Clase: Invertebrado
Orden: Julida
Familia: Spirostreptidae
Género: Archispirostreptus
Especie: gigas

Aspecto:
Los cuerpos de los milpiés están cubiertos por una dura cutícula negra, y son tan gruesos alrededor como un pulgar adulto. Los milpiés no tienen ojos; utilizan un par de antenas para percibir lo que les rodea. Sus mandíbulas, que utilizan para masticar las plantas, se parecen a las de los insectos.

Aunque el nombre «milpiés» significa «1000 pies», los adultos probablemente sólo tienen 200-300 pies. Al igual que otros milpiés y ciempiés, el cuerpo del milpiés gigante africano está dividido en muchos segmentos. A diferencia de los ciempiés, que sólo tienen un par de patas por segmento, los milpiés tienen dos por segmento.

Los milpiés sólo tienen tres pares de patas al nacer. Para crecer, los milpiés deben pasar por una serie de mudas (desprendimiento de sus exoesqueletos). Cada vez que mudan, añaden dos pares de patas por segmento corporal, lo que les da la apariencia de tener cientos de patas. El proceso de muda, en el que un milpiés pasa alrededor del 10% de su vida, puede ser peligroso. Los milpiés son vulnerables a los ataques durante este tiempo, por lo que tienen que encontrar un lugar seguro para esconderse.

Tamaño:
Hasta 12 pulgadas de largo

Esperanza de vida:
Salvaje:Desconocido
Hasta siete años en cautividad

Hábitat/Rango:
Encontrados en las selvas tropicales de toda África, los milpiés africanos gigantes pueden encontrarse viviendo bajo las rocas en el suelo y las hojas.

Reproducción:
No hay una temporada de reproducción fija para este milpiés. Unas semanas después de la cópula, la hembra pone cientos de huevos, construyendo un nido de tierra justo por debajo del nivel del suelo. Los huevos eclosionan al cabo de tres meses, y los neonatos (recién nacidos) mudan en 12 horas. Los milpiés alcanzan la madurez en tres años.

Dieta:
Como los milpiés se alimentan de los materiales vegetales muertos que yacen en el suelo, se les considera «recicladores de nutrientes», lo que los convierte en un organismo valioso para el medio ambiente.La dieta de los milpiés del zoológico de Franklin Park incluye manzanas y huesos de sepia.

Comportamiento:
Cuando se ven amenazados, los milpiés excretan un líquido de mal sabor. Su principal línea de defensa es enroscarse en una bola con su vientre más blando dentro de la bola.