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Introducción al curso de Microeconomía AP®
La microeconomía es una rama de la economía que estudia el comportamiento de los individuos y las empresas en la toma de decisiones respecto a la asignación de recursos limitados que se contrapone a la macroeconomía. En el sentido de tomarla como curso AP®, muchos consideran a la microeconomía como más difícil que la macro. En este artículo, vamos a repasar los conocimientos y habilidades básicas que se necesitan para tomar el curso con éxito y los mejores métodos para adquirirlos. También, estaré proporcionando la estructura del examen que espero te ayude a entender hacia qué te moverás si tomas el curso.
En primer lugar, hay quienes optan por tomar clases del curso AP® y quienes se animan a auto-estudiar. Probablemente te aconsejen lo mismo para casi todos los cursos, por lo que sí te aconsejo encarecidamente, que tomes las clases ya que a muchos estudiantes les resultó realmente difícil sin tomarlas. Sin embargo, sea cual sea la forma que elijas para hacerlo, hay algunas cosas que debes adquirir para poder tomar el curso con éxito.
Muchos recomiendan el libro de texto de Barron’s como bibliografía básica para tomar cualquier curso AP®, por lo tanto va lo mismo para este (Barron’s AP® Microeconomics/Macroeconomics) publicado por Barron’s Educational Series. Para los que se ven obligados a autoestudiar por alguna contradicción de horario de clases o cualquier otra razón, pueden consultar algunos sitios para el aprendizaje en línea, ya que te permite hacerlo desde tu casa y te permite organizarte más libremente. Uno de ellos es Educator (educator.com). Te permite acceder a todos los cursos con una cuota mensual, por lo que puede ser una buena opción.
Entre los números
Cuando finalmente vayas a elegir cómo estudiar, seguramente querrás saber qué puntuación obtuvieron los estudiantes anteriores. En 2015 el 17,9% de los estudiantes tuvo una puntuación de 5, lo que supone un ligero aumento porcentual respecto al año anterior. El mérito de ese aumento se lo llevan los profesores, que dicen que estaban presionando un poco más a los estudiantes y trabajando más en las clases. Esta es otra razón para pensar en ir a las clases. El resto de las puntuaciones en 2015 fueron bastante buenas estadísticamente como se representa a continuación:
| 5 | 4 | 3 | 2 | 1 |
| 17.9% | 28,7% | 19% | 14.4% | 1% |
Estructura del examen
El examen consta de dos secciones: sección de opción múltiple y sección de respuesta libre. El tiempo previsto para esas secciones combinadas es de 2 horas y 10 minutos.
La sección de opción múltiple tiene una duración de 1 hora y 10 minutos y vale el 66% de la puntuación del examen. Consta de 60 preguntas que requieren el uso de los conocimientos del contenido de economía y el razonamiento en toda la gama de temas del curso, mientras que algunas preguntas podrían requerir el análisis de diferentes situaciones hipotéticas.
Direcciones:
Cada una de las preguntas o afirmaciones incompletas que aparecen a continuación va seguida de cinco respuestas o complementos sugeridos. Seleccione la más adecuada en cada caso.
Pregunta de ejemplo:
La escasez se describe correctamente mediante cuál de las siguientes afirmaciones?
I. La escasez existe si hay más usos de los recursos de los que pueden satisfacerse a la vez.
II. Existe escasez si hay que tomar decisiones sobre los usos alternativos de los recursos.
III. La escasez no existiría en una sociedad en la que la gente quisiera ayudar a los demás en lugar de a sí misma.
(a) Sólo I
(b) Sólo II
(c) Sólo III
(d) Sólo I y II
(e) I, II y III
La sección de respuesta libre dura 1 hora seguida y vale el 33% de la puntuación del examen. Consta de 3 preguntas donde la pregunta 1 es una pregunta de redacción larga que vale el 50% de la puntuación total, mientras que las otras dos preguntas son de redacción corta y valen el 25% de la puntuación total cada una. Las preguntas están diseñadas de manera que piden al estudiante que analice escenarios únicos utilizando diferentes conceptos del curso. Algunas de las preguntas pueden requerir un análisis gráfico.
Direcciones:
Se recomienda que dedique los primeros 10 minutos a leer todas las preguntas y a planificar sus respuestas. A continuación, dispondrá de 50 minutos para responder a las tres preguntas. Puede empezar a escribir sus respuestas antes de que termine el periodo de lectura. Se sugiere que dedique aproximadamente la mitad de su tiempo a la primera pregunta y que divida el tiempo restante en partes iguales entre las dos preguntas siguientes. Incluya diagramas correctamente etiquetados, si son útiles o necesarios, para explicar sus respuestas. Un diagrama correctamente etiquetado debe tener todos los ejes y curvas claramente etiquetados y debe mostrar los cambios de dirección. Utilice un bolígrafo con tinta negra o azul oscuro.
Pregunta de ejemplo:
1. Los mercados de plátanos, magdalenas y café están interrelacionados y cada uno de ellos es perfectamente competitivo.
(a) En el mercado de plátanos, el precio de equilibrio es de 1,00 dólares por libra y la cantidad de equilibrio es de 1, 000 libras por semana. Suponga que el gobierno impone un precio mínimo a los plátanos de 1,20 dólares por libra, lo que hace que la cantidad suministrada aumente a 1.500 libras por semana.
(i) ¿El precio mínimo provocaría una escasez, un superávit o ninguno de los dos? Explique.
(ii) Calcule la elasticidad precio de la oferta si el precio aumenta de 1 a 1,20 dólares. Muestre su trabajo.
(iii) Entre $1 y $1.20, ¿la oferta es elástica, elástica por unidad o inelástica? Explique.
(b) Los plátanos son un insumo para las magdalenas.
(i) Dibuje una gráfica correctamente etiquetada del mercado de magdalenas indicando el precio y la cantidad de equilibrio, etiquetados P0 y Q0, respectivamente.
(ii) En el gráfico dibujado en la parte (b) (i), muestre el impacto de un aumento del precio de los plátanos en el mercado de magdalenas, etiquetando el nuevo precio y cantidad de equilibrio P1 y Q1, respectivamente.
(iii) En el mismo gráfico, sombree completamente el área que representa el cambio en el excedente del consumidor causado por el aumento del precio de los plátanos.
(c) En el mercado del café, el precio de equilibrio es de 3 dólares por taza y la cantidad de equilibrio es de 100 tazas por semana. La elasticidad cruzada del café con respecto a las magdalenas es de -2.
(i) ¿Son el café y las magdalenas bienes normales, bienes inferiores, bienes complementarios o bienes sustitutivos?
(ii) Suponga que la oferta de café es perfectamente elástica. Utilizando el precio y la cantidad de equilibrio dados anteriormente, dibuje un gráfico correctamente etiquetado para el mercado del café, y muestre el impacto de un aumento en el precio de las magdalenas en el mercado del café.
(iii) Dada la cantidad original de 100 tazas de café a la semana, si el aumento del precio de las magdalenas es del 10%, calcule la nueva cantidad de equilibrio en el mercado del café. Muestre su trabajo.
Contenido
Hay cuatro áreas clave que deben ser cubiertas para que usted aprenda lo que necesitará en el examen. Estas cuatro áreas son:
- Conceptos económicos básicos.
- La naturaleza y función de los mercados de productos.
- Mercados de factores.
- Fallo del mercado y papel del gobierno.
A. Conceptos Económicos Básicos
El estudio de la microeconomía requerirá que entiendas que, en cualquier economía, la existencia de recursos limitados junto con deseos ilimitados resulta debido a la necesidad de tomar decisiones.
Es por ello que el curso AP® comienza con la introducción a los conceptos de costes de oportunidad y compensaciones, e ilustra estos conceptos utilizando la curva de posibilidades de producción u otros ejemplos analíticos. A continuación, el curso pasa a considerar cómo los diferentes tipos de economías determinan qué bienes y servicios deben producir, cómo hacerlo y a quién distribuirlos. El curso tratará de permitirle comprender por qué y cómo la especialización y el intercambio aumentan la producción total de bienes y servicios.
Se le pedirá que diferencie entre la ventaja absoluta y la comparativa, que identifique la ventaja comparativa a partir de las diferencias en los costes de oportunidad, y que aplique el concepto de ventaja comparativa, con el fin de determinar las bases bajo las cuales puede darse un comercio mutuamente ventajoso a nivel internacional. Me gustaría señalar la importancia de los derechos de propiedad, el papel de los incentivos en el funcionamiento de los mercados libres y el principio del análisis marginal.
B. La naturaleza y las funciones de los mercados de productos
El estudio de la naturaleza y las funciones de los mercados de productos se divide en cuatro grandes áreas: modelos de oferta y demanda, elección del consumidor, producción y costes, y teoría de la empresa.
La primera área requiere un análisis de los determinantes de la oferta y la demanda y la capacidad de aplicar los conceptos de elasticidad, incluyendo el cálculo. Le guiará a través del impacto de las políticas gubernamentales, los conceptos de excedente del consumidor y excedente del productor.
La segunda área cubre el análisis de la producción y los costes. Deberá ser capaz de entender los productos medios y marginales, la relación entre la productividad y los costes y la ley de los rendimientos marginales decrecientes, así como el concepto de minimización de costes y la eficiencia productiva.
Por último, la cuarta área cubre el comportamiento de las empresas en diferentes tipos de estructuras de mercado, como un monopolio u oligopolio. Aquí te encontrarás con la definición de beneficios, y con la necesidad de hacer distinción entre los diferentes tipos utilizando el análisis marginal.
C. Mercados de factores
En esta parte aplicarás los conceptos de oferta y demanda a los mercados de diversos factores. También analizarás el concepto de demanda derivada y ganarás comprensión sobre cómo el mercado determina la distribución de la renta.
D. Fracaso del mercado y papel del gobierno
En esta sección debes tratar de entender los argumentos a favor y en contra de la intervención del gobierno en un mercado que, por lo demás, es competitivo. Debe destacarse el impacto de las políticas fiscales del gobierno en la distribución de la renta y en la eficiencia distributiva.
Habilidades requeridas
Básicamente, el curso te capacita para lo que encontrarás en el examen, pero aún así debes ser consciente de que este curso requiere algunas habilidades avanzadas. Tendrás que esforzarte al máximo desarrollando tu capacidad de análisis. El análisis va acompañado de gráficos, por lo que tendrá que entender y representar completamente los resultados de su análisis.
Además, se le presentarán diferentes conceptos económicos que pueden ser desconocidos para usted, por lo que tiene que ser capaz de aceptar varias ideas nuevas que pueden ser algo exóticas y difíciles de entender. No es necesario que entiendas completamente esas ideas, pero también tendrás que aplicarlas a una situación y un contexto específicos. A diferencia de los conocimientos básicos que obtienes en la escuela secundaria, no se trata sólo de reproducir ideas o hechos, sino que llegas a resolver problemas específicos, por lo que ser creativo es definitivamente una ventaja.
Por último, si quieres tener éxito en cualquier cosa necesitas poner esfuerzo, trabajar duro y darle tiempo y paciencia para desarrollarte. Debes ser muy consciente de que se trata de un nuevo nivel, más alto pero alcanzable.
Beneficios
En primer lugar, los cursos AP® son la simulación del siguiente nivel en tu educación. Sus créditos son reconocidos por las universidades. Esto es una gran ventaja, ya que obviamente te capacita para algo que el sistema no esperaba que pudieras comprender a tu edad. Sin embargo, el sistema ha facilitado el camino a aquellos que son ambiciosos. Además, aprenderás nuevos mecanismos de pensamiento a través de la práctica. Eso es lo mejor que consigues. Te mejoras a ti mismo. Tras el curso te sentirás más seguro de todo lo que hagas, ya que potencia tu forma de analizar y tomar decisiones.
Siguientes pasos
Si consigues estudiar microeconomía en AP® y superas con éxito el examen, tendrás que conseguir un crédito reconocible. Si planeas estudiar economía, esta es quizás una de las mejores elecciones que has hecho teniendo en cuenta tu educación. Te permite saltarte ciertos pasos y centrarte en lo que te gusta. Saltarse de esta manera no es perder lo que otros consiguen, porque, recuerda: tú ya lo tienes.
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