa.

Así que ¿por dónde empiezo? Bueno, un buen lugar es entender primero la diferencia entre una dislocación y una subluxación.

Una dislocación se define como «el desplazamiento de un hueso de su posición natural en la articulación». Es cuando los dos huesos que forman una articulación se separan completamente el uno del otro. Si consideramos un hombro, por ejemplo, que es una articulación esférica, una dislocación se produce cuando la bola (que forma la parte superior del hueso del brazo) se desliza completamente fuera de la cavidad en la que debería estar dentro del hombro. Esto puede ocurrir en cualquier dirección, pero el punto principal es que los dos huesos se separan completamente. Una subluxación se define básicamente como «una dislocación parcial». No puede ser menos dolorosa que una dislocación completa, pero los dos huesos que forman la articulación siguen estando parcialmente en contacto entre sí. Así que, una vez más, si consideramos la articulación del hombro como ejemplo, la bola que se salió completamente de la cavidad en el ejemplo de dislocación anterior seguiría estando parcialmente asentada en la cavidad en una subluxación.

Estos eventos pueden ocurrir en casi cualquier articulación, pero algunas están más comúnmente involucradas que otras, siendo los hombros, las rodillas, los pulgares y los tobillos aparentemente los más frecuentes.

Tanto las dislocaciones como las subluxaciones pueden ser problemas dolorosos, irritantes, exasperantes y ocasionalmente debilitantes. Sin embargo, no necesitan arruinar su vida y pueden – con paciencia, esfuerzo, confianza y tiempo – ser manejados. No necesariamente eliminados por completo, pero sí gestionados.

Veamos primero las razones por las que se produce la dislocación o subluxación con una rápida lección de anatomía. La razón principal es la composición anormal del colágeno. El colágeno -principalmente el colágeno de tipo 1- es la principal proteína estructural de los diversos tejidos conectivos del cuerpo. Se encuentra en los ligamentos, los tendones y las cápsulas articulares y hace que los ligamentos y los tendones sean fuertes como pequeñas «cuerdas de hombre». ¿Qué hacen los ligamentos, los tendones y las cápsulas articulares? Los ligamentos conectan hueso con hueso, los tendones conectan los músculos con el hueso y las cápsulas articulares son como envolturas de tejido que rodean una articulación móvil (sinovial). Todas estas estructuras se tensan cuando hay tensión y actúan para impedir que los dos huesos que forman una articulación se separen demasiado el uno del otro. Así que podemos ver que estos ligamentos, tendones y cápsulas articulares desempeñan un papel importante a la hora de dar estabilidad a una articulación móvil.

Consideremos ahora el Síndrome de Ehlers-Danlos hipermóvil (hEDS según la Clasificación Internacional de 2017, antes conocido como EDS tipo hipermóvil o EDS tipo III). Se trata de un trastorno hereditario del tejido conectivo (HDCT) que hace que los ligamentos y los tendones sean más elásticos (más laxos). Esto significa que las articulaciones son potencialmente menos estables – por lo tanto una mayor propensión a las subluxaciones y dislocaciones. ¿Tiene sentido?

Hay otras razones para las dislocaciones y subluxaciones:

• Tono muscular alterado: Esto a menudo puede explicar las dislocaciones. Un patrón muscular inadecuado, en el que ciertos músculos alrededor de una articulación se «encienden» cuando no deberían y trabajan de forma inapropiada con demasiada fuerza, puede a menudo sacar una articulación de su sitio. La articulación también es más fácil que se salga, por supuesto, si es más laxa en primer lugar. La fatiga muscular, los espasmos y el estrés también pueden influir en esto.
• Deterioro de la propiocepción: La propiocepción es la capacidad del cuerpo para percibir la posición y el movimiento dentro de las articulaciones y nos permite saber dónde están nuestras extremidades en el espacio sin que las miremos. Está relacionada con la coordinación. Un sentido de la posición articular deteriorado puede hacer que las articulaciones se salgan de su sitio.
• Exceso de estiramiento repetido: También conocido como demasiados «trucos de fiesta». Sé que muchos de vosotros tenéis la capacidad de asombrar a la gente con vuestra habilidad para envolveros en posiciones extrañas y maravillosas que el resto de nosotros contemplamos boquiabiertos. Ya sabéis, esos trucos que hacíais de pequeños, metiendo y sacando los hombros o doblando las piernas por encima de la cabeza. Pues deja de hacerlo, no es bueno para ti. Un sobreestiramiento repetido hasta ese punto sólo agravará la laxitud y las posibilidades de que las articulaciones se salgan de su sitio. Desde luego, no estoy diciendo que no debas hacer nunca estiramientos, pero sí que dejes los trucos de las fiestas y no estires tus articulaciones más allá de lo normal. Así que, por favor, pensad dos veces en esa carrera de contorsionista.
• La forma de las superficies articulares: Algunos de ustedes pueden nacer con cuencas articulares de forma poco profunda u otras anomalías de forma ósea que predisponen a una articulación a deslizarse posiblemente fuera de su posición con mayor facilidad. Desgraciadamente, esa puede ser la forma de su esqueleto.
• Incidente traumático: Las razones más comunes para que una articulación se salga de su lugar para aquellos de nosotros sin hEDS. Los incidentes traumáticos pueden sucederle a cualquiera, pero su laxitud articular adicional puede realmente trabajar un poco a su favor con este; puede evitar que dañe algunos de sus ligamentos y tejidos de la manera en que una persona no hipermóvil que sufrió una dislocación traumática probablemente lo haría.

¿Con qué frecuencia pueden ocurrir estas subluxaciones/dislocaciones? La respuesta a esto es diferente para diferentes personas. Algunas personas las padecen quizá sólo una o dos veces al año, otras una vez al mes. Algunas personas las tienen una vez a la semana y otras una vez al día. Algunas personas los tienen repetidamente a lo largo del día y en otras parece que nunca paran. En cualquier caso, tenemos que intentar reducir la frecuencia si podemos, y controlarlas cuando se produzcan.

En algunas personas, la articulación encuentra su propio camino de vuelta a su sitio, y uf, qué alivio. Pero en otros, una vez que la articulación se sale, no vuelve a entrar. El dolor aparece (a menudo a lo grande) y la reacción más común y perfectamente comprensible es… ¡el pánico! En este punto, algunas personas cogen el teléfono y llaman a una ambulancia – bueno, en realidad no lo hacen; a menudo se retuercen en agonía o no pueden realmente coger el teléfono, especialmente si es su hombro o muñeca fuera de lugar, pero alguien más lo hace – y van a la sala de emergencias.

El pánico causa más estrés y más espasmos musculares. El estrés y los espasmos musculares provocan más dolor, y menos posibilidades de resolver la luxación. Es fácil para mí decirlo, lo sé, sentado aquí con mis articulaciones todas encantadoras y localizadas sin la agonía asociada. Pero créeme, si quieres empezar a manejar esta situación y tomar el control, entonces esto es lo que vas a tener que empezar a practicar. Porque, ¿qué ocurre en las urgencias? Bueno, si no están ya hartos de que vayas 100 veces al mes y empieces a ponerte de mala leche -no es justo, lo sé-, a menudo te darán algún tipo de analgésico (quizás Entonox, un AINE) o puede que se pongan las pilas y te pongan una anestesia general. Luego te volverán a colocar la articulación en su sitio. Todo bien, ¿verdad? No es así, porque a menudo, tal vez en cuestión de minutos, la articulación volverá a salirse de su lugar debido a los músculos que todavía tienen espasmos alrededor de la articulación, y volverás a estar como al principio.

¿Qué más hacen entonces nuestros médicos de urgencias? Te colocan un yeso ortopédico para mantener la articulación en su lugar. Imagínese, entonces, la batalla que se libra por debajo de ella: su articulación tratando de volver a salir de su posición mientras es mantenida a la fuerza por el yeso. Me parece doloroso, y a menudo lo es; ¿y cuándo se quita la escayola? Esto no me parece una solución de gestión viable ni una buena forma de vida para usted.

Entonces, ¿qué debe hacer si su articulación se sale? Aquí están los seis principios clave que te sugiero que empieces a incorporar para empezar a controlar esta situación, en lugar de que esta situación te controle a ti. Los objetivos principales son mantener la calma, controlar el dolor y permitir que los músculos se relajen. Se necesita mucha práctica y paciencia, pero se puede hacer.

1. Respira: Utiliza respiraciones lentas, profundas y relajadas. Trate de usar algunas técnicas de relajación, hay muchas diferentes por ahí. Por muy doloroso que sea, y por muy difícil que parezca, tienes que empezar a intentar tomar el control de esta situación. Así que empieza a aprender a respirar a través de ella.
2. Usa analgésicos: Tome algunos analgésicos apropiados (analgesia) si los tiene. Sin embargo, tenga en cuenta la palabra «apropiado». Sólo debe tomar analgesia según la dosis indicada por su prescriptor. Nunca tome más de la dosis sugerida. Puede que sientas que no es suficiente en ese momento, pero si puede aliviarte un poco, es un buen comienzo. Por favor, no tome nunca una sobredosis.
3. Apoye la articulación: Tiene que intentar estar lo más cómodo posible (sé que no es fácil). Utiliza almohadas o un cabestrillo si lo tienes. Busca una posición de descanso cómoda en la medida de lo posible. Esto permite que los músculos se relajen y dejen de tener espasmos.
4. Pruebe el calor: las bolsas de agua caliente, las bolsas de trigo y un baño caliente pueden ayudar a relajar los músculos espasmódicos e hiperactivos.
5. Distracción: Intenta alejar tu atención del dolor y de la situación. Escuche música, vea una película si puede, hable con amigos/familiares, pruebe un CD/MP3 de relajación. Esto puede ser útil como estrategia de alivio del dolor a corto plazo. De nuevo puede ayudar a los músculos a relajarse.
6. Masaje suave: A veces un masaje suave alrededor de la articulación puede ayudar a relajar los músculos lo suficiente como para poder recolocar la articulación con suavidad o para que la articulación vuelva a su sitio por sí sola.

¿Y si no vuelve a su sitio? No espere que la articulación vuelva a entrar directamente. No suele ser raro que las articulaciones permanezcan fuera de su sitio durante horas o incluso días. Pero una vez que está fuera, está fuera. No va a salir más, así que trate de no asustarse.

¿Es peligroso? Estoy dañando mi articulación si se sale? Es muy poco probable. La laxitud de su articulación permite que sus ligamentos y cápsulas se estiren. En la mayoría de los casos sólo es angustioso en lugar de perjudicial.

¿Cuándo debe ir al hospital o buscar ayuda? Si la extremidad empieza a cambiar de color por falta de riego sanguíneo. Si el miembro se adormece por completo. Si ha intentado las estrategias 1 a 6 anteriores, ha esperado un tiempo razonable y sigue luchando desesperadamente.

Pero como se ha mencionado anteriormente, no es inusual que las urgencias reubiquen su articulación sólo para que vuelva a salir directamente o cuando se pase el efecto de la anestesia. Por lo tanto, tiene que aprender a mantener la calma y empezar a autogestionarse.

Una de las cosas más valiosas que puede hacer después de una subluxación/dislocación es reflexionar sobre el evento una vez que haya tenido la oportunidad de calmarse. ¿Se movió de una manera que normalmente provoca la dislocación de la articulación? ¿Te has movido sin pensar? ¿Cómo era tu postura? ¿Estabas cansado o exagerando? ¿Estabas estresado por algo? Es muy valioso buscar los desencadenantes de por qué puede haber ocurrido el evento. Puede que no haya sido ninguna de estas razones, pero si lo fue, entonces puedes esperar aprender a evitar que se repita en el futuro.

Por último, ¡más vale prevenir que curar! Evidentemente, es mejor si podemos evitar que estas situaciones se produzcan en primer lugar en lugar de tener que lidiar con ellas. Para ello, es de esperar que lo siguiente pueda ayudar a reducir la frecuencia de tales ocurrencias:

• Terapia física para aprender a controlar los músculos que rodean las articulaciones y a utilizar los adecuados;
• Rehabilitación para mejorar la propiocepción;
• El posible uso de soportes/ ortesis si es necesario;
• Tratar de manejar el estrés y las ansiedades.

Pero en definitiva, ¡mantén la calma! Cuanto más se mantenga la calma cuando estos eventos suceden y lo maneje usted mismo, más fácil debería ser cada vez.

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