Los dispositivos mnemotécnicos son técnicas que una persona puede utilizar para ayudarle a mejorar su capacidad de recordar algo. En otras palabras, es una técnica de memoria para ayudar al cerebro a codificar y recordar mejor la información importante. Es un simple atajo que nos ayuda a asociar la información que queremos recordar con una imagen, una frase o una palabra.

Los dispositivos nemotécnicos son muy antiguos, y algunos se remontan a la época de la antigua Grecia. Prácticamente todo el mundo los utiliza, aunque no sepa su nombre. Es simplemente una forma de memorizar la información para que se «pegue» dentro de nuestro cerebro durante más tiempo y se pueda recordar más fácilmente en el futuro.

Los dispositivos mnemotécnicos más populares incluyen:

El Método de los Loci

El Método de los Loci es un dispositivo mnemotécnico que se remonta a los tiempos de la Antigua Grecia, lo que lo convierte en una de las formas más antiguas de memorizar que conocemos. Utilizar el Método de los Loci es fácil. En primer lugar, imagina un lugar que te resulte familiar. Por ejemplo, si utilizas tu casa, las habitaciones de tu casa se convierten en los objetos de información que necesitas memorizar. Otro ejemplo es utilizar la ruta hacia tu trabajo o escuela, con los puntos de referencia en el camino convirtiéndose en la información que necesitas memorizar.

Recorre una lista de palabras o conceptos que necesitan ser memorizados, y asocia cada palabra con uno de sus lugares. Debes ir en orden para poder recuperar toda la información en el futuro.

Acrónimos

Un acrónimo es una palabra formada por las primeras letras o grupos de letras de un nombre o frase. Un acróstico es una serie de líneas de las que salen determinadas letras (como las primeras letras de todas las líneas) de una palabra o frase. Se pueden utilizar como dispositivos mnemotécnicos tomando las primeras letras de las palabras o nombres que hay que recordar y desarrollando un acrónimo o acróstico.

Por ejemplo, en música, los estudiantes deben recordar el orden de las notas para poder identificar y tocar la nota correcta al leer música. Las notas del pentagrama de agudos son EGBDF. El acróstico común utilizado para esto es Every Good Boy Does Fine o Every Good Boy Deserves Fudge. Las notas del pentagrama de los bajos son ACEG, que comúnmente se traduce en el acróstico All Cows Eat Grass.

Rimas

Una rima es un refrán que tiene sonidos terminales similares al final de cada línea. Las rimas son más fáciles de recordar porque pueden ser almacenadas por codificación acústica en nuestro cerebro. Por ejemplo:

• En mil cuatrocientos noventa y dos Colón navegó por el Océano Azul.
• Treinta días tienen septiembre, abril, junio y noviembre; Todos los demás tienen treinta y uno, Salvo febrero, con veintiocho días claros, Y veintinueve cada año bisiesto.

Chunking & Organización

El chunking es simplemente una forma de dividir piezas más grandes de información en «trozos» más pequeños y organizados de información más fácil de gestionar. Los números de teléfono en Estados Unidos son un ejemplo perfecto de ello: 10 dígitos divididos en 3 trozos, lo que permite a casi todo el mundo recordar un número de teléfono completo con facilidad. Dado que la memoria humana a corto plazo está limitada a aproximadamente 7 elementos de información, colocar mayores cantidades de información en contenedores más pequeños ayuda a nuestros cerebros a recordar más, y más fácilmente.

Organizar la información en categorías objetivas o subjetivas también ayuda. La organización objetiva consiste en colocar la información en categorías lógicas y bien reconocidas. Los árboles y la hierba son plantas; un grillo es un insecto. La organización subjetiva consiste en clasificar elementos aparentemente no relacionados entre sí de forma que te ayude a recordarlos más adelante. Esto también puede ser útil porque reduce la cantidad de información que hay que aprender. Si puede dividir una lista de elementos en un menor número de categorías, entonces todo lo que tiene que recordar son las categorías (menos elementos), que servirán como pistas de memoria en el futuro.

Imaginación

Las imágenes visuales son una gran manera de ayudar a memorizar elementos para algunas personas. Por ejemplo, se suele utilizar para memorizar pares de palabras (hierba verde, sol amarillo, agua azul, etc.). El método de los loci, mencionado anteriormente, es una forma de utilizar las imágenes para la memorización. Al recordar imágenes específicas, puede ayudarnos a recordar información que asociamos con esas imágenes.

La imaginería suele funcionar mejor con piezas de información más pequeñas. Por ejemplo, cuando intentas recordar el nombre de alguien que te acaban de presentar. Puedes imaginar un pirata con una pata de palo para «Peggy», o un gran oso pardo para «Harry».